Membrane plasmique: qu’est-ce que c’est, fonctions et structure

La membrane plasmique est un composant de la cellule qui la délimite vers l’extérieur, étant l’une des structures les plus extérieures et les plus délimitatrices. On l’appelle également membrane cellulaire ou membrane cytoplasmique. Les caractéristiques de la membrane plasmique sont :

• Perméabilité sélective : la membrane plasmique assure la médiation de ce qui peut entrer et sortir de la cellule, et empêche le passage ou la sortie de composés qui ne doivent pas être transportés grâce à des protéines sélectives. Par exemple, les nutriments entrent et les déchets métaboliques sortent. Le pH et l’équilibre ionique sont également régulés. Ces processus sont régulés par osmose.
• Flexibilité : cette membrane a une fluidité qui lui permet de donner du mouvement à la cellule, tout en contenant tout ce qui est disposé à l’intérieur.

Dans cet autre article, vous pourrez en apprendre davantage sur le cytoplasme : qu’est-ce que c’est, sa fonction et sa structure.

Les fonctions de la membrane plasmique varient en fonction de la composition et du type de cellule, mais toutes les membranes plasmiques remplissent les activités suivantes :

• Fonction barrière : c’est une barrière perméable qui divise le milieu intracellulaire aqueux avec les organites dispersés, avec l’extérieur de la cellule. Cela aide à protéger l’intérieur de la cellule.
• Maintien du gradient électrochimique : il est produit par la différence entre les ions à l’intérieur et à l’extérieur de la cellule, dont les différences de charge produisent le gradient électrique et chimique. Un exemple de ce gradient est la pompe sodium-potassium, qui produit de l’énergie.
• Transport de petites molécules : la membrane plasmique permet le passage de certaines molécules, contribuant ainsi à la réalisation de différents processus. Ce transport peut être passif, où les molécules se déplacent en faveur du gradient électrochimique sans nécessiter d’énergie, ou actif, où le transport s’effectue à contre-courant du gradient électrochimique.
• Communication : en même temps qu’elle fonctionne comme une barrière, la sélectivité de la membrane permet aux cellules de communiquer entre elles, permettant le passage des métabolites nécessaires à différents processus. Cette communication s’effectue à la fois entre les cellules et entre une cellule et l’environnement, à l’aide de signaux que la cellule interprète à travers des récepteurs et des molécules. De plus, les signaux peuvent être électriques, être détectés avec des neurotransmetteurs ou avec des canaux ioniques.
• Motilité cellulaire : La membrane plasmique est mieux comprise avec le modèle de mosaïque fluide, où la couche se trouve dans un fluide, donnant la mobilité à la cellule ainsi que d’autres caractéristiques qui remplissent des fonctions particulières de la membrane.
• Soutien : la membrane contribue à renforcer les tissus, en leur apportant soutien, forme et en aidant à lier les cellules. Ceci est obtenu grâce au fait que la membrane plasmique est reliée au cytosquelette par certaines protéines intracellulaires.
• Signalisation cellulaire : les cellules eucaryotes disposent d’un système de transduction des signaux, dans lequel les signaux sont activés à partir de substances externes à la cellule afin qu’un certain récepteur soit activé et qu’une fonction particulière soit ainsi remplie.

Tout comme la fonction varie en fonction de la membrane, la structure varie également, mais toutes les membranes plasmiques possèdent les composants de base suivants :

• Lipides : La membrane est une bicouche lipidique, ce qui signifie qu’aux extrémités se trouvent une tête hydrophile qui attire l’eau et une queue hydrophobe qui repousse l’eau. Ce principe simple selon lequel les lipides repoussent l’eau est ce qui permet de délimiter les cellules par ladite membrane cellulaire.
• Glucides : Ce sont des glucides qui se fixent aux lipides et aux protéines.
• Protéines : ces protéines peuvent être intrinsèques, qui sont insérées dans la bicouche lipidique, ou elles peuvent être extrinsèques, qui sont des protéines périphériques situées aux extrémités des lipides ou des protéines, mais ne sont pas proprement à l’intérieur de la membrane. De plus, les protéines sont divisées en glycoprotéines, qui sont celles qui sont des sucres attachés à une protéine, ou en lipoprotéines, qui sont l’union d’un lipide avec une protéine.

En plus de ces structures de base, les membranes plasmiques peuvent présenter des variations ou des structures supplémentaires selon le type de protéine. Voici quelques exemples :

• Taux de cholestérol élevé : les cellules animales ont beaucoup de cholestérol pour donner stabilité et fermeté aux cellules, car elles manquent de paroi cellulaire comme les cellules végétales.
• Ancrage des structures mobiles : certaines cellules procaryotes possèdent des structures qui les aident à se déplacer, comme les flagelles. Ceux-ci sont libérés par la membrane plasmique.
• Glycocalyx : il se trouve dans certaines membranes plasmiques des cellules bactériennes et dans les cellules muqueuses des animaux. Ce glycocalyx aide à sécréter une couche de mucilage qui sert de protection.
• Exoenzymes : elles se trouvent notamment dans les cellules procaryotes et sont le résultat du catabolisme, formant des enzymes utilisables en dehors de la cellule.

Vous avez désormais plus de connaissances sur ce qu’est la membrane plasmique, cellulaire ou cytoplasmique, ses fonctions et sa structure. Par conséquent, vous pourriez peut-être être intéressé à en savoir plus sur les mésosomes : définition, fonction et composition.

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