Animaux terrestres et aquatiques

Ceux qui vivent principalement au sol sont considérés comme terrestres, mais la grande diversité des animaux empêche de tous les classer sous ce même paramètre. Autrement dit, ils partagent une nature terrestre, mais tous ne vivent pas réellement sur terre, c’est pourquoi on distingue les classifications suivantes :

• Arboricoles : ce sont ceux qui vivent sur les arbres, comme le kangourou arboricole (Dendrolagus) ou l’orang-outan (Pongo).
• Saxicoles : ils vivent entre ou sur les rochers, comme les damans (Procaviidae).
• Phlébotomes : ils vivent dans le sable, comme les puces de plage (Talitrus saltator).
• Troglobes : ce sont ceux qui vivent à l’intérieur des grottes, comme les escargots fantômes (Zospeum tholussum).
• Aérien : le vol est un élément fondamental de leur cycle de vie, et les oiseaux en sont un parfait exemple.

Peu d’animaux sont exclusifs au même sous-environnement. Par exemple, l’escargot arboricole (genre Achatinella) est 100 % arboricole puisqu’on ne le trouve que dans les arbres, et le martinet commun (Apus apus) est un oiseau qui développe tout son cycle de vie en vol et ne touche la terre ferme qu’à des fins de reproduction.

Cependant, il existe également des animaux qui combinent des sous-environnements selon l’étape dans laquelle ils se trouvent. Par exemple, les moustiques, les libellules, entre autres insectes, commencent leur stade larvaire dans l’eau et au stade adulte, ils ont des ailes. Un autre exemple est celui des tortues marines qui, bien qu’elles passent une grande partie de leur vie dans l’eau, émergent régulièrement pour inhaler de l’oxygène et les femelles passent du milieu aquatique au milieu terrestre pour pondre leurs œufs.

Tous les animaux terrestres faisaient partie du monde aquatique il y a des millions d’années. Autrement dit, nos premiers ancêtres et tous les autres animaux vivaient dans l’océan de la planète, selon la recherche scientifique.

Ce que nous voyons aujourd’hui sont les résultats d’une évolution qui a commencé à se développer à partir de plantes terrestres primitives ayant émergé sur la terre ferme. Les nutriments des nouveaux sols, en plus de l’énergie apportée par la lumière solaire, ont favorisé le début de la vie et, par conséquent, sa diversification. Nous entendons par là que derrière chaque animal terrestre, il y a un lent processus évolutif où chaque élément biologique a eu une adaptation radicale pour survivre.

Les recherches indiquent que les premiers animaux terrestres sont apparus sur Terre il y a environ 400 millions d’années (période silurienne) et se déplaçaient en rampant sur le sol. On pense que parmi les premiers organismes terrestres de l’histoire évolutive de la Terre figurent les arthropodes et les insectes.

Tout d’abord, la gravité de la vie terrestre est très différente de celle de la vie aquatique. Pour cette raison, les créatures terrestres disposent de tissus de soutien. De même, un type de peau ou de pelage est nécessaire pour empêcher les fuites de fluides corporels. La respiration est très importante, car contrairement aux organismes aquatiques qui échangent de l’oxygène et du CO2 dissous dans l’eau, ceux qui respirent par l’air ont besoin d’un mécanisme différent pour réaliser le processus d’inspiration et d’expiration.

Sur le plan reproductif, les animaux aquatiques libèrent généralement des œufs et du sperme dans le liquide qui les entoure ; quelque chose de très différent de ce qui se passe dehors. En revanche, la locomotion des animaux terrestres est très différente de la locomotion de ceux qui vivent dans l’eau, puisque ces derniers utilisent certains mouvements et mécanismes d’impulsion, de nage, de submersion, de poursuite, etc., etc.

Enfin, la lumière, le son et les odeurs voyagent et sont perçus de manière complètement différente dans les deux habitats. La détection de pression et l’électroréception, entre autres systèmes, ne sont pas efficaces dans l’air. Pour toutes ces raisons, le passage d’un écosystème à un autre chez un animal peut prendre des milliers d’années.

La vie sur la planète a commencé dans l’eau. Il a évolué à partir des mers il y a environ 3,5 milliards d’années et pendant plus de 3 milliards d’années, tout s’est limité exclusivement à cette forme d’existence. Les sols étaient trop arides et n’abritaient que des lichens et quelques bactéries, mais petit à petit, les conditions devinrent favorables au développement des premières plantes primitives.

Les animaux aquatiques vivent une grande partie ou la totalité de leur vie dans l’eau dans le cadre d’une évolution adaptée à ce milieu. Comme les milieux terrestres, les milieux aquatiques, qu’ils soient marins ou d’eau douce, remplissent trois fonctions pour les animaux : ils offrent protection, nourriture et conditions adéquates pour la reproduction et l’élevage.

Certains animaux sont simplement aquatiques, tandis que d’autres sont identifiés comme semi-aquatiques ou hygrophiles. Les poissons, par exemple, respirent sous l’eau et y effectuent tout leur cycle de vie ; C’est-à-dire qu’ils ne peuvent pas survivre sans eau, ils sont donc parfaitement adaptés à cette condition, contrairement aux animaux semi-aquatiques qui sont généralement classés comme terrestres, mais qui consacrent en réalité une grande partie de leur journée au milieu aquatique dans le cadre d’un comportement spécifique principalement lié à l’alimentation ou à la reproduction.

De leur côté, les animaux hygrophiles sont ceux qui préfèrent les environnements humides, que l’on retrouve généralement dans les plaines inondables ou les zones humides acides appelées tourbières.

Tout comme le passé de toutes les créatures terrestres est née dans l’eau, dans certains cas, les espèces qui ont réussi à s’adapter aux environnements terrestres subissent à nouveau des modifications biologiques pour rejoindre la vie dans l’eau.

Des exemples clairs sont les pinnipèdes et les manchots. Si nous regardons les phoques ou les otaries, nous remarquerons que leurs membres postérieurs étaient autrefois séparés ; Et dans le cas des manchots, ce qui était autrefois des ailes souples et flexibles montre désormais la rigidité de leurs nageoires. Les deux mentions sont le produit de processus évolutifs dans le cadre d’un besoin fréquent de trouver de la nourriture dans l’océan. Pour cette raison, leur marche sur la terre ferme est de plus en plus « maladroite » et à un moment de leur vie (cela pourrait prendre des milliers d’années), les manchots et les phoques feront partie de la liste des animaux aquatiques.

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