La présence vigilante de l’adulte est importante pour que l’enfant ne coure pas de risques, mais le risque est une condition nécessaire pour procéder au développement des aptitudes et des compétences.
Le Prix Andersen 2017 est décerné au pédagogue et dessinateur italien Francesco Tonucci (dit Frato), créateur du projet « La ville des enfants ». Depuis 1982, cet événement prestigieux sélectionne les meilleures œuvres pour enfants, avec une attention particulière aux productions les plus innovantes et originales. Francesco Tonucci a rendu hommage à Evidence Networkavec une de ses contributions publiée dans le numéro 4/2011 de notre magazine, que nous vous proposons à nouveau ici aujourd’hui.
En 1970, 80 % des enfants anglais âgés de 6 à 11 ans se rendaient seuls à l’école à pied, contre seulement 10 % en 1990. Une étude récente du CNR montre qu’en Italie, 12 % des enfants du primaire se rendent à l’école à pied sans être accompagnés, tandis que 70 % sont accompagnés en voiture.
Les pourcentages d’autonomie des enfants tombent à 8 % au Nord et s’élèvent à 30 % au Sud ; ils sont plus faibles lorsque les parents ont un diplôme d’enseignement supérieur. D’autres recherches italiennes nous apprennent que seulement 50 % des collégiens vont à l’école sans l’accompagnement d’un adulte.
Le risque est nécessaire pour développer ses compétences
Cette situation donne lieu à des déviations absurdes : nos enfants reçoivent des trottinettes sans jamais avoir expérimenté la liberté et la responsabilité de se déplacer sans le contrôle d’un adulte. Les enfants vivent leur journée entre l’école, la maison, les cours de l’après-midi et la télévision ; ils sont toujours assistés et encadrés par des adultes, aussi bien à l’école que lors des activités de l’après-midi. Il est devenu impossible pour eux de vivre des expériences de découverte, d’exploration et d’aventure : une véritable expérience de jeu leur est donc impossible.
L’adulte qui accompagne l’enfant dans les différentes étapes de sa journée ne peut lui permettre de prendre des risques, mais le risque est une condition nécessaire pour procéder au développement des aptitudes et des compétences. En affrontant les obstacles et en se mettant à l’épreuve, l’enfant ne s’expose jamais au-delà de ses capacités et peut éprouver la satisfaction de surmonter les différentes épreuves. A l’inverse, ne pouvant jamais prendre de risques en raison de la présence vigilante des adultes, l’enfant ne peut vérifier et consolider ses capacités et compétences et accumule un grand désir inexprimé de risque qui peut aussi exploser sous des formes dangereuses lorsque le contrôle de l’adulte n’est plus possible.
La seule possibilité pour les enfants de tester leurs capacités, d’explorer l’environnement, de découvrir de nouvelles choses, de développer des critères de contrôle des risques et des règles d’organisation du temps et de l’espace, est de disposer de périodes de temps pour se rencontrer en dehors de la maison, avec d’autres enfants et sans la présence d’adultes chargés de les surveiller. Aller à l’école avec des camarades de classe et non avec ses parents, sortir l’après-midi pour jouer, aller au magasin pour faire du shopping, aller seul à la piscine doivent être considérés comme des expériences de grande valeur.
L’autonomie depuis l’enfance
Il est important que l’autonomie des enfants grandisse avec eux dès les premiers jours de la vie et sans jamais s’arrêter : une couverture du parc est préférable, car on peut sortir de la couverture et non du parc ; plus tard, il sortira pour jouer dans les escaliers ou sur le palier, puis dans la cour, puis sur le trottoir et puis de plus en plus loin selon ses capacités.
Ces moments d’organisation autonome du temps et de l’espace permettront également de se déplacer librement, en évitant les risques d’obésité, de développer des mécanismes de contrôle de l’espace, du temps et de la défense face aux dangers, indispensables pour éviter les accidents trop fréquents de l’adolescence.
