Les isoxazolines, contenues dans les produits contre les puces, restent actives dans les selles et l’urine des animaux domestiques, contaminant les sols et tuant les insectes essentiels à l’écosystème.
On les appelle isoxazolines, un nom qui ne vous dira peut-être rien, mais si vous avez un chien ou un chat, il est fort probable que vous l’ayez manipulé : il s’agit d’une classe d’ectoparasicide introduite sur le marché en 2013, et depuis lors très présente dans divers médicaments anti-puces (et tiques).
Particulièrement appréciés car pouvant être administrés sous forme de comprimés, ces médicaments présentent cependant un problème, exposé dans une étude publiée dans Toxicologie environnementale et chimie: ils sont très nocifs pour l’environnement, et risquent d’affecter en particulier tous les arthropodes, et pas seulement ceux qu’ils « ciblent ».
De la tablette à l’écosystème. Les médicaments anti-puces à base d’isoxazoline sont sur le marché depuis un peu plus de dix ans, mais ils ont été adoptés avec enthousiasme par ceux qui ont des chiens et des chats parce qu’ils sont très efficaces, durent longtemps et ont également un large spectre d’action, étant donné qu’ils protègent à la fois contre les puces et les tiques.
Et pas seulement, malheureusement : comme l’avait déjà souligné l’Agence européenne des médicaments, les isoxazolines contaminent des écosystèmes entiers, et notamment les insectes qui les habitent.
le problème des crottes. Le mécanisme de transmission est facile à imaginer : les chiens et les chats ingèrent le comprimé contenant le médicament, dont les principes actifs restent actifs même lorsque les animaux les « expulsent » – sous forme d’excréments, d’urine et même de poils.
Sont particulièrement touchés, selon l’étude de Vetagro Sup – Campus Vétérinaire (école de médecine vétérinaire de Marcy-l’Étoile, France), tous les insectes qui entrent directement en contact avec les excréments : bousiers, mouches, certains papillons…
Effet cascade. Le problème ne se limite pas aux dommages directs causés aux insectes : les espèces touchées jouent un rôle essentiel dans la santé de l’écosystème, en décomposant et en recyclant les excréments et en contribuant à améliorer la qualité des sols. Bref, les dégâts des excréments contaminés ne s’arrêtent pas aux « premiers consommateurs », mais se répercutent en cascade sur tout l’équilibre environnemental.
un problème systémique. Alors, suffit-il d’arrêter d’utiliser ces produits anti-puces particuliers pour résoudre le problème ? En fait non, car les isoxazolines ne sont que la dernière génération d’une problématique plus large qui concerne essentiellement tous les anti-puces du marché : certains sont connus pour contaminer l’eau, d’autres provoquent des dégâts documentés sur la faune coprophage ; et le fait que des pesticides soient continuellement utilisés sur les chiens et les chats crée un flux constant de substances potentiellement toxiques rejetées dans l’environnement.
Bref, le problème est connu, et on sait désormais que les isoxazolines ne sont pas non plus la solution.
