Gelées: qu’est-ce qu’elles sont, types et comment elles affectent

Le gel est un phénomène météorologique qui se produit lorsque la température de l’air près de la surface de la Terre descend en dessous de 0 degré Celsius, provoquant le gel de l’eau présente dans l’environnement, comme la rosée. Ce processus génère une fine couche de glace sur les objets exposés, tels que les plantes, les sols, les plafonds ou les véhicules.

Givre radioactif

Ce type de gel se produit par nuit claire avec peu ou pas de couverture nuageuse. Pendant la journée, le sol accumule la chaleur du soleil, mais la nuit venue, cette chaleur est perdue dans l’atmosphère à cause du rayonnement thermique. S’il n’y a pas de nuages ​​qui agissent comme une sorte de « couverture » pour retenir la chaleur, la température du sol et de l’air à proximité peut rapidement descendre en dessous de 0°C, provoquant du gel. Il est plus fréquent en hiver et dans les zones de vallées ou de dépressions, où l’air froid a tendance à s’accumuler.

Gelées par advection

Ils se produisent lorsqu’une masse d’air froid et sec, provenant généralement de régions polaires ou continentales, se déplace sur une zone. Dans ce cas, peu importe que le ciel soit nuageux ou dégagé, puisque le froid provient directement de la masse d’air qui envahit la région. Ces gelées touchent généralement de vastes superficies et peuvent durer plusieurs jours. Ils sont fréquents lors du passage des fronts froids.

Gelées par évaporation

Ce type de gel se produit dans des conditions très particulières, lorsque l’évaporation rapide de l’eau en surface provoque un refroidissement intense. Au cours de ce processus, l’énergie utilisée pour l’évaporation extrait la chaleur de l’environnement proche, ce qui entraîne un refroidissement suffisant pour faire chuter la température en dessous de zéro.

Givre dû au mélange d’air

Ces gelées se produisent lorsqu’un courant d’air froid descend et se mélange à de l’air plus chaud près de la surface. Il se produit généralement dans les régions montagneuses ou dans les zones où les vents entraînent l’air froid vers des niveaux plus bas, provoquant un refroidissement généralisé facilitant la formation de givre.

Gel dû au gel direct

Ce type de gel ne dépend pas tant des changements de température de l’air que d’objets ou de surfaces spécifiques atteignant des températures inférieures à zéro. Cela peut se produire dans des situations où l’air est proche du point de congélation, mais certaines surfaces perdent de la chaleur plus rapidement, provoquant le gel de l’eau qui s’y trouve.

gelées hivernales

Les gelées hivernales sont les plus fréquentes et surviennent pendant les mois les plus froids de l’année, généralement au milieu de l’hiver. Ils ont tendance à être moins nocifs pour l’agriculture, puisque de nombreuses plantes sont en dormance ou que les récoltes ont déjà été récoltées. Cependant, ils peuvent affecter les infrastructures, les canalisations et les systèmes d’irrigation s’ils ne sont pas correctement préparés.

Gelées précoces ou automnales

Ces gelées surviennent au début de la saison froide, généralement en automne, lorsque les températures commencent à baisser mais que le sol et les plantes conservent encore la chaleur estivale. Ils sont particulièrement dangereux pour l’agriculture, car ils peuvent endommager les cultures encore en cours de maturation.

Gelées tardives ou printanières

Les gelées tardives surviennent vers la fin de la saison froide, au printemps. Même si les températures générales commencent à se réchauffer, les nuits peuvent encore enregistrer des baisses importantes provoquant du gel. Ce type de gel est particulièrement nocif car il coïncide avec la période où de nombreuses plantes sont en pleine croissance, avec des fleurs ou de jeunes pousses très sensibles au froid.

gel blanc

Ce type de gel se caractérise par la formation visible de cristaux de glace sur des surfaces telles que les feuilles, l’herbe, le sol et les objets exposés à l’air libre. Ils se produisent lorsque l’air contient suffisamment d’humidité et que la température descend en dessous de zéro, provoquant la condensation puis le gel de la vapeur d’eau présente dans l’environnement. Bien qu’ils soient généralement moins destructeurs, ils peuvent endommager les tissus végétaux sensibles et entraîner des pertes de récoltes, surtout si les températures restent basses pendant des périodes prolongées.

gel noir

Le givre noir n’est pas visible à l’œil nu, car aucune couche de glace ne se forme sur les surfaces. Au lieu de cela, ce type de gel se produit lorsque l’air est extrêmement sec et que l’eau des plantes ou à la surface du sol gèle directement dans les tissus, provoquant une déshydratation et de graves dommages. Les plantes affectées peuvent présenter une couleur foncée ou noire sur les feuilles et les tiges en raison de la mort de leurs tissus, d’où son nom. Ce type de gel est particulièrement dangereux pour l’agriculture, car les dégâts sont généralement irréversibles.

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gel glacial

Les gelées givrées sont une variante des gelées blanches, mais avec la particularité que la glace s’accumule sous forme de givre plus épais.

Gelée de rosée gelée

Ce type de gel se produit lorsque la rosée, qui est de l’eau liquide accumulée pendant la nuit sur les surfaces, gèle en raison d’une chute soudaine de la température en dessous de 0°C.

Givre glacé

Ces gelées se produisent lorsque de légères pluies ou bruines tombent sur des surfaces déjà froides, provoquant le gel instantané de l’eau au contact du sol, des plantes ou des structures. Le résultat est une couche de glace lisse et transparente connue sous le nom de « glace glacée ».

Le gel a un impact significatif sur divers aspects de la vie humaine, de la nature et des activités économiques. Voyons quelles sont les principales zones impactées par le gel :

• Agriculture et élevage : ils constituent l’une des plus grandes menaces pour l’agriculture, car ils affectent directement les cultures et, dans certains cas, peuvent détruire des cultures entières. Dans cet article, nous expliquons comment protéger les plantes du gel et du froid.
• Impacts sur le bétail : ils peuvent détruire les prairies et limiter la disponibilité de nourriture pour le bétail. Les animaux, en particulier les plus jeunes ou les plus vulnérables, peuvent souffrir de stress thermique ou de maladies liées au froid s’ils ne disposent pas d’un abri adéquat.
• Écosystèmes et environnement : Dans les forêts ou les écosystèmes fragiles, le gel peut provoquer la mort de plantes sensibles, ce qui affecte la structure de l’écosystème. Les gelées tardives peuvent désynchroniser des processus tels que la floraison, la pollinisation ou le développement des graines, impactant ainsi les chaînes alimentaires.
• Infrastructures et services : des gelées intenses peuvent endommager les infrastructures urbaines et rurales, générant des risques et des coûts supplémentaires. Les surfaces couvertes de glace ou de givre sont dangereusement glissantes, augmentant ainsi les risques d’accidents. Les basses températures peuvent geler l’eau à l’intérieur des canalisations, provoquant des blocages, voire des ruptures.
• Économie et société : l’impact économique et social des gelées dépend de leur ampleur et de leur durée. Les pertes de récoltes et la diminution de la productivité animale affectent l’économie locale et nationale, en particulier dans les régions dépendantes de l’agriculture. En période de gel, la demande de chauffage augmente, ce qui augmente les coûts d’électricité ou de carburant.

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