Plusieurs études au fil des années ont mis en évidence les changements qui se produisent dans le cerveau des mères après leur première grossesse. Maintenant une recherche publié le Communications naturelles a étudié les effets de la maternité non seulement sur le cerveau des premières mères, mais aussi sur celui des femmes qui attendent leur deuxième enfant, soulignant que même dans ce cas, des changements se produisent qui laissent une marque indélébile dans l’esprit des mères.
Plus d’enfants, plus d’attention. L’étude, menée auprès de 110 femmes lors de leur première ou deuxième maternité, souligne que lors de la première grossesse, les principaux changements concernent la structure et l’activité du réseau en mode par défautun réseau neuronal lié à l’auto-réflexion et aux relations.
Lors de la deuxième grossesse, ces changements étaient similaires mais moins intenses (probablement parce qu’ils s’étaient déjà produits lors de la première) ; cependant, les changements liés à l’attention et au contrôle moteur sont des aspects plus forts et utiles dans la prise en charge de plusieurs enfants.
Lien avec l’enfant à naître et dépression post-partum. Dans les deux cas, le cerveau a changé pour favoriser le lien mère-enfant et soutenir l’adaptation émotionnelle : dans le cas des premières mamans, le lien entre les changements cérébraux et le lien avec le nouveau-né était beaucoup plus prononcé – probablement parce que l’esprit s’adapte pour la première fois. Cependant, tant lors de la première que de la deuxième grossesse, certains changements structurels du cerveau étaient liés aux symptômes de dépression périnatale, plus visibles après l’accouchement lors de la première maternité et pendant la grossesse lors de la seconde.
Les résultats pourraient aider à mieux comprendre les problèmes de santé mentale chez les mères et contribuer au développement de thérapies plus efficaces pour prévenir et traiter la dépression post-partum, tout en mettant en évidence l’incroyable flexibilité de l’esprit des femmes, qui s’adapte continuellement aux changements majeurs de la vie.
