Lorsqu’on devient parent, les rythmes quotidiens changent radicalement et il devient difficile de trouver le temps nécessaire pour se consacrer à soi et à ses intérêts. Mais récupérer ce temps est également essentiel pour pouvoir s’occuper efficacement des autres.
Il est vendredi 17h30 et, dans une pièce du premier étage dotée de grandes fenêtres et de parquet, neuf jeunes femmes sont assises en cercle, les yeux fermés.
L’une d’elles, Sara, les ouvre à un moment donné pour regarder autour d’elle : elle a du mal à se concentrer, elle n’y est plus habituée. Comme sa Silvia, un peu plus jeune, qui ne trouve pas de position confortable. Manuela, qui guide la méditation, les invite de temps en temps à revenir à leur respiration, à percevoir leurs limites, à rester dans « l’ici et maintenant ». Ce n’est pas facile pour Sara, qui semble entendre la voix de son bébé l’appeler d’en bas, comme cela arrive souvent à la maison : « Maman, maman, viens ! ». Depuis deux ans, cette voix la suit partout, même lorsqu’elle est seule dans ses pensées. Devenir mère l’a profondément changée, ouvrant en elle des canaux de perception qu’elle ne pensait même pas avoir.
En bas, pendant ce temps, le petit Paolo, le fils de Viola, joue avec huit autres enfants d’âges différents dans une salle équipée pour les accueillir ainsi que les jeux que chacun apporte et met à disposition pendant une heure par semaine: « le temps des mères », comme l’appellent Sara et les autres, le temps qu’ils avaient tous très envie d’organiser et d’en faire un rendez-vous hebdomadaire fixe, pour eux-mêmes et pour leur propre bien-être physique, mental et relationnel. Ensemble, ils ont loué l’espace, embauché une éducatrice et embauché Manuela, elle-même mère, qui a appris au fil du temps à se tailler un espace pour elle et ses passions, le yoga et la méditation de groupe avant tout.
Quelques heures rien que pour toi
Alessia est une architecte spécialisée dans la construction durable. Il aime la nature, les chevaux et les longues promenades en montagne. En montagne, il ne marche cependant plus depuis quatre ans : son enfant, Nicola, a montré quelques mois après sa naissance des problèmes d’audition qui ne lui permettent pas de dépasser certaines altitudes.
Alessia, cependant, n’a pas renoncé à ce qui lui fait du bien et qui, selon elle, est décisif pour sa capacité à être une « bonne mère » : en tant qu’indépendante, en effet, elle s’est battue jusqu’au bout pour obtenir l’allocation de maternité à laquelle elle avait droit et, devant bientôt retourner au travail, elle a détourné cette contribution pour embaucher une collaboratrice à qui elle confie certaines de ses tâches. Elle reste avec son enfant autant qu’elle le peut et renonce plutôt à avoir un contrôle total sur son travail. Le temps qui lui reste est un temps qu’elle garde pour elle : limité, peut-être pas entièrement gratuit, car il est toujours volé à autre chose, mais néanmoins nécessaire. Pendant les heures qu’elle parvient à épargner aux chantiers de construction en cours, Alessia se promène, voit des expositions d’art à proximité de son lieu de travail et fait de l’escalade. Le soir, lorsqu’elle revient auprès de Nicola et de son partenaire, elle se sent fatiguée mais détendue : au fil du temps, elle a appris à faire la paix avec son sentiment de culpabilité.
Partager des opportunités
Anna et Riccardo ont trois enfants âgés de 8, 5 et 2 ans. Leur vie est comme des montagnes russes depuis la naissance de Camilla, l’aînée. Anna, en fait, travaille par roulement à l’hôpital, tandis que Riccardo est programmeur indépendant. La grande distance entre leurs activités professionnelles, combinée à une forte communauté de passions – le cinéma, les voyages et la cuisine mexicaine, qui les ont fait connaître – a été immédiatement la recette gagnante qui leur a permis de maintenir leurs intérêts vivants et, en fait, d’en faire un point de rencontre pour toute la famille.
Leurs enfants, par exemple, ont été immédiatement habitués à manger à la maison et à l’extérieur, tout en respectant toujours les horaires les plus adaptés aux enfants de cet âge. Avec la mère ils vont parfois au cinéma le matin, avec le père ils font quelques petits déplacements quand ses périodes de calme au travail le permettent. Une fois par semaine, ils veillent à se retrouver tous autour d’une activité commune, qui plaît aux plus petits mais qui satisfait aussi les adultes, et qui est proposée et acceptée à tour de rôle. On ne peut pas dire que tout fonctionne toujours parfaitement et qu’il n’y ait pas une certaine fatigue générale, mais Anna et Riccardo estiment avoir trouvé un bon équilibre pour l’instant.
A la recherche d’un nouvel équilibre
« Équilibre » est peut-être le mot clé lorsqu’on parle de parentalité aujourd’hui. Cette dernière ne doit pas être vécue et interprétée dans le cadre de la dichotomie renonciation-concession mais plutôt comme un système de choix et d’adaptations continus qui s’opèrent entre contraintes et possibilités. Comment trouver, ou construire de toutes pièces, cet équilibre ?
Tout d’abord, apprendre à reconnaître et à exprimer nos propres besoins : nous sommes des parents mais aussi des personnes avec des envies, des passions, des besoins, bref, avec une histoire. Tout cela n’est pas, ou ne devrait pas être, inconciliable avec l’engagement et le dévouement souvent globaux dont les enfants ont besoin.
Sélectionner, adapter, construire des réseaux et déléguer sont des verbes qui devraient faire partie du vocabulaire de base de chacun. S’entourer de renforcements positifs, capables de soutenir et d’encourager ces choix, devrait aussi devenir une sorte d’habitude, de bonne pratique parentale.
Construire des réseaux et des familles élargies
L’éducation des enfants, en effet, est certainement une prérogative tout d’abord des parents mais, comme nous l’enseignent notre histoire et l’expérience d’autres sociétés, y compris contemporaines, à partir d’un certain moment, elle peut devenir une pratique beaucoup plus partagée et distribuée : à la fois par les liens du sang et par ceux du choix.
Surtout, ces références passées et présentes nous montrent que l’expérience du care a un caractère systémique et circulaire : de même que prendre soin des autres a souvent une propulsion « égoïste » (on fait du bien pour que les autres se sentent bien dans leur peau), de même, pour être présent et « centré » envers un enfant il est important de ne pas se sentir frustré ou limité dans son bien-être et ses aspirations.
Bref, pour être de bons parents, il faut paradoxalement non pas être uniquement et exclusivement parents mais continuer, autant que possible, à grandir en tant qu’individus, ou plutôt personnes.
