Briques écologiques : qu’est-ce que c’est, types et avantages

On associe généralement la brique à un matériau polluant. C’est vrai, sauf pour les briques écologiques ou écobriques. Aujourd’hui, l’utilisation de briques écologiques est inhabituelle, même si historiquement des matériaux de construction plus durables étaient couramment utilisés.

Entre autres, de la paille, de la boue ou du bois par exemple. Actuellement, la fabrication des briques conventionnelles nécessite beaucoup d’énergie, l’impact environnemental est donc important.

Bien sûr, nous devons reconnaître qu’il existe de plus en plus d’initiatives écologiques qui tentent de réinventer ou de remplacer les briques traditionnelles en utilisant des matériaux durables ou en promouvant la durabilité avec leur utilisation qui nous aide à économiser de l’énergie. Ou, en d’autres termes, compenser l’empreinte carbone en faisant office d’isolant pour la maison.

Ainsi, nous définirons les briques écologiques comme celles dont la fabrication n’entraîne pas un impact environnemental aussi important que les briques conventionnelles. Le type de matériaux utilisés ainsi que leur processus de fabrication et leur fonctionnalité peuvent déterminer s’ils le sont.

Logiquement, on trouvera des briques plus écologiques que d’autres, en fonction de leur niveau de durabilité sous un aspect ou un autre. Autrement, les briques vertes offrent une résistance identique, voire supérieure, à celle des briques traditionnelles. Utilisés dans un projet architectural de bioconstruction, ils peuvent nous offrir les mêmes qualités esthétiques et avantages en termes de confort et de sécurité.

Voici les principaux types d’écobriques ou briques écologiques et leurs caractéristiques :

• Les briques de cendres de charbon, inventées par Henry Liu en 1999, constituent un excellent moyen de recycler les cendres générées dans les centrales électriques au charbon, tout en profitant de leurs températures élevées pour leur fabrication.
• Une version similaire, encore en phase de prototype, est la brique noire proposée par une équipe du MIT dirigée par Michael Laracy et Thomas Poinot, qui proposent de les fabriquer à partir des déchets produits par l’industrie papetière en Inde. Leur objectif est de trouver une alternative à la traditionnelle brique d’argile rouge pour que le pays ne continue pas à épuiser ses ressources naturelles, tout en profitant de ce gaspillage.
• Les briques de chanvre et de paille ou encore les briques en coquille d’arachide sont également très connues. Dans les deux cas, nous obtenons des briques très résistantes et dotées de grandes propriétés isolantes, qui nous aident à économiser sur les factures de chauffage et de climatisation tout en prenant soin de la planète.
• La brique irrégulière montrée sur l’image qui ouvre le poteau est un exemple de brique conventionnelle, car elle est réalisée avec de l’argile, ce qui nous offre cependant des avantages écologiques grâce à sa capacité isolante. Fondamentalement, ce sont des briques qui ajoutent les formes géométriques d’un triangle et d’un rectangle pour stopper la chaleur et ainsi garder la maison fraîche. De même, l’isolation acoustique est obtenue et la façade peut rester telle quelle, puisque son aspect est esthétique.
• En revanche, les briques de terre comprimée ou de sable sont plus chères et plus fragiles que les briques ou les blocs de béton classiques, mais elles offrent une isolation bien supérieure. Autrement dit, nous devrons procéder à une isolation ultérieure, ce qui augmentera les dépenses et l’empreinte carbone.
• Dans un esprit avant-gardiste, le Massachusetts Institute of Technology, en collaboration avec le Lawrence Livermore National Laboratory, propose un nouveau matériau aussi léger qu’un aérogel, également appelé fumée gelée. Il est capable de supporter jusqu’à 160 000 fois son propre poids et peut être facilement produit par impression 3D.
• Il y a aussi ces briques qui n’ont pas d’inventeur connu, largement utilisées grâce au bouche à oreille, et en cela Internet a une bonne part du mérite. C’est le cas par exemple des éco-briques fabriquées à partir de déchets ménagers, comme les briques en plastique recyclé, idéales pour réaliser un mur ou une petite maison. Pour ce faire, nous utiliserons des bouteilles en plastique dans lesquelles nous mettrons du sable ou d’autres déchets non organiques, comme du papier, du carton ou des sacs en plastique. L’objectif est de les remplir de matériaux qui assurent la résistance des bouteilles. Une fois réalisé, nous les regroupons dans un moule dans lequel nous coulerons du ciment pour combler les vides. De cette façon, une fois séchées, nous obtiendrons des briques de bonnes dimensions qui pourront être utilisées comme bloc.

À ce stade, il est aisé de comprendre que, puisque les briques écologiques recouvrent des cas de figure très larges, elles présentent également des avantages très différents. Analyser chaque brique est donc le meilleur moyen de choisir celle qui correspond le mieux à nos préférences et à nos besoins.

De manière générale, cependant, nous pouvons mentionner certains avantages des briques écologiques, même s’ils ne sont pas toujours satisfaits, sans que cela implique qu’ils ne le soient pas. Parmi eux :

• Moins d’impact environnemental.
• Capacité isolante contre le froid, la chaleur, le bruit et l’humidité.
• Des économies, à la fois en les acquérant ou en les fabriquant à la main et en les amortissant grâce aux économies d’énergie qu’elles procurent.

Enfin, ils sont aussi généralement plus légers, ce qui réduit les temps de construction et les efforts que doivent fournir les travailleurs. Sans oublier bien sûr la préservation des écosystèmes et de la biodiversité que favorise la fabrication de nombre d’entre eux.

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