Comment expliquer la sexualité aux enfants de manière saine, correcte et compréhensible ? Pour répondre à cette tâche éducative importante, les parents peuvent parler de sexualité à leurs petits en utilisant le langage le plus précis et le plus concret possible, un processus qui commence dès le plus jeune âge.
L’éducation sexuelle est un sujet qui suscite souvent un sentiment de malaise chez les parents. Devoir expliquer aux tout-petits comment naissent les enfants n’est pas facile : beaucoup ne savent pas exactement quoi dire ni combien de détails offrir, ce qui les conduit souvent à tenter d’éluder le sujet.
Parler avec les enfants avec sensibilité – mais aussi avec honnêteté et clarté – sur des sujets tels que la conception ou la sexualité est fondamental pour encourager le développement de la perception corporelle et d’une sexualité saine et correcte dès le plus jeune âge. Alors, quelle est la meilleure façon de répondre à la question inconfortable : « Maman, papa : mais comment naissent les enfants ? ».
« Comment naissent les enfants ? » : quelques pistes pour répondre
Dans les premières années de la vie, phase caractérisée par une incroyable curiosité, des découvertes continues et le désir de comprendre la réalité environnante, il est tout à fait normal que les enfants commencent à s’intéresser au corps (le leur et celui des autres) et aux thèmes de la sexualité et de la différence entre les sexes.
Tôt ou tard, la question fatidique se pose à tous les parents : « Comment naissent les enfants ? ou d’autres relatifs à ces sujets, qui peuvent provoquer des difficultés – parfois même une certaine gêne ou une certaine nervosité – chez les parents.
Dans une culture où pendant des siècles la sexualité a été un tabou, un sujet inconfortable à aborder car associé à la honte et à la pudeur, il peut être difficile pour les parents de comprendre comment répondre à cette question des enfants.
La première étape consiste à entamer une petite conversation pour essayer de comprendre ce que le petit sait déjà et en pense (« D’où pensez-vous que les enfants viennent ? »). À partir de ses idées et de ses convictions, il sera plus facile d’évaluer son niveau de compréhension et d’intérêt et, sur cette base, de lui proposer un ensemble d’informations et de faits.
Surtout avant l’âge de 3-4 ans, il est conseillé de recourir à des explications véridiques mais essentielles. Laissons donc de côté les choux et les cigognes – éléments qui peuvent créer de la confusion chez les enfants – et utilisons un langage proche de l’enfant, compréhensible et clair. Par exemple : « Dans le ventre de la mère se trouve un œuf qui, lorsqu’il rencontre la semence du père, se transforme lentement en enfant. Le bébé reste un certain temps dans le ventre de la mère, dans un endroit spécial appelé l’utérus, où il grandit pendant neuf mois et se prépare à naître. »
Comme nous l’avons déjà mentionné, la quantité d’informations et de détails à offrir au garçon ou à la fille qui pose la question dépend essentiellement de son intérêt et de sa capacité de compréhension.
Au fur et à mesure que l’enfant grandit, notamment en présence d’une forte curiosité, nous pouvons décider de proposer des explications de plus en plus détaillées, par exemple sur le fonctionnement et le calendrier de la grossesse ou sur les modalités de la conception ou de l’accouchement. Ainsi, à la question d’un enfant de 8-9 ans sur l’origine des enfants, on pourrait répondre de manière encore plus précise : « Le pénis de l’homme émet un liquide contenant des spermatozoïdes, qui rencontrent l’ovule dans le ventre de la femme, formant ainsi un embryon… ».
Il appartiendra aux parents, connaissant leurs enfants, de moduler le type de langage et de choisir la terminologie la plus appropriée pour répondre à leurs curiosités de manière honnête et adéquate.
Comment expliquer le sexe aux petits ?
L’éducation sexuelle est un sujet complexe et multiforme qui ne concerne pas exclusivement l’acte physique, mais aussi toutes les composantes liées à la santé mentale et physique, aux relations avec autrui et, bien sûr, au respect de la personne. Mais alors, comment expliquer la sexualité aux enfants d’une manière saine, correcte et compréhensible ?
Pour répondre à cette tâche éducative importante, les parents peuvent parler de sexualité à leurs petits en utilisant un langage aussi précis et concret que possible, en formulant à leurs questions des réponses véridiques, mais adaptées à leur âge et à leur capacité de compréhension.
Une éducation sexuelle saine et correcte représente une responsabilité importante des parents et peut être réalisée dès le plus jeune âge : par exemple, lorsque nous nous adressons à nos enfants et parlons de leurs organes génitaux, nous utilisons immédiatement la terminologie correcte, exactement comme nous le ferions pour n’importe quelle autre partie de leur corps. Utiliser des surnoms comme « papillon » ou « petit pois » ne fait que perpétuer les différents tabous liés à la sexualité et véhicule l’idée aux enfants qu’il y a quelque chose de mal ou d’inacceptable à parler de ces sujets.
L’utilisation de termes anatomiques (pénis, vagin…) rend le dialogue plus naturel, ouvert et positif, tout en les aidant à communiquer plus efficacement tout problème physique et en évitant, selon de nombreux experts, le risque d’abus.
Y a-t-il un bon âge pour commencer à expliquer la sexualité aux enfants ?
Il est possible de clarifier aux enfants comment se déroule la naissance dès le plus jeune âge. On commence tout de suite par leur transmettre le sentiment de respect de leur propre corps et de celui des autres, par exemple en les impliquant et en les faisant participer aux moments où on agit sur eux, par exemple dans des situations comme se changer ou se baigner. Cela les aidera à prendre davantage conscience de leur corps et à mieux comprendre leurs limites personnelles.
À partir de 2 ans environ, lorsque de nombreux enfants manifestent une forte curiosité pour l’exploration de leur corps et, en particulier, de leurs propres organes génitaux, on peut expliquer avec des mots simples mais clairs qu’il est tout à fait naturel d’avoir ce type de curiosité, mais que tous les moments ne sont pas propices pour se toucher et que, surtout, il n’est pas approprié de se laisser toucher ou de toucher les parties intimes des autres. Par exemple, avec délicatesse et sensibilité, vous pouvez dire : « Il n’y a rien de mal à se toucher, c’est normal d’être curieux, mais c’est une de ces choses qu’il vaut mieux faire quand on est à la maison et que nos mains sont propres.
À partir de 5-6 ans, nous pouvons commencer à offrir plus d’informations sur la « mécanique » du sexe, en illustrant avec des mots compréhensibles pour le petit garçon ou la petite fille comment se déroule un acte sexuel et en précisant qu’il s’agit d’une relation consensuelle entre adultes : « Lorsqu’un homme et une femme se sentent bien ensemble, ils peuvent décider, toujours ensemble, d’avoir des rapports sexuels. Les corps d’un homme et d’une femme se rencontrent lorsque le pénis entre dans le vagin… ».
Plus nous abordons les questions liées à la corporéité et à la sexualité avec les enfants de manière ouverte, moraliste et honnête dès les premières années, plus nous serons sûrs qu’en grandissant, ils pourront les vivre de manière naturelle et consciente, sûrs de pouvoir se tourner vers leurs adultes de référence en cas de besoin d’informations, sans se sentir gênés ou jugés.
Expliquer comment naissent les bébés à l’aide de livres
Le monde de l’édition jeunesse propose aujourd’hui des livres illustrés qui sont de véritables œuvres d’art et qui peuvent aider les parents à trouver les mots et les informations justes à proposer lorsqu’ils abordent le thème de la conception et de la grossesse avec des enfants.
Parmi les plus beaux livres pour expliquer comment naissent les enfants, on trouve Naissance. Un livre animé pour explorer les origines de la vied’Hélène Druvert (L’Ippocampo, 2019), un merveilleux livre qui traite de la conception, de l’évolution de l’embryon mois par mois et des premiers instants de la vie d’un nouveau-né. L’âge recommandé pour la lecture est à partir de 8 ans, mais il est possible de sélectionner uniquement les parties qui vous intéressent le plus et, avec la bonne médiation d’un adulte, de la proposer encore plus tôt.
Il existe d’autres histoires belles et intéressantes pour expliquer la sexualité aux enfants Et où étais-je ?de Mick Manning et Brita Granström (Editoriale Scienza, 2008) et C’est comme ça que tu es néd’Alberto Pellai (Erickson, 2014). Le premier a un langage plus scientifique, le second plus narratif et poétique, mais tous deux proposent de manière claire et simple des notions d’éducation sexuelle et affective, décrivant la conception, la grossesse et l’accouchement avec des illustrations délicates aux enfants à partir de 3 ans.
En conclusion, les livres peuvent être une ressource très utile pour les parents pour expliquer le sexe, la grossesse et la façon dont les bébés naissent à leurs jeunes enfants. Cependant, notre activité d’analyse et de médiation reste fondamentale dans la sélection et la proposition de ces contenus si importants pour la santé physique, émotionnelle et relationnelle des adultes de demain.
