Au cours des premiers mois de la vie, en raison de fluctuations importantes des taux hormonaux, il est tout à fait physiologique que l’enfant perde ses cheveux. Cependant, il existe certaines situations dans lesquelles ce phénomène peut être le symptôme d’autre chose.
La perte de cheveux du nouveau-né est un événement qui peut inquiéter les nouveaux parents. Nous sommes habitués à voir ce phénomène chez les adultes et les personnes âgées, ou notamment dans des conditions médicales et psychologiques, alors voir un nouveau-né perdre ses cheveux peut paraître étrange, paradoxal, voire grave.
Dans cet article, nous verrons pourquoi les nouveau-nés perdent généralement leurs cheveux, en quoi ce processus est tout à fait physiologique et quelles sont les sonnettes d’alarme qui devraient réellement nous inquiéter.
Pourquoi les nouveau-nés perdent-ils leurs cheveux ?
Pour comprendre le processus de chute des cheveux chez le nouveau-né, il faut s’intéresser un instant au cycle de vie des cheveux. On sait que les cheveux, à partir du follicule pileux, ou du « sac » dans l’épaisseur de la peau qui entoure sa racine, poussent et s’allongent (cette phase est appelée « anagène »). Ils passent ensuite par une courte phase de transformation (« catagène »), puis entrent dans la phase finale de la vie (« télogène »), dans laquelle ils ne grandissent plus et sont prêts à tomber. Ces phases sont régulées et influencées par divers facteurs, notamment les hormones, notamment les œstrogènes et la testostérone.
Les follicules pileux et les cheveux associés du nouveau-né se développent déjà pendant la grossesse et, à la naissance, ils sont en phase anagène, c’est-à-dire en croissance.
Au cours des premiers mois de la vie, probablement en raison de fluctuations importantes des taux hormonaux, certains cheveux (beaucoup, sinon tous) entrent dans la phase télogène et le nouveau-né perd donc ses cheveux. Ce processus n’est pas caractérisé par des démangeaisons ou d’autres modifications du cuir chevelu ; bref, le nouveau-né ne s’en aperçoit pas. Cela dit, ne vous inquiétez pas : un nouveau cheveu va bientôt se former et pousser à l’intérieur du follicule pileux.
Quand les nouveau-nés perdent-ils leurs cheveux ?
Nous avons donc compris que la chute des cheveux chez les nouveau-nés est un événement généralement normal, qui survient chez tous les garçons et toutes les filles, à des degrés différents pour chacun puisque (rappelons-le toujours) chaque enfant est unique et différent des autres. Le timing varie également d’un nouveau-né à l’autre, et il est donc inutile de faire des comparaisons entre nourrissons. En revanche, il suffit de regarder à l’intérieur d’une « toute petite » partie du nid : on y verra des poils de toutes sortes et de tous types, des cheveux épais, des crânes avec quelques poils clairsemés et des têtes qui semblent rasées, mais les filles et les garçons seront en parfaite santé.
Cela dit, compte tenu du rôle des hormones, qui fluctuent considérablement seulement dans les premiers stades de la vie, nous savons qu’un nouveau-né perd généralement ses cheveux au cours des 3-4 premiers mois et que la perte s’arrête au sixième mois. Il est intéressant de noter à quelle fréquence, au cours d’une même période, la mère perd ses cheveux, pour des raisons hormonales similaires.
Mais à quelle fréquence un nouveau-né perd-il ses cheveux ? Habituellement, un ! Une fois cette première phase passée, les follicules pileux hébergent de nouveaux cheveux prêts à pousser pour de nombreuses années.
Est-il normal qu’un nouveau-né perde ses cheveux ?
« Docteur, Rebecca a 4 mois et elle perd ses cheveux ici, seulement sur la nuque ! Dois-je m’inquiéter? ». L’une des zones dans lesquelles le nouveau-né perd le plus ses cheveux est la zone occipitale, où une grande zone de peau sans poils peut être créée. Pourquoi cela se produit-il ?
Nous avons vu qu’à cet âge, de nombreux cheveux de Rebecca sont entrés dans la phase télogène et sont prêts à tomber. Eh bien, le frottement avec le matelas, même s’il n’est pas la cause directe de la chute des cheveux dans cette zone, accentue certainement le phénomène. Nous rappelons également que la position sur le ventre pendant le sommeil est la plus sûre et ne doit pas être modifiée pour un problème purement esthétique. Ce que nous pouvons faire, c’est plutôt augmenter le temps sur le ventrec’est-à-dire la position ventre vers le bas pendant les périodes d’éveil actif, mais aussi limiter le lavage de ses cheveux, les peigner délicatement, éviter de les mettre en queues ou en tresses et utiliser des lessives délicates.
Quant aux croûtes de lait, le conseil est de les ignorer ou tout au plus de les ramollir, mais surtout de ne pas enlever mécaniquement les écailles : avec elles, les poils seront également enlevés.
Jusqu’à présent, nous n’avons observé que des conditions physiologiques normales. Cependant, il existe des pathologies qui se manifestent précisément par la chute des cheveux, des cas rares dans lesquels il faut effectivement s’inquiéter. En ce qui concerne les problèmes du cuir chevelu, les parents remarquent généralement rapidement que quelque chose ne va pas. Si le cuir chevelu apparaît rouge, enflammé, s’il y a des pustules ou des exsudats (présence de liquide produit par l’organisme suite à un processus inflammatoire), si les lésions provoquent des démangeaisons et si les quelques cheveux restants sont cassés en deux, alors il est bon de contacter votre pédiatre pour en comprendre la cause et le traitement associé.
Une autre raison de prendre rendez-vous avec le pédiatre peut être la chute des cheveux après un an, l’absence de repousse après un an de vie ou, en général, s’il existe des symptômes associés qui inquiètent les parents.
