Les jeux de société représentent une excellente idée non seulement pour divertir les plus petits, mais aussi pour améliorer leurs compétences mathématiques : c’est ce qui ressort d’une recherche publiée sur Revue de la recherche pédagogique menée auprès d’enfants âgés de 3 à 7 ans, qui met en évidence que dix minutes de bon jeu de temps en temps suffisent pour avoir des bénéfices durables sur les capacités de calcul. « Les compétences mathématiques précoces sont un indicateur important de la réussite scolaire future des enfants », commente Gena Nelson, coordonnatrice de la recherche.
La statistique : +76% de chances de réussite en arithmétique
La recherche est une revue systématique de 18 études sur le sujet menées auprès de plus de 1 700 enfants de l’âge préscolaire (3 ans) à la deuxième année (7 ans). Les résultats montrent que ceux qui jouent à des jeux de société avec des chemins numérotés ont 76% de chances d’améliorer leurs compétences en arithmétique, notamment en comptant dans l’ordre, en comptant chaque élément d’un groupe une seule fois et en comprenant que le dernier nombre compté correspond au total des éléments du groupe.
Identikit du jeu parfait : le chemin linéaire
Les jeux utilisés dans la recherche ne sont pas n’importe quels jeux, mais des jeux soutenus par la recherche scientifique comme The Great Race (voici une version imprimable gratuite en anglais) du Early Childhood Interaction Lab, dans lequel les enfants doivent déplacer leur marqueur le long d’un chemin numéroté et arriver les premiers au bout du parcours, en surmontant des obstacles et en accomplissant des tâches mathématiques – une sorte de jeu de l’oie agrémenté de défis arithmétiques.
Inclusion : de nouveaux outils pour les enfants handicapés
Gena Nelson et Marah Sutherland conçoivent également un jeu de société destiné aux enfants handicapés : « Nous testons un ensemble de jeux de chiffres originaux, des livres illustrés avec des thèmes mathématiques et des amorces de conversation sur les chiffres que les parents peuvent utiliser à la maison avec un enfant handicapé de 3 à 5 ans », explique Sutherland. L’idée est d’offrir aux parents la possibilité de choisir entre différents niveaux et défis mathématiques en fonction des capacités mathématiques de leur enfant.
