L’eau est la substance la plus abondante et la plus essentielle à la vie sur Terre. Le cycle de l’eau est un processus de circulation constante, dans lequel l’eau passe par trois états : liquide, solide et gazeux. Il y a cinq étapes dans le cycle de l’eau, et elles se produisent sous l’action de conditions environnementales, telles que l’énergie solaire. Ces phases sont : l’évaporation, la condensation, la précipitation, l’infiltration et le ruissellement.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce qu’est le cycle de l’eau, ses caractéristiques et ses phases, nous vous invitons à continuer la lecture de cet article de la BIOencyclopédie où vous trouverez des informations détaillées sur chaque étape du cycle, ainsi que son importance.
Quel est le cycle de l’eau
Le cycle de l’eau, également appelé cycle hydrologique, est un processus de circulation constante de l’eau présente sur la planète. Le cycle de l’eau est l’un des cycles biogéochimiques et son processus est basé sur le mouvement de l’eau dû à l’action de la chaleur produite par le soleil et à d’autres conditions environnementales. Il convient de mentionner que tout au long du processus, l’eau passe par différents états physiques, tels que liquide, solide et gazeux.
L’eau est présente sur notre planète répartie dans différents états. L’eau liquide peut être trouvée dans les océans, les lacs, les rivières ou les mers ; L’eau solide se trouve dans les montagnes et les glaciers aux pôles ; et l’eau gazeuse se trouve dans les nuages.
Caractéristiques du cycle de l’eau
- Il y a cinq étapes dans le cycle de l’eau : l’évaporation, la condensation, la précipitation, l’infiltration et le ruissellement.
- L’eau présente dans les différents réservoirs d’eau de la Terre circule de manière répétitive dans les trois états différents de la matière.
- Des facteurs environnementaux interviennent, comme l’énergie solaire et l’énergie éolienne.
- Le cycle de l’eau est un processus continu d’événements qui se succèdent et n’a donc ni début ni fin. Cependant, pour une meilleure compréhension, c’est l’étape d’évaporation qui est utilisée pour débuter l’étude du cycle.
- Le processus du cycle de l’eau se déroule à la surface de la Terre, dans l’atmosphère, dans les terres souterraines, etc.
Phases du cycle de l’eau
Évaporation
L’eau présente à la surface de la Terre provenant de différents réservoirs d’eau s’évapore dans l’atmosphère grâce à l’action de l’énergie solaire. Durant cette étape, l’eau passe de l’état liquide à l’état gazeux. Il convient de mentionner que certains êtres vivants, comme les plantes, sont capables d’évaporer ou de transpirer dans l’atmosphère l’eau présente dans leurs feuilles et leurs tiges.
L’eau qui s’évapore des océans représente 80 % de l’eau totale évaporée, tandis que les 20 % restants sont de l’eau issue de la transpiration des plantes et des régions continentales.
Condensation
Une fois que l’eau s’est évaporée, elle monte à des altitudes plus élevées, se refroidit et se condense en nuages et en brume formés par des gouttelettes d’eau microscopiques. On peut savoir si un nuage est complètement chargé d’eau lorsque sa couleur est gris foncé. Durant cette étape, l’eau passe de l’état gazeux à l’état liquide.
Précipitation
Lorsque les nuages sont complètement chargés de gouttelettes d’eau, ils perdent leur équilibre et commencent à descendre vers la surface terrestre ou les plans d’eau. La phase de précipitation est également appelée pluie. Parfois, en raison des températures très basses dans certaines régions, l’eau descend sous des formes solides comme la grêle, le gel ou la neige.
Infiltration
Après la précipitation de l’eau, les gouttelettes qui tombent sur le sol terrestre pénètrent dans la terre. Une partie de l’eau est utilisée par la nature et les êtres vivants, tandis qu’une autre partie atteint la nappe phréatique, c’est-à-dire qu’elle devient de l’eau souterraine.
Ruissellement
Le ruissellement de surface se produit lorsque l’eau ne peut pas pénétrer dans la terre, elle se déplace donc à travers la surface de la terre jusqu’aux rivières, aux lacs, aux océans et aux mers. En revanche, le ruissellement souterrain se produit dans la nappe phréatique, au niveau de la nappe phréatique.
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Importance du cycle de l’eau
Le processus du cycle de l’eau se déroule dès les premières années de la vie de notre planète. Depuis sa création, l’eau, la substance la plus abondante et indispensable, a été importante pour ces raisons :
- Il est vital de préserver les écosystèmes qui existent aujourd’hui sur notre planète.
- Le cycle de l’eau est responsable de la variabilité du climat, de l’humidité, de la température et de l’érosion des sols.
- L’étape de ruissellement aide les autres cycles biogéochimiques à se développer correctement, puisque le ruissellement de l’eau ainsi que d’autres éléments comme l’azote, le phosphore, le soufre et le carbone favorisent sa mobilisation dans les écosystèmes aquatiques.
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- Vera, C. et Camilloni, I. (sf). Le cycle de l’eau. http://www.bnm.me.gov.ar/giga1/documentos/EL002315.pdf
