L’écologie: qu’est-ce que c’est, ses branches et ce que chacun étudie

Compte tenu de son champ d’étude, l’écologie peut étudier les organismes vivants, les comparer entre eux ou les relier aux composantes de leur habitat. L’un des plus grands intérêts de l’écologie est l’étude de la variation, de la répartition et de l’abondance de certains organismes et de leurs relations de collaboration ou de compétition entre eux ou entre écosystèmes. De cette manière, l’écologie est importante pour comprendre l’évolution et la vie de notre planète, plus que l’environnement lui-même. Le développement de l’écologie a également un impact sur la conservation et le bien-être de l’humain en tant qu’espèce.

L’écologie peut être étudiée à différents niveaux, allant de la base individuelle de chaque organisme, à l’étude des écosystèmes ou de la biosphère, en passant par les niveaux de la population et de la communauté. C’est ainsi que naissent les différentes branches de l’écologie.

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Écologie hiérarchique

L’écologie hiérarchique est chargée d’étudier l’organisation des êtres biologiques. L’écologie hiérarchique analyse les différents ordres dans lesquels sont classés les êtres vivants, des atomes aux cellules, en passant par leurs tissus, organes, organismes, populations, écosystèmes et enfin la biosphère.

Écologie individuelle

Il étudie les organismes individuellement et les compare également avec d’autres êtres vivants pour observer les similitudes et les différences entre eux. En outre, il analyse les traits vitaux des espèces, des systèmes reproducteurs, des processus métaboliques et d’autres systèmes.

Ce type d’écologie est chargé, par exemple, de déterminer combien de temps vit une tortue, quel est son mode de vie ou quand et combien de temps dure son cycle de reproduction.

Écologie des populations

Cette branche s’occupe de l’étude de la population d’une espèce, de son cycle de vie, de son comportement et de ses relations avec les autres espèces. L’écologie des populations analyse le comportement de plusieurs espèces qui vivent dans le même habitat.

Cette étude est réalisée en tenant compte de variables telles que les naissances, l’émigration, l’immigration et les décès. Par exemple, cette branche est celle qui s’occupe de l’étude du comportement d’une espèce d’oiseaux et de l’analyse de leurs déplacements à différentes périodes de l’année.

Écologie communautaire

L’écologie communautaire étudie un ensemble d’espèces et leurs interactions au sein d’un même environnement. Par exemple, l’écologie communautaire est la branche chargée d’étudier la dynamique prédateur-proie et la dynamique de compétition au sein d’un écosystème. Par exemple, les réseaux alimentaires ou les relations trophiques entrent dans ce domaine.

Écologie des écosystèmes

L’écologie des écosystèmes est chargée d’étudier les interactions entre les espèces et l’écosystème dans lequel elles vivent, ainsi que les biotopes, entre autres aspects connexes. C’est la branche chargée de mesurer les flux d’éléments existants dans la nature comme le phosphore, le magnésium ou le fer. Par exemple, une plante qui produit de la matière organique a besoin d’un organisme décomposeur, qui peut être un champignon ou une bactérie.

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Écologie comportementale

Cette branche de l’écologie étudie le comportement des organismes au sein de leur habitat. Par exemple, cette branche étudie les caractéristiques comportementales telles que la chasse, le camouflage, le repos, si une espèce grimpe ou échappe aux prédateurs.

• Écologie cognitive : Cette branche étudie la manière dont une espèce perçoit son environnement et comment l’environnement influence son comportement.
• Écologie sociale : cette branche étudie les espèces animales eusociales, c’est-à-dire les espèces qui forment des sociétés complexes où chaque individu joue un rôle spécifique pour le bien commun, comme c’est le cas des humains ou des fourmis. Les facteurs qu’il étudie dans ces sociétés sont la coexistence, la sélection des liens, les interactions pour parvenir à des bénéfices mutuels ou à la survie.
• Coévolution : cette branche étudie l’interaction entre deux espèces associées entre elles pour un bien réciproque. A titre d’exemple, nous avons l’association de champignons et de plantes dans les mycorhizes, les bactéries du système digestif humain pour améliorer les processus digestifs ou l’association entre les algues photosynthétiques et les champignons dans les lichens.

Écologie moléculaire

Cette branche de l’écologie utilise les avancées dans les domaines de la génétique ou de la biologie moléculaire pour étudier ses relations avec l’environnement.

Écologie biogéographique

Cette branche de l’écologie étudie la répartition géographique des espèces et leur évolution dans le temps, c’est-à-dire leur évolution tout au long de leur existence.

Pour terminer et approfondir davantage d’informations sur le monde de l’écologie, nous indiquons quelques noms d’écologistes célèbres qui valent la peine d’être connus :

• González Bernáldez, Fernando
• Margalef, Ramón
• Ernst Haeckel
• Odum, Eugène P.
• Miguel Ángel de Quevedo et Zubieta

Maintenant que vous savez ce qu’est l’écologie, ses branches et ce qu’elles étudient, nous vous recommandons de lire cet autre article sur Qu’est-ce que l’environnementalisme et sa différence avec l’écologie et cet autre sur l’écologie intégrale : qu’est-ce que c’est et exemples.

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