En Turquie, le sol s’effondre : il y a déjà des centaines de gouffres de plusieurs dizaines de mètres de profondeur qui engloutissent champs et maisons. Cela est dû à un mélange de sécheresse et d’extraction d’eau souterraine.
Dans la région de Konya, au cœur de l’Anatolie centrale, la terre disparaît littéralement sous les pieds de ses habitants. Ce qui était autrefois considéré comme un processus géologique naturel rare s’est transformé en une urgence accélérée : la formation soudaine d’énormes gouffres, appelés dolines (ou obruk en turc), qui mesurent des dizaines de mètres de largeur et de profondeur.
Le phénomène est étroitement lié à la baisse drastique des aquifères, qui baissent aujourd’hui de 4 à 5 mètres par an en raison d’une sécheresse persistante et d’un prélèvement non durable d’eau agricole.. Lorsque l’eau se retire, les cavités souterraines perdent leur support naturel, provoquant l’effondrement soudain du sol.. Rien que dans le district de Karapınar, il y a plus de 530 dolines, ce qui en fait la zone avec la plus forte densité de dolines au monde..
Berceau de l’agriculture. Konya est depuis des millénaires l’une des régions les plus fertiles de la Méditerranée orientale.. C’est ici, à Çatalhöyük, que vers 8 000 avant JC est née la première société agricole de l’histoire de l’humanité, sur un territoire qui était un carrefour des cultes de l’eau hittites et des caravanes de la Route de la Soie.
Mais aujourd’hui, 88 % du territoire turc est menacé de désertification et l’Anatolie centrale disparaît littéralement sous les pieds de ses habitants.. Selon l’Autorité turque de gestion des catastrophes (AFAD), ils sont désormais comptabilisés 684 dolines, dont 534 concentrées dans le seul district de Karapınar : des chiffres qui font de cette zone la plus forte densité de dolines au monde. Rien que depuis le début de 2025, plus de 20 nouvelles grandes ouvertures dans le sol ont été confirmées.
parce que la terre s’effondre. Ces gouffres, appelés obruk en turc, ils sont liés à la nature karstique du sous-sol, composé de couches calcaires et crayeuses.. Cependant, ce qui était autrefois un lent processus géologique est devenu une urgence.
En fait, le niveau de la nappe phréatique baisse aujourd’hui 4 à 5 mètres par an, une vitesse dix fois plus rapide qu’au début du siècle. Lorsque la nappe phréatique baisse drastiquement, les cavités souterraines perdent le support hydrique qui les remplissait ; sans cette pression interne, le plafond rocheux au-dessus ne peut plus supporter son propre poids et s’effondre soudainement.
Des puits toujours plus profonds, une terre toujours plus vide. Derrière cet effondrement se cache un cercle vicieux qui s’auto-alimente. Dans la région de Konya Karapınar, près de 90 % de l’eau disponible est utilisée pour l’agriculture, la moitié des besoins étant couverts par les réserves en eaux souterraines.
La sécheresse oblige les agriculteurs à irriguer davantage ; pour irriguer davantage, ils creusent des puits de plus en plus profonds ; ces puits assèchent les aquifères ; les aquifères asséchés font couler le sol. Bien qu’il existe environ 35 000 puits autorisés dans la région, on estime qu’il y en a plus de 100 000 non réglementés.
S’adapter ou disparaître. Que faire alors ? Beaucoup ont déjà abandonné, tout abandonné et déménagé ailleurs. Mais tout le monde n’abandonne pas. Certains producteurs de la région tentent de réinventer leurs pratiques agricoles, en privilégiant des cultures moins assoiffées. Mahmut Senyuz dirige un collectif qui a réintroduit la culture du chanvre dans la région. La comparaison avec le maïs est éloquente : là où auparavant il était irrigué neuf ou dix fois par saison, avec le chanvre trois suffisent.
Un signal pour la planète. L’histoire de Konya n’est pas seulement turque. Les cratères de l’Anatolie centrale sont devenus un symbole de la crise de l’eau plus large en Méditerranée, où la hausse des températures, la réduction des ressources renouvelables et l’intensification de l’agriculture exercent une pression sur les écosystèmes et les communautés rurales. Les vagues de chaleur et les sécheresses prolongées, autrefois des événements exceptionnels en Europe, coûtent désormais environ 11 milliards d’euros par an, et la Méditerranée est l’une des régions de la planète qui se réchauffe le plus rapidement.
Dans ce contexte, il est frappant que la Turquie accueille cette année la COP31, le sommet des Nations Unies sur le climat, en co-organisation avec l’Australie. Les politiques climatiques d’Ankara, selon Climate Action Tracker, sont classées comme « hautement insuffisantes » pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris. Alors que les négociations mondiales avancent lentement, à Karapınar, le territoire continue de s’ouvrir – silencieusement, inexorablement, un champ à la fois.
