Grande Muraille Verte de Chine : qu’est-ce que c’est, où elle se trouve et pourquoi elle a été construite

La Grande Muraille Verte de Chine est l’un des plus grands projets de reforestation au monde. Il s’agit d’une immense bande de forêts artificielles dont la plantation a commencé en 1978 dans le but de stopper l’avancée du désert de Gobi et de stopper la désertification qui affectait gravement le nord du pays.

Officiellement, ce projet est connu sous le nom de Programme forestier de protection des trois régions du Nord et vise à créer une barrière végétale de plus de 4 500 kilomètres de long, traversant plusieurs provinces telles que la Mongolie intérieure, le Gansu, le Ningxia, le Shaanxi et le Hebei. Son achèvement est prévu vers 2050.

Contrairement à la Grande Muraille traditionnelle, construite en pierre, la Grande Muraille Verte est composée de millions d’arbres et d’arbustes stratégiquement plantés pour réduire l’érosion des sols, arrêter les tempêtes de sable et améliorer la qualité de l’air. Cette ceinture verte agit comme un véritable « bouclier naturel » qui protège les terres agricoles et les villes de l’impact du désert.

Dans cet autre article d’Evidence Network, vous pourrez en savoir plus sur la désertification : définition, causes et conséquences. Vous pouvez également voir ci-dessous une vidéo sur la reforestation et son importance.

La Grande Muraille Verte de Chine s’étend au nord du pays, dans l’une des zones les plus touchées par la désertification. Cette immense ceinture verte traverse plusieurs régions stratégiques, dont :

• La Mongolie intérieure, l’une des régions les plus vulnérables aux tempêtes de sable.
• Gansu, où l’érosion des sols et la pénurie d’eau constituent des problèmes historiques.
• Ningxia, une région semi-aride très sensible à la dégradation des terres.
• Shaanxi, avec de vastes zones agricoles qui ont besoin d’être protégées de la poussière et de l’avancée des dunes.
• Hebei, proche des grands centres urbains comme Pékin, touché par des tempêtes de sable venant du nord.

Ensemble, la Grande Muraille Verte couvre une bande qui traverse plus d’une douzaine de provinces et régions autonomes, formant une ligne forestière qui suit la limite sud du désert de Gobi et d’autres zones arides du nord de la Chine.

Son emplacement n’est pas une coïncidence, mais a été spécialement conçu dans les zones où la désertification est la plus agressive, dans le but de protéger les terres agricoles, les infrastructures et les grandes villes de l’impact du sable et de la dégradation des sols.

La Grande Muraille Verte de Chine n’est pas née comme un projet esthétique ou symbolique, mais comme une réponse urgente à une crise environnementale et sociale qui menaçait le nord du pays. Au milieu du XXe siècle, la Chine a commencé à subir une détérioration accélérée de ses écosystèmes, notamment dans les régions proches du désert de Gobi. Nous allons analyser attentivement les raisons qui ont conduit à la construction de la Grande Muraille Verte de Chine :

• L’avancée de la désertification et les tempêtes de sable : de vastes zones de sols fertiles ont commencé à se transformer en terres arides en raison de la déforestation, du surpâturage et de l’utilisation intensive des terres. En conséquence, les tempêtes de sable sont devenues de plus en plus fréquentes et intenses. Ces tempêtes n’ont pas seulement touché les zones rurales, mais ont également atteint les grandes villes comme Pékin.
• Perte de terres agricoles et déplacement de communautés : à mesure que le désert progressait, des milliers d’hectares agricoles sont devenus inutilisables, affectant directement la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de millions de personnes.
• L’impact environnemental et économique : La dégradation des sols a réduit la productivité agricole, augmenté les coûts de remise en état des terres et contraint le gouvernement à investir d’importantes ressources dans des mesures d’urgence. De plus, la perte de végétation entraîne une réduction de la capacité d’absorption du CO₂, aggravant les effets du changement climatique.

Voici les objectifs à long terme de la Grande Muraille Verte de Chine :

• Reforestation massive : la Chine a planté des milliards d’arbres au fil des décennies dans le but de créer une barrière végétale continue. Ces forêts artificielles contribuent à fixer le sol, à réduire l’érosion éolienne et à améliorer la rétention d’humidité dans les zones auparavant arides ou semi-désertiques.
• Réduire les tempêtes de poussière à Pékin et dans d’autres villes : le mur forestier agit comme un filtre naturel, arrêtant les particules de poussière avant qu’elles ne parcourent des centaines de kilomètres, améliorant ainsi la qualité de l’air et la santé de millions de personnes.
• Restauration de l’équilibre écologique : La réintroduction de la végétation favorise le retour de la faune locale, améliore la fertilité des sols et contribue à stabiliser les cycles de l’eau, permettant aux écosystèmes de fonctionner à nouveau de manière plus naturelle et durable.
• Absorption du CO₂ et atténuation du changement climatique : En augmentant la masse forestière, la capacité du territoire à absorber les gaz à effet de serre augmente, contribuant ainsi à l’atténuation du changement climatique et contribuant à réduire l’empreinte carbone du pays à long terme.

Des initiatives similaires ont été lancées dans certaines régions de la planète dans le but de stopper la désertification, de restaurer les écosystèmes et de protéger les communautés humaines des effets du changement climatique. Voyons quels sont les plus importants :

• La Grande Muraille Verte d’Afrique (région du Sahel) : En Afrique, l’un des projets les plus ambitieux est ce qu’on appelle la Grande Muraille Verte africaine, qui traverse la région du Sahel, une bande semi-aride située au sud du désert du Sahara. Ce projet vise à créer un corridor de végétation d’environ 8 000 kilomètres de long, du Sénégal à Djibouti, impliquant des pays comme le Mali, le Niger, le Tchad, le Soudan et l’Éthiopie. Apprenez-en davantage sur le Sahel : qu’est-ce que c’est, les pays, le climat, la flore, la faune et les conflits.
• Projets de reforestation en Amérique : Dans des pays comme le Brésil, le Mexique et la Colombie, des plans de restauration des forêts dégradées ont été élaborés, notamment en Amazonie et dans les zones touchées par la déforestation historique.
• Projets en Europe et dans d’autres régions : En Europe, bien qu’à plus petite échelle, il existe des projets de reboisement et de restauration des paysages dans des pays comme l’Espagne, le Portugal et l’Italie, en particulier dans les zones touchées par les incendies de forêt ou l’érosion des sols.

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