Comment concilier travail et enfants est une question que presque seules les mères se posent depuis longtemps ; maintenant, même les pères commencent à se poser la question. Valerio Mammone, journaliste et père de deux enfants, réfléchit sur les pères d’aujourd’hui, à partir du thème du travail
« Les papas du millénaire conçoivent un nouveau modèle de paternité », écrivait-il il y a quelques mois. Il Sole 24 Ore citant des données sur le recours au congé paternité, qui a augmenté de près de 40 % en dix ans. En moyenne, en effet, nous passons plus de temps avec nos enfants, nous participons davantage à la vie de famille et, même si l’égalité des sexes est encore un objectif lointain, il est clair que quelque chose est en train de changer pour le mieux.
Le moment est véritablement venu de se retrouver, de trouver des occasions de partager, d’échanger et de redéfinir notre rôle au sein de la famille et donc dans la société. Depuis être papas au sens le plus large du terme.
Je voudrais également essayer d’apporter ma contribution, en abordant les questions dans lesquelles la paternité m’a profondément changé. Je commencerai par le travail, pilier encombrant et fondamental de notre vie, avec lequel j’ai eu du mal et parfois encore du mal à trouver un équilibre.
Il y a quatre ans et demi, lorsque mon premier enfant est né, je n’aurais jamais imaginé que travail et paternité seraient autant contradictoires. Le travail était tout pour moi : une passion, une valve de rédemption et de reconnaissance sociale, un devoir envers ma famille.
Il y a même eu une période de ma vie, vers l’âge de 30 ans, où travailler douze heures par jour et ne pas avoir le temps de faire autre chose était presque devenu une fierté. N’ayant jamais été un carriériste ni une personne particulièrement attachée à l’argent, je me suis longtemps demandé, surtout ces dernières années, à quel moment de mon évolution je m’étais transformé en un bourreau de travail. Je me suis donné plusieurs réponses.
Réfléchissez à votre propre histoire
Il y a d’abord une composante générationnelle : comme beaucoup de millennials, je suis entré dans la vie pré-adulte au moment précis où l’optimisme des baby-boomers du « Tu peux devenir ce que tu veux » se heurte à une réalité du chômage, de la précarité, des stages gratuits, du « Tu as de la chance d’avoir un travail ». En tant qu’adolescente et jeune adulte, j’avais une peur réelle et constante de ne pas trouver de travail, et lorsque j’en ai trouvé, j’ai donné tout ce que j’avais pour ne pas le perdre.
Ensuite, il y a une composante personnelle : j’étais journaliste et le journalisme, pour moi, avant d’être un métier, avait été un rêve, une opportunité de rédemption sociale. Je suis le premier diplômé de ma famille et le journalisme est un monde fermé et sélectif, auquel on accède dans de nombreux cas par héritage : faire partie de ce monde, avoir mon visage à la télévision, être lu sur l’un des sites d’information les plus cliqués d’Italie, occuper un poste important dans une rédaction était une fierté, mais aussi un objectif qui a longtemps obscurci d’autres horizons.
Et puis il y a le modèle familial : les rôles et les tâches de mes parents avaient toujours été très clairement répartis et il n’était donc pas difficile de s’identifier à la figure de mon père, seul garant du bien-être économique de ma famille d’origine.
Une nouvelle perspective
Lorsque je suis devenu père, ou plutôt lorsque j’ai pris pleinement conscience de la manière dont je souhaitais jouer ce rôle, mon approche du travail a radicalement changé. Au fil des mois et des années – et en particulier pendant la pandémie – j’ai eu une série d’épiphanies (même assez évidentes, d’un certain point de vue) qui ont fait du changement un processus naturel, mais pas facile.
J’ai réalisé par exemple que mon fils grandissait vraiment à la vitesse de la lumière et que certains moments ne reviendraient jamais. Chacun de nous, dans sa vie, a souvent entendu dire que « le temps passe vite » ou que « chaque pause est perdue », mais peut-être est-ce précisément la paternité qui m’a fait ressentir pour la première fois, avec force, l’urgence d’utiliser bien et consciemment le temps dont je dispose. J’ai compris que pour avoir réellement un impact sur l’éducation et la croissance de mes enfants, je devrais (et je voulais) leur consacrer le temps et l’énergie que je n’avais jusque-là consacrés qu’au travail.
Même la vanité qui avait guidé et accompagné une partie de mes choix a progressivement disparu, et cela est devenu évident face à la possibilité de quitter le journalisme, avec ses rythmes parfois malsains, pour aller travailler dans une entreprise comme ScuolaZoo, attentive au bien-être des gens et à l’équilibre entre travail et vie privée, je n’avais aucun doute, malgré de nombreux collègues qui essayaient de me faire changer d’avis, craignant de revoir mes ambitions à la baisse.
Faire face à la culpabilité
Résumé en quelques lignes, ce changement de perspective peut paraître presque banal, mais pour moi il ne l’était pas du tout. Pendant longtemps, la simple pensée de ne pas me consacrer entièrement au travail, de ne pas passer une bonne partie de mon temps à chercher de nouvelles opportunités et des salaires plus élevés m’a culpabilisé.
Vivre à Milan ne m’a pas aidé : dans le monde de la communication, et pas seulement, les gens changent de travail à une vitesse impressionnante. Le phénomène de «changement d’emploi», tel qu’on le définit en anglais, est si répandu qu’il suffit parfois d’écrire à une personne « Bonjour, quand puis-je t’appeler ? » d’entendre la réponse « Ne me dis pas que tu changes de travail aussi! » (c’est réellement arrivé).
Voir tout le monde bouger à la vitesse de la lumière pour gagner plus alors que l’on aimerait avant tout prendre du temps à consacrer à ses enfants peut être une expérience déstabilisante et difficile à gérer. Dans mon cas, c’était jusqu’à ce que je comprenne qu’on peut être un bon père même sans rapporter à la maison des salaires de plus en plus élevés, répondant non seulement à des besoins matériels, mais aussi relationnels et émotionnels.
Une invitation à tous les pères
Je me rends compte que ce que j’ai raconté peut être perçu, tant par les lecteurs que par les femmes, comme l’histoire d’une personne privilégiée. Être un homme m’a permis de gérer le conflit entre famille et travail en partant exclusivement de moi-même, sans avoir à affronter ni un monde du travail hostile aux femmes avec enfants ni les profonds changements provoqués par la grossesse, l’accouchement et la relation unique qui lie les mères et les enfants dans les premiers mois. Dans le même temps, tous les hommes n’ont pas la chance de pouvoir choisir où travailler et de bénéficier d’une culture du travail qui les considère comme des personnes et non comme de simples travailleurs.
J’aimerais donc que cette histoire soit lue et considérée comme l’histoire d’un père parmi tant d’autres, ni bien ni mal. Une histoire partagée pour inciter les autres papas à faire de même, à prendre la parole, où qu’ils soient.
