Il s’agit d’un système largement utilisé par les familles pour contrôler la manière dont leurs enfants utilisent les appareils numériques, mais pour garantir qu’il ne devienne pas un « système d’espionnage », mais plutôt un outil pédagogique capable de nourrir la réflexion et le dialogue, certaines précautions doivent être prises.
Ces dernières années, les possibilités pour les enfants et les adolescents d’interagir avec les smartphones, tablettes et autres appareils ne cessent de croître, à la fois parce que les parents permettent à leurs enfants d’utiliser leurs outils numériques, et en raison de la tendance – désormais consolidée dans de nombreuses familles – d’offrir le premier smartphone en cadeau avant l’âge de 10 ans, c’est pourquoi le contrôle parental devient fondamental.
Certaines familles décident plutôt d’autoriser l’utilisation d’un smartphone sans carte SIM, qui ne peut être utilisé qu’à la maison via Wi-Fi, et d’exploiter ainsi les systèmes de contrôle parental. De quoi s’agit-il ? Comment fonctionnent-ils ? Tout d’abord, il est important de souligner que ces outils, même s’ils sont devenus de plus en plus efficaces et efficients ces dernières années, ne peuvent être considérés comme une solution suffisante pour garantir le « bien-être » des enfants en ligne.
Qu’est-ce que le contrôle parental et comment l’utiliser
Qu’est-ce que le contrôle parental ? Une première explication vient de la traduction italienne du terme anglais : il s’agit d’une forme de « contrôle » que le parent adopte pour être conscient de la manière dont ses enfants, lorsqu’ils ne sont pas accompagnés d’adultes, utilisent les appareils numériques, et donc pour s’assurer qu’il n’y a pas d’accès à des contenus ou des contacts inappropriés. Progressivement, parallèlement à l’évolution des outils et à l’augmentation de leur utilisation, le contrôle parental vise donc à contrôler et surveiller de manière générale le comportement de ses enfants lorsqu’ils interagissent avec les appareils.
Les premiers outils de contrôle parental ont été conçus pour les ordinateurs personnels et ont été intégrés aux navigateurs de navigation (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari et autres) ou en tout cas prévoyaient la présence de programmes capables de bloquer l’accès aux contenus jugés inappropriés, opérant ainsi un filtre constant sur les ressources avec lesquelles le jeune utilisateur pourrait entrer en contact.
Compte tenu de la diffusion des appareils mobiles dans nos vies et du fait que ces outils se retrouvent de plus en plus tôt entre les mains des adolescents et des enfants, le principal domaine de développement des systèmes de contrôle parental concerne désormais les applications à installer sur les smartphones et les tablettes.
Comment fonctionne le contrôle parental ?
Essayons maintenant de comprendre comment fonctionne le contrôle parental. Certains systèmes permettent d’opérer un filtre et de favoriser un accès différencié aux ressources en fonction de l’utilisateur de l’appareil. Un premier niveau est représenté par les filtres paramétrables via le système d’exploitation. Voyons comment le contrôle parental est activé sur Android et iPhone :
- Inconvénients parentaux pour Android. Sur Google Play, en sélectionnant « menu » et « paramètres », vous pouvez choisir des options de contrôle parental qui permettent, via un code PIN, de limiter certains types de contenus ou de bloquer les achats « in-app ».
- Contrôle parental pour iPhone. Sélectionnez « restriction de contenu », dans la section « contenu Web », vous pouvez choisir entre « limiter les sites Web pour adultes » ou « accéder uniquement aux sites Web autorisés ».
Un deuxième niveau concerne l’utilisation d’un logiciel à installer sur un PC ou un smartphone qui interdit l’accès à certaines catégories de sites. Ces programmes effectuent une évaluation du contenu des pages visitées et, si des mots clés considérés comme dangereux en raison de l’âge sont identifiés, le blocage est déclenché. D’autres agissent en bloquant les sites jugés « négatifs », en essayant d’élaborer une liste constamment mise à jour de pages inappropriées.
Une nouvelle génération est représentée par les applications de contrôle parental (quelques exemples, actuellement disponibles, sont Family link, Mobile Fence, Kids Place, Eyezy, Cerberus), qui permettent au parent d’être informé sur :
- SMS envoyés, reçus et supprimés ;
- appels entrants et sortants ;
- Localisation GPS et itinéraires ;
- Applications de messagerie et de réseaux sociaux.
Dans ce cas, pour rendre opérationnel le dialogue entre les deux appareils, il est nécessaire d’installer l’application sur les deux, en sélectionnant vous-même le rôle « parent » et en l’associant au compte téléphonique de l’enfant. Lorsque les deux appareils sont appairés, il devient possible d’opérer des contrôles sur les usages de l’autre smartphone.
Sur Android – mais les fonctions, bien qu’avec des outils différents, sont également valables pour iPhone – les contrôles peuvent concerner par exemple : Google Play (le parent est averti à chaque fois qu’une demande de téléchargement d’une ressource est faite), Google Chrome (sélection des sites visitables), les données personnelles (pour empêcher leur modification), les recherches sur Google (filtrage des contenus pour exclure ceux qui contiennent des références sexuelles explicites ou des violences), les applications (affichage du temps d’utilisation, possibilité de fixer des limites ou de bloquer l’accès dans certaines plages horaires), la position (activer géolocalisation qui indique où se trouve l’appareil et ses itinéraires).
Conseils pour un contrôle parental efficace
Que ce soit en ligne ou hors ligne, le parent ne doit pas « superviser » mais observer ce que fait l’enfant. La différence n’est pas seulement lexicale, puisque ce qui change, c’est l’attitude envers l’enfance. La meilleure forme de contrôle parental est en effet d’accompagner le petit dans les moments critiques, en lui faisant prendre confiance et en le rendant responsable dans l’utilisation des appareils. Cette attitude doit concerner aussi bien les moments où l’enfant est à la maison et utilise des écrans, que les moments hors ligne, en essayant de remarquer des attitudes ou des comportements inhabituels et en essayant d’établir un dialogue.
Parmi les conseils pour un contrôle parental efficace, nous soulignons tout d’abord l’importance pour le parent d’être le premier à se « contrôler ». Assumer une relation active, consciente et critique avec les outils signifie en effet poser non seulement aux enfants mais aussi à nous-mêmes une réflexion sur les temps d’utilisation des appareils numériques, pour comprendre si ceux-ci sont allumés pour des besoins professionnels ou pour se divertir, et se demander si, pendant leur utilisation, nous prenons un temps précieux loin de nos enfants ou d’autres activités hors ligne importantes. Alors, avant d’« étudier » le comportement de nos enfants, essayons de jeter un coup d’œil à l’application « bien-être numérique » installée sur notre appareil : nous pourrions être surpris de voir combien de temps nous passons devant des applications et des sites Web, et peut-être décider de nous fixer des limites quotidiennes.
Un deuxième conseil s’adresse justement à la manière de gérer l’outil : si l’on estime que notre enfant est « prêt » à utiliser un appareil numérique, il faut réfléchir à la manière de le responsabiliser. Cela n’a aucun sens, par exemple, d’installer un logiciel de contrôle à son insu, ni de se limiter à lui reprocher une utilisation excessive de l’appareil. Il pourrait cependant être utile d’essayer de convenir ensemble des limites horaires à fixer au cours d’une journée, en les discutant et en les définissant collectivement.
Plutôt que d’utiliser le contrôle parental comme une « cage » (qui peut toujours produire une envie d’évasion), l’usage de cet outil doit être partagé et participatif, bidirectionnel. Il pourrait être utile, par exemple, que le parent partage les données de son smartphone avec son enfant pour mettre en avant les temps d’utilisation excessifs et la nécessité de les réduire. C’est la seule façon d’éviter que le contrôle parental ne devienne un « système d’espionnage », mais plutôt un outil pédagogique qui nourrit la réflexion et le dialogue.
Troisième conseil : même si les évolutions de l’intelligence artificielle sont constantes et souvent surprenantes, évitons de déléguer les fonctions humaines à l’outil technologique. Le premier « filtre » doit être « humain » : si vous pensez que certains contenus ne conviennent pas à vos enfants, une bonne stratégie pourrait être – progressivement, avec l’âge – d’en discuter ensemble et de s’interroger sur les risques possibles de leur utilisation et de leur partage, pour aider les enfants à comprendre si une ressource est fiable ou non. Une activité significative consiste par exemple à rechercher ensemble des contenus peu fiables sur un sujet donné ou, encore, à essayer de regarder ensemble ce que cela signifie. discours de haine et recherchez les commentaires qui propagent la haine sans raison, peut-être sur la base de préjugés infondés. Le parent devient ainsi un « éducateur aux médias » et lui, avant toute technologie, est le véritable « filtre ».
C’est pourquoi, au lieu des « cages », des « laisses » ou des « punaises », il est préférable de fournir des boussoles, d’aider les enfants à s’orienter dans les cas où ils devraient se plonger dans des contenus ou des contacts inappropriés, en prenant conscience des dangers et en les invitant à tenter d’exploiter les opportunités présentes sur le numérique.
