Bien qu’il ne s’agisse pas de matériaux créés par Maria Montessori, ces panneaux peuvent être réalisés en respectant les critères des matériaux Montessori. L’important est qu’ils ne proposent pas de surstimulation sensorielle, une grande variété chromatique et un chaos esthétique.
Au sein de ses « maisons d’enfants », Maria Montessori avait conçu des matériaux spécifiques – comme les cadres de fixation pour apprendre à gérer les différents types de fermetures de vêtements, ou les planches lisses et rugueuses, utiles pour apprendre à distinguer les deux consistances – que l’on retrouve encore aujourd’hui dans les écoles Montessori. Ce sont des instruments qui présentent des caractéristiques bien particulières, à savoir l’utilisation de matériaux de qualité, l’ordre esthétique et l’ordre chromatique.
Les « panneaux Montessori » ne figurent pas, en réalité, dans la liste des matériaux créés par Maria Montessori. Ce sont des outils qui doivent inciter l’enfant à pratiquer une série d’activités – comme la fermeture de boutons, de fermetures éclair, deux rabats de velcro… – et stimuler son affinité manuelle à travers une série d’actions – saisir, frotter, insérer, allumer et éteindre un interrupteur, abaisser une poignée, insérer une clé…
Très souvent les panneaux Montessori sont créés par des enseignants, des parents, des artisans ou autres respectant, plus ou moins fidèlement, les caractéristiques énumérées ci-dessus. D’autres fois, cependant, non seulement ces critères ne sont pas respectés, mais au contraire, on propose une surstimulation sensorielle (comme dans les jeux sensoriels que l’on trouve sur le marché), une grande variété chromatique et un chaos esthétique. Comment s’orienter alors ?
Types de panneaux Montessori
Et si un parent souhaitait acheter ou construire des panneaux sensoriels Montessori ? Le choix doit se porter exclusivement sur des objets créés sur la base des indications pédagogiques Montessori, c’est-à-dire qui favorisent la concentration et l’étude approfondie d’une compétence à la fois.
Les panneaux multi-activités, souvent annoncés et vendus au public comme des jeux « intelligents » ou comme stimulants pour la croissance de l’enfant, devraient par exemple être exclus, car avec leur chaos de couleurs et de formes, ils distraient l’enfant et ne lui permettent pas de se concentrer sur le perfectionnement de la motricité de sa main (les couleurs, les formes et les matériaux doivent être aussi neutres que possible).
Ainsi, un panneau Montessori en forme d’éléphant (ou un autre animal ou on ne sait quoi d’autre), avec des stimulations auditives, tactiles et mnémoniques ou multicolores présentées ensemble, ne garantira pas la pertinence avec la pédagogie Montessori.
A quel âge faut-il proposer les panels Montessori ?
Une fois le principe clarifié, si un parent souhaite créer ou acheter un matériau pour la stimulation tactile, manuelle ou sensorielle de son enfant, il pourra opter pour une surface de forme géométrique simple (carrée, ronde, rectangulaire, triangulaire) sur laquelle fixer des objets aux couleurs neutres et d’une consistance intéressante d’un point de vue sensoriel (métal, cuir, bois…) avec laquelle l’enfant pourra affiner ses compétences manuelles (par la fermeture d’un cadenas, d’une serrure, d’un interrupteur…).
Un panel inspiré des principes Montessori ainsi structuré peut être proposé à l’enfant âgé entre 15 et 24 mois environ, évidemment après avoir évalué son intérêt et son niveau de compétence manuelle. Ce panneau doit être fixé au mur, afin qu’il puisse être exploré par l’enfant debout ou assis.
Comment créer un panneau DIY Montessori ?
Si un parent souhaite construire un panneau Montessori à la maison, à quoi doit-il faire attention ? Tout d’abord, il est important de décider quelles compétences de l’enfant vous souhaitez stimuler grâce au panel DIY Montessori, par exemple :
- fermetures pour vêtements (fermetures éclair, boutons, bascules, velcro, boucles…) ;
- ouvertures et fermetures (cadenas, interrupteurs, loquets…) ;
- exploration tactile de surfaces variées (lisses, rugueuses, froides, chaudes, molles, piquantes…).
Une fois le choix fait, un panneau DIY Montessori doit être réalisé dans un matériau résistant, de bonne qualité esthétique et doit avoir un ordre chromatique.
Pour le laçage on peut s’inspirer directement des métiers à tisser conçus par Maria Montessori, ainsi que pour les panneaux lisses et rugueux. Pour les fermetures ou autres types de stimulation sensorielle, vous pouvez laisser place à votre imagination, mais en optant toujours pour l’ordre, l’harmonie et la « propreté » de l’espace de travail (sélectionnez quelques expériences, donc peu d’éléments à insérer dans le panneau, mais significatifs). Un éventuel panneau permettant à l’enfant de caresser différentes surfaces pourrait être proposé comme activité à réaliser les yeux fermés pour isoler le sens du toucher et ainsi profiter d’une expérience sensorielle plus intense.
