L’effet de serre est l’une des principales causes du changement climatique. En raison de cet effet, la température mondiale augmente et, par conséquent, un déséquilibre se crée qui a des conséquences désastreuses pour la vie sur Terre. Cependant, malgré la mauvaise réputation de l’effet de serre, il est important de connaître la différence entre l’effet de serre naturel et artificiel, puisque l’un est nécessaire à la vie sur la planète, tandis que l’autre pourrait conduire à sa fin plus dramatique. Si vous souhaitez approfondir un peu ce sujet, continuez à lire Green Ecology et nous vous le dirons.
Qu’est-ce que l’effet de serre ?
L’effet de serre est un processus par lequel la chaleur provenant du soleil et atteignant une planète est emprisonnée dans son atmosphère. En effet, certains types de gaz retiennent une partie de la chaleur provenant du soleil et qui « rebondit » sur la surface de la Terre. Cela maintient la température de l’atmosphère plus élevée. En fait, s’il n’y avait pas de gaz à effet de serre sur Terre, notre planète aurait une température moyenne de -18 ºC. De cette manière, l’effet de serre permet d’augmenter la température de la planète en retenant une partie importante de la chaleur qui nous parvient du soleil et qui, en fait, est essentielle à la vie sur Terre.
Or, lorsque les gaz à effet de serre sont très élevés, cette rétention de chaleur est trop importante, ce qui entraîne une augmentation exagérée des températures. Cela a des conséquences directes sur la vie de la planète entière, y compris sur les êtres humains. La première conséquence de l’excès de gaz à effet de serre est une augmentation de la température globale qui entraîne la fonte des calottes polaires. Cela entraînerait l’inondation complète des zones côtières, où sont concentrées une grande majorité de villes et de villages. Par ailleurs, une augmentation de la température globale entraînerait la destruction d’une multitude d’écosystèmes, ainsi que de nombreuses espèces animales et végétales.
Cette augmentation incontrôlée des gaz à effet de serre n’est pas accidentelle, mais provient des activités humaines. C’est ce qu’on appelle l’effet de serre artificiel ou anthropique, c’est-à-dire d’origine humaine, qui, contrairement à ce qui permet la vie sur Terre comme c’est le cas avec l’effet de serre naturel, représente une réelle menace pour sa survie.
Quelle est la différence entre l’effet de serre naturel et artificiel ?
La première différence est qu’après des millions d’années d’évolution, la vie s’est développée pour survivre dans des plages de températures spécifiques, naturelles et établies par l’effet de serre naturel. Au contraire, l’effet de serre artificiel est un élément qui, introduit dans l’ensemble, a pour conséquence de déséquilibrer l’ordre établi.
Deuxièmement, il faut également tenir compte du fait que les deux effets de serre diffèrent par la vitesse à laquelle ils subissent des modifications. L’effet de serre naturel n’a pas été constant tout au long de la vie sur Terre. Cependant, ses fluctuations ont généralement été équilibrées, permettant à la vie de s’adapter à la nouvelle situation de l’écosystème. Au contraire, l’effet de serre artificiel existe depuis à peine plus de 200 ans, puisque ses débuts remontent à la révolution industrielle et à l’utilisation du charbon comme source d’énergie. De plus, au cours des dernières décennies, l’augmentation de l’utilisation de combustibles fossiles a accéléré ses effets. Ainsi, contrairement à ce qui se produit avec l’effet de serre naturel, il s’agit d’un effet de serre qui modifie l’environnement trop rapidement pour que les organismes et les écosystèmes puissent s’y adapter.
D’autre part, il faut tenir compte du fait que, même si certains gaz à effet de serre comme le CO2 sont courants tant dans leur effet naturel qu’artificiel, d’autres ne le sont pas et, dans le cas de leur effet artificiel, en plus de mettre en danger l’équilibre de la planète, ils affectent également la santé des animaux et des personnes. Un bon exemple de ces gaz sont les oxydes d’azote, qui résultent de la combustion de l’essence et surtout du diesel. Ces gaz sont responsables d’une partie de la pollution de l’air que l’on peut observer dans les grandes villes et, en plus de détériorer le paysage, ils sont également liés aux maladies respiratoires et auto-immunes. En effet, un non-fumeur qui vit dans un centre urbain avec des quantités élevées d’oxydes d’azote dans l’atmosphère aura une santé similaire à celle d’une personne qui vit à la campagne mais qui fume en moyenne sept cigarettes par jour (bien sûr, ce chiffre est indicatif, puisque l’équivalent de cigarettes dépendra du nombre de particules polluantes présentes dans l’air, et il peut y avoir des cas où la santé est similaire à celle d’un fumeur actif).
Comment éviter l’effet de serre artificiel ?
La seule façon d’éviter l’effet de serre artificiel est de cesser d’émettre ces gaz à effet de serre dans l’atmosphère et d’éliminer ceux qui ont déjà été émis. Pour y parvenir, il est essentiel de réduire la consommation d’énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel, ainsi que tous leurs dérivés). Cela peut être réalisé en utilisant des énergies renouvelables qui les remplacent, ainsi qu’en réduisant notre dépendance et notre consommation de transports utilisant ces sources d’énergie. Un bon moyen consiste à utiliser des transports durables tels que les services publics, le vélo ou simplement la marche. En outre, il est également important d’acheter des produits locaux, car, n’ayant pas besoin d’être transportés, leur production implique une moindre émission de gaz à effet de serre artificiels dans l’atmosphère. Un autre moyen très important de minimiser les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère est de réduire la consommation d’aliments d’origine animale (viande, poisson, œufs, produits laitiers, etc.), puisqu’il s’agit d’une industrie qui implique le rejet de nombreuses quantités de ces gaz dans l’atmosphère, alors que les options à base de plantes ont un impact beaucoup plus faible.
D’autre part, en plus de réduire ce type d’émissions, il est essentiel de contrecarrer celles qui ont déjà été émises et continuent de l’être. Pour y parvenir, la meilleure solution est de stopper la déforestation et de soutenir les programmes de reforestation. Les arbres agissent comme des purificateurs d’air. Ils absorbent du CO2 et libèrent de l’O2, de l’oxygène dont, en plus d’éviter l’effet de serre, l’homme a besoin pour respirer. De plus, ils absorbent également une bonne partie des gaz polluants présents dans l’atmosphère, ils agissent donc comme un purificateur qui nous donne non seulement de l’oxygène, mais aussi de la santé. Ainsi, plus il y aura de forêts et d’espaces verts, plus nous lutterons contre les conséquences de l’effet de serre artificiel.
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