Les espaces scolaires et sociaux pour les enfants ont été très limités en raison des mesures visant à contenir les infections. Comment les accompagner dans la gestion du redémarrage progressif ?
Les récentes communications de la Ministre de l’Éducation Azzolina ont levé tous les doutes : pour cette année scolaire, les enfants italiens n’auront plus la possibilité de retourner dans les salles de classe qui les ont vu grandir et tenter de nouvelles expériences avec leurs camarades de classe. L’enseignement à distance est désormais devenu un rituel quotidien, avec des difficultés qui varient selon les cas. Malheureusement, même de ce point de vue, l’équité est plus un idéal qu’une réalité.
Les difficultés ne manquent pas
De nombreuses familles ne disposent pas d’un nombre suffisant d’appareils électroniques pour permettre aux enfants et adolescents de suivre des cours et aux parents de travailler à distance. Quand les appareils sont là, c’est la connexion qui montre toutes ses limites : i gigaoctets ce qui était possible avant l’état d’urgence ne suffit plus et les offres des compagnies de téléphone ne se sont pas toujours révélées adaptées à l’augmentation des besoins.
La « solidarité numérique » tant espérée a permis de gérer en partie la situation, mais n’a pas permis de couvrir totalement la demande croissante. Les perdants ont été surtout les familles les plus défavorisées économiquement, dont le nombre a augmenté en raison de la crise liée à l’urgence sanitaire actuelle. Un accord entre le MIUR et les entreprises a permis aux établissements d’enseignement de proposer des tablettes et des cartes SIM aux enfants ne disposant pas d’outils adaptés, pour leur permettre d’accéder à l’enseignement à distance : une aide considérable, certes, même si la disponibilité et les circonstances n’ont pas permis d’atteindre tout le monde.
Le principal problème est que les écoles à distance risquent d’amplifier les inégalités sociales qui étaient déjà loin d’être éliminées dans l’enseignement traditionnel en présentiel. Les outils pour le mettre en œuvre de la manière la plus efficace ne sont malheureusement pas répartis de manière égale et, triste paradoxe, ils sont rares précisément là où ils seraient le plus utiles, c’est-à-dire dans les écoles des quartiers habités par plusieurs familles en difficulté.
Les situations problématiques concernent également les enfants handicapés ou ayant des besoins éducatifs spéciaux. Le stress de l’isolement peut s’ajouter, dans certains cas, à celui de l’éloignement des figures de référence, comme les enseignants de soutien, les assistants et le personnel scolaire. En général, les plus jeunes enfants, ceux de la maternelle et des premières années du primaire, se sentent souvent mal à l’aise avec la nouvelle méthode scolaire, qu’ils ne peuvent pas gérer de manière autonome et pour laquelle ils auraient besoin de parents, qui ne sont cependant pas toujours disponibles pour aider et soutenir le travail des enseignants.
Les modalités de retour
C’est pour diverses raisons que de nombreux enfants et leurs familles ont hâte de retourner à l’école. Mais comme nous le disions, il faudra attendre encore un peu. Une exception pourrait être faite pour les structures qui accueillent des crèches et des écoles maternelles, pour lesquelles des solutions sont à l’étude pour ouvrir pendant les mois d’été, avec des activités destinées à de petits groupes d’enfants jusqu’à six ans, principalement dans des espaces ouverts. D’autres solutions ont également été pensées pour le mois de mai, grâce aux accords avec les autorités locales et en fonction de la disponibilité des places et de la faisabilité des mesures de sécurité.
Il ne s’agit en aucun cas d’une reprise des activités éducatives et scolaires habituelles. Pour ceux-ci, à tous les niveaux d’enseignement, il faudra attendre septembre, avec l’hypothèse annoncée d’une fréquentation en mode mixte, qui devrait contribuer au maintien de la distanciation sociale : tandis que la moitié de la classe suivrait en présentiel, l’autre moitié le ferait à distance, et les groupes alterneraient au fil des semaines. Cette hypothèse, en raison des problèmes de gestion qu’elle implique, a semblé irréaliste à certaines familles et opérateurs scolaires. Un autre scénario consiste à revenir en personne en petits groupes, dans des plages horaires différentes ou dans de nouveaux espaces spécifiquement identifiés pour l’enseignement. Dans ce cas, de nombreuses nouvelles embauches d’enseignants seraient nécessaires.
Les enfants oubliés
De manière générale, il semble que l’attention portée aux besoins des enfants dans la gestion italienne de l’urgence ait montré de nombreuses faiblesses. Les besoins des plus petits ont souvent été négligés et relégués au second plan, tandis que dans d’autres pays, des conférences de presse ont été organisées non seulement pour les enfants, mais aussi pour les enfants eux-mêmes, afin de les aider à comprendre et à gérer les peurs d’une période pleine de tensions.
Comment les soutenir et les accompagner
Face à tout cela, que peuvent faire les adultes pour accompagner les enfants dans cette phase pleine d’incertitudes ? Et comment les aider lorsqu’il est possible de retrouver les espaces de socialisation quotidiens, notamment l’école ? Nous avons interrogé Daniela Lucangeli, professeur de psychologie de l’éducation et du développement à l’Université de Padoue et auteur de nombreuses publications scientifiques et populaires.
« Je dirais tout d’abord que sous-estimer l’impact émotionnel de cette période sur les mineurs a été une grave erreur », nous a-t-il confié. « Dans de nombreux cas, face à des enfants qui faisaient preuve d’une apparente sérénité, nous avons voulu interpréter cette attitude comme une absence de conséquences suite à un bouleversement aussi soudain de leur quotidien. En effet, dans de nombreux cas, les enfants ont été présentés comme « héroïques » pour leur courage face à une situation potentiellement très anxiogène. Mais demandons-nous, au cas par cas, dans quelle mesure cette sérénité est réelle ou apparente, c’est-à-dire si elle cache des difficultés à exprimer son mal-être », ajoute la psychologue.
C’est précisément de ce point de vue que les parents et les éducateurs ont une tâche fondamentale : « Il est important d’aider les enfants à ne pas gérer cette phase dans le silence émotionnel et à trouver des moyens d’exprimer leur mal-être », souligne Lucangeli. Parlez-leur, certainement ; mais d’autres modes d’expression tels que les activités de mouvement et les activités artistiques et créatives peuvent également être importants. «Les dessins des enfants, comme me l’ont rapporté de nombreux pédiatres, permettent de comprendre leur niveau de compréhension et de traitement du problème», ajoute l’expert.
Les conséquences du silence
«L’une des conséquences du silence gêné et du climat de réassurance générique, qui évite de donner forme aux peurs et aux malaises, est le fait que l’enfant augmente la tendance à la pensée symbolico-magique. Dans certains dessins d’enfants, on voit le Coronavirus prendre la forme d’un monstre, d’un méchant de conte de fées, bref, de quelque chose d’effrayant mais d’imaginaire et d’inconnu. Ces représentations sont l’indicateur d’une mauvaise compréhension du problème, d’une série de questions auxquelles les adultes n’ont pas pu répondre et auxquelles il est juste et possible d’affronter, car les peurs sont amplifiées précisément dans la dimension du non-dit et du caché.
Comment faire, alors ? «Il me semble important – dit Daniela Lucangeli – que les adultes concentrent leur attention sur les petits signaux que les enfants envoient et qu’ils interagissent avec eux, sans répondre à leurs questions par des assurances évasives et génériques. Les enfants, comme les adultes, portent le poids de cette situation sur leurs épaules, en particulier dans certaines régions tragiquement touchées par la pandémie, qui a touché les mineurs jusque dans leurs affections fondamentales. Se taire peut sembler être un moyen de les éloigner des conséquences du problème, mais, en réalité, c’est un moyen de les aggraver », souligne le psychologue.
Un narcissisme qui n’aide pas
Attention cependant aux formes de traitement « construites », souvent plus utiles au narcissisme des adultes qu’à la gestion des émotions par le mineur. «Ces derniers jours, il m’est souvent arrivé – observe Lucangeli – de voir des vidéos partagées sur les réseaux sociaux dans lesquelles des enfants, filmés par leurs parents, chantaient ou jouaient, recevaient rapidement l’approbation et attiraient l’attention. abonnés. Je ne crois pas que cette gestion superficielle et narcissique puisse réellement être utile pour faire face à un mal-être qui a de profondes racines émotionnelles. De plus, j’ai l’impression qu’ainsi on continue à communiquer et à diffuser un message qui étouffe les peurs plutôt que de leur donner la parole », ajoute l’expert, qui souligne : « Je préfèrerais aussi faire attention aux messages non verbaux, par exemple à l’excès d’inquiétude que les adultes peuvent communiquer aux enfants lors des premières promenades en plein air, autorisées par la phase 2, pour que dans l’angoisse de les protéger, des messages paralysants ne leur soient pas envoyés ».
Élargir le concept de santé
Mais combien de temps faudrait-il attendre pour un retour à l’école et aux activités sociales ? Comment pouvons-nous protéger pleinement la santé des enfants ? «Je crois qu’il est avant tout important – rappelle Lucangeli – d’élargir le concept de santé et de rappeler toutes ses composantes. Dans la protection de la santé de nos enfants, rappelons qu’elle comprend au moins trois dimensions : la santé physique, certes, mais aussi la santé mentale et sociale. Tout en soulignant le caractère indispensable de l’attention portée au bien-être physique, il ne faut pas oublier le bien-être émotionnel, ni annuler l’importance du réseau social, fondamental pour le développement des compétences qui accompagneront l’individu tout au long de sa vie. La vie en société est une nécessité et non un « caprice », expression extrêmement inappropriée lorsqu’on parle des individus et notamment des enfants. La recherche scientifique et psychologique a souligné l’importance des mille premiers jours de la vie, au cours desquels les connexions neuronales fondamentales se construisent et les traits de personnalité essentiels se développent. Priver les enfants dès leur plus jeune âge de la possibilité d’interagir avec leurs pairs et avec les autres en général peut certainement avoir des effets négatifs et doit être évité. Rechercher un équilibre dans la protection des trois aspects de la santé par les institutions sera, à un moment donné, une nécessité et j’espère que le débat public en Italie ne continuera pas à éluder la question.
