Ces inconforts sont dus aux contractions de l’utérus qui diminue, dans son processus d’involution, passant d’environ un kilogramme à une demi-livre. Mais pourquoi surviennent-ils ? Quelle est leur fonction ?
La période post-partum, c’est-à-dire les deux heures qui suivent l’expulsion du placenta après la naissance du bébé, représente le début de la puerpéralité. C’est une phase délicate et intense pour la mère et le nouveau-né, caractérisée par les premières adaptations physiques à la nouvelle condition. Parmi les phénomènes qui touchent les femmes, les « morsures utérines » peuvent survenir pendant environ une semaine. Comment se manifestent-ils et pourquoi apparaissent-ils ? Commençons par dire que les morsures utérines après l’accouchement effectuent une tâche hémostatique, c’est-à-dire qu’elles protègent contre le risque d’hémorragies. Mais allons-y dans l’ordre.
Que sont les morsures utérines ?
Que sont les morsures utérines ? Les phénomènes qui concernent le retour des organes et systèmes féminins à l’état pré-grossesse commencent immédiatement après l’accouchement et durent pendant toutes les semaines de la puerpéralité.
Durant cette période, se produisent des phénomènes généraux qui affectent les systèmes cardiovasculaire, respiratoire, urinaire et gastro-intestinal, et des phénomènes locaux qui affectent en revanche le système génital. Parmi ces dernières, il y a la contracture de l’utérus, qui survient pour réduire la perte de sang dans la période post-partum (elle est définie comme « formation du globe de sécurité » précisément pour décrire la forme que prend l’utérus en contraction et pour les bénéfices qui en découlent en termes de sécurité). Cette contraction importante de l’utérus peut provoquer des douleurs viscérales, ou des crampes semblables à celles des règles, appelées morsures utérines.
Mais quand se produisent exactement les morsures utérines ? Ils peuvent commencer dès les deux premières heures du post-partum et se poursuivre jusqu’à la première semaine de la puerpéralité et, comme nous le verrons dans le paragraphe suivant, ils sont fortement influencés par l’hormone ocytocine.
Causes et symptômes des morsures utérines
Pourquoi les morsures utérines se produisent-elles ? L’expulsion du placenta en période post-partum (secondation) entraîne une perte de sang physiologique. Pour que cette perte soit stoppée rapidement, il faut des mécanismes hémostatiques qui agissent sur la contraction des muscles utérins. Dans cette tâche, comme nous l’avons mentionné, l’ocytocine joue un rôle fondamental. Cette hormone atteint son maximum dans les 15 à 60 minutes qui suivent l’accouchement, en raison des sensations que la femme éprouve après la rencontre avec le bébé et l’expulsion du placenta.
Les niveaux élevés d’ocytocine, qui pendant le post-partum ont favorisé le détachement du placenta et la formation du globe de sécurité, sont nécessaires dans la période post-partum pour maintenir l’hémostase mécanique, réduire les pertes de sang et renforcer le lien mère-enfant. La sécrétion d’ocytocine est stimulée par la succion du sein et le contact peau à peau entre la mère et le bébé, surtout si cela se produit dans un environnement calme et sans interférence. L’ocytocine agit simultanément sur l’utérus, provoquant la contraction des muscles utérins et sur les cellules musculaires entourant les alvéoles mammaires, favorisant la libération du colostrum (le premier lait).
L’hémostase mécanique (ou formation du globe de sécurité) est ressentie par la femme comme une crampe au bas du ventre, une des caractéristiques des morsures utérines. D’autres symptômes des morsures utérines comprennent des douleurs localisées au niveau lombo-sacré, qui irradient parfois également jusqu’aux racines des cuisses. La force de ces contractions varie considérablement d’une femme à l’autre et est typique chez les femmes multipares, c’est-à-dire celles qui en sont au moins à leur deuxième accouchement, alors qu’elle affecte rarement les femmes à leur premier accouchement ; en fait, après deux ou trois accouchements, l’utérus doit travailler plus fort pour retrouver sa forme et sa taille d’avant la grossesse.
Parfois, des pincements utérins intenses peuvent être provoqués par la présence de caillots que l’utérus tente d’expulser spontanément en augmentant sa contraction. En ce sens, parmi les signes auxquels il faut prêter attention figurent la présence de caillots dans le tampon ou la perte de sang (lochiation) qui augmente au fil des jours.
Remèdes et traitement des morsures utérines
«Quand j’allaite, je ressens des crampes intenses au ventre… Existe-t-il des remèdes contre les morsures utérines ?». Comme nous l’avons vu, ces inconforts sont dus aux contractions de l’utérus qui se réduit, dans son processus d’involution, passant d’environ un kilogramme à une demi-livre, et qui fait son retour normal vers le bassin après la naissance du bébé. Pour soulager les morsures utérines pendant la période post-partum, il est possible d’utiliser de l’ibuprofène ou du paracétamol, mais toujours après avoir consulté un médecin.
Le traitement des morsures utérines peut également être non pharmacologique : une bouillotte sur le ventre ou au niveau lombaire peut en effet atténuer les symptômes. Cependant, la douleur disparaîtra spontanément dans les 4 à 7 jours suivant l’accouchement.
Quand s’inquiéter des morsures utérines ? Si elles persistent plus de 7 à 10 jours ou si le traitement médicamenteux ne réduit pas la douleur, vous devez contacter votre obstétricien ou votre gynécologue. Dans certains cas, comme mentionné, les morsures utérines persistantes pourraient être causées par la présence de caillots que l’utérus tente d’éliminer en continuant à se contracter intensément.
