De la même manière que les forêts sont un puits de carbone, la jungle urbaine pourrait faire de même avec l’utilisation massive de matériaux innovants créés à cet effet. Grâce à la recherche en construction durable, nous pouvons obtenir de nouveaux matériaux très efficaces pour la décontamination des atmosphères urbaines.
En effet, toutes sont des propositions biomimétiques. Différents mais avec un objectif commun : absorber les gaz polluants émis dans l’atmosphère. Il s’agit fondamentalement d’éliminer les gaz à effet de serre, toxiques pour l’organisme et accélérateurs du réchauffement climatique. Découvrez dans l’article suivant d’Evidence Network les 9 inventions pour absorber la pollution de l’air.
Invention pour purifier la pollution de l’air : élimine le CO2 et crée du carburant
La startup canadienne Carbon Engineering a bénéficié du soutien financier de Bill Gates pour créer une invention surprenante. Il s’agit d’une usine qu’ils ont construite à Vancouver avec un double objectif : extraire le CO2 de l’air et créer de l’énergie verte.
Son fonctionnement consiste à capter le dioxyde de carbone de l’air à l’aide de ventilateurs géants et de procédés chimiques qui permettent de le filtrer. Enfin, il les transforme en petits granulés qui, à leur tour, se lient à l’hydrogène pour produire du carburant.
Selon l’entreprise, sa réussite est d’être la première technologie capable de capter le CO2 de l’air à une échelle respectueuse de l’environnement. La quantité absorbée et sa production d’énergie verte en font une alternative à l’énergie solaire, affirment ses créateurs.
Son objectif est de produire entre 200 et 400 litres d’essence ou de diesel par jour. Cependant, nous ne savons pas quelle quantité d’énergie il a besoin pour fonctionner ni, par exemple, pourquoi il a été conçu pour produire de l’essence ou du diesel, à terme des combustibles fossiles. La réponse à ces questions permettrait de comprendre la véritable dimension de cette invention. A priori, et malgré ses inconvénients, il a fière allure.
Des bâches qui éliminent la pollution
Les grandes bannières publicitaires sont également de bonnes candidates pour agir comme éponges de CO2. Le premier a été placé sur la Gran Vía de Madrid. Il s’agit d’une première mondiale pour sa capacité à « désintégrer » la pollution. L’une de ces bâches parvient à absorber jusqu’à 85 % des gaz à effet de serre, comme le méthane et l’oxyde d’azote (NOX), l’équivalent de l’absorption que l’on obtiendrait avec un millier d’arbres pendant un an.
L’entreprise cosmétique Shiseido, la plus ancienne au monde et à la fois innovante, a décidé de l’installer au centre de Madrid. Un point très intéressant, compte tenu du rebond de la pollution qu’elle connaît et, donc, de l’attention médiatique qui y est associée.
Son astuce n’est autre que d’être imprégné de dioxyde de titane (TIO2), un matériau qui fait l’objet d’une grande attention ces dernières années dans le domaine de l’épuration de l’environnement. En bref, ses propriétés sont dues à la photocatalyse, une réaction de décomposition formée lorsque le TIO2 agit comme un catalyseur utilisant l’énergie lumineuse. Plus précisément, lorsque les rayons ultraviolets produits par la lumière du soleil rencontrent de la matière organique à la surface du TIO2, ils stérilisent diverses bactéries et purifient l’air.
Rappelons ici que la photocatalyse est un processus similaire à la photosynthèse végétale, qui décompose le dioxyde de carbone en présence de lumière. Grâce à cela, la bâche élimine les gaz à effet de serre pendant environ cinq ans. Il est également relativement durable.
Pour en savoir plus sur ce problème environnemental et ses solutions possibles, comme ces bâches, nous vous encourageons à lire ces autres articles sur Quels gaz produisent l’effet de serre et d’où ils viennent et aussi Comment réduire les gaz à effet de serre.
Décontamination de l’air : des briques qui captent le CO2
Ces briques, quant à elles, ont une triple vertu : elles sont faciles à fabriquer, extrêmement résistantes (avec une traction supérieure à celle du béton) et elles captent le CO2 à l’intérieur. Mais pourquoi ces caractéristiques ?
Surtout pour résister aux épisodes sismiques. En fait, il a été présenté après les tremblements de terre japonais de 2011. Ils recherchaient donc un matériau à fabrication rapide qui permettrait de réhabiliter rapidement les zones sinistrées. Ils sont fabriqués avec du sable riche en silicium et, comme ils nécessitent du CO2 pour leur fabrication, puisque celui-ci est injecté avec le silicium, ils constituent un puits pour ce gaz très polluant.
Une initiative similaire à celle du chercheur Brent Constanz, qui cherche à imiter le corail pour fabriquer du ciment à partir de CO2 et d’eau. Encore une fois, une autre initiative avec une approche biomimétique. Avec lui, Constanz copie la nature, en s’inspirant de la formation des coraux issus de la dissolution du CO2 dans l’eau de mer. Cela se produit lorsque des carbonates sont produits et se mélangent au calcium présent dans l’eau jusqu’à ce qu’ils se solidifient.
Ciment carbone négatif
Une autre invention visant à réduire la pollution de l’air ou de l’atmosphère est le ciment à carbone négatif. L’industrie du ciment est responsable de 6 pour cent des émissions industrielles de CO2 (2 gigatonnes ou GT), et d’ici le milieu du siècle, elles atteindront 5 GT. Mais cela peut changer avec des inventions comme celle-ci, la création du béton non seulement ne produit pas de CO2, mais elle l’absorbe également.
Novacem, une petite entreprise de l’Imperial College de Londres, a inventé ce matériau innovant comme alternative au ciment Portland traditionnel. Son objectif est de mettre fin à ce matériau, créé il y a près de deux cents ans, et dont la fabrication implique un bilan carbone brutal.
Contrairement au ciment Portland, il est créé à partir de silicates de magnésium (en remplacement du carbonate de calcium) dont le bilan carbone est négatif. Cela sans perdre de propriétés, puisqu’il atteint finalement la même qualité structurelle. De plus, il a l’avantage de nécessiter des températures plus basses que le ciment traditionnel et en vieillissant il fait office de drain.
Des bétons biologiques pour absorber la pollution de l’air
De son côté, à l’Université Polytechnique de Catalogne, ils ont créé un béton biologique qui accélère la croissance des micro-organismes pigmentés. Ce sont ceux qui recouvrent le béton et absorbent le CO2 de l’atmosphère. C’est un matériau isolant et régulateur thermique grâce à la captation du rayonnement solaire. Concrètement, il régule la conductivité thermique vers l’intérieur du bâtiment en fonction de la température atteinte.
Sa fabrication évite une bonne partie des impacts négatifs du secteur de la construction, donc en plus de purifier l’air, elle améliore la biodiversité. De même, il est décoratif, car il est utilisé pour décorer la façade des bâtiments de différentes couleurs ou utilisé dans les jardins comme élément de paysage et d’intégration durable.
Autres inventions pour absorber la pollution de l’air
Enfin, nous vous laissons une liste d’autres inventions pour réaliser la décontamination de l’air :
- Roues qui absorbent le C02 de l’air pollué et libèrent de l’oxygène. Ceux-ci sont apparus pour la première fois en 2018.
- Bandanas et foulards qui filtrent la pollution de l’air.
- Encre fabriquée à partir de suie provenant des tuyaux d’échappement.
- Trottoirs dans les rues avec des matériaux qui retiennent le CO2 et les oxydes d’azote.
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