Le papier et le carton sont deux des déchets les plus courants dans la plupart des usines de papier du monde. En fait, on estime qu’en Espagne, 40 % des déchets que nous éliminons sont de la cellulose, qui est la principale substance qui compose le papier et le carton. Cependant, l’utilisation de ce matériau a un impact environnemental considérable. Si vous voulez savoir pourquoi il est important de recycler le papier et le carton et quelles mesures vous pouvez prendre dans votre vie quotidienne pour réduire leur consommation, continuez à lire Green Ecology et nous vous le dirons.
Qu’est-ce que le papier
Le papier est un matériau principalement composé de cellulose. La cellulose est une substance obtenue à partir de matières végétales, principalement d’arbres. La cellulose est le composant principal de la membrane des cellules qui composent les plantes et, pour l’obtenir, il est nécessaire de broyer de grandes quantités de matière végétale. Ensuite, une fois la cellulose obtenue, elle est soumise à différents traitements qui permettent la création de feuilles de papier. Selon le type de papier que vous souhaitez produire, les méthodes seront d’un type ou d’un autre. Cependant, dans la plupart des cas, il s’agira de processus qui incluront certains produits chimiques contaminants. Un bon exemple est l’utilisation du chlore, qui permet de blanchir le papier jusqu’à lui donner le ton neigeux caractéristique des feuilles de papier.
En revanche, dans le cas du carton, on parlerait du même procédé de fabrication. Cependant, dans ce cas, il s’agit de créer des couches de cellulose plus épaisses que lors de la fabrication du papier et, dans la plupart des cas, elle n’est pas blanchie. Malgré cela, il est important de comprendre qu’il s’agit d’un matériau fabriqué à partir de la même substance de base : la cellulose. Ce qui explique aussi pourquoi le recyclage peut être réalisé en commun.
Pourquoi il est important de recycler le papier et le carton
Le recyclage du papier et du carton est important car il permet de réduire le nombre d’arbres qu’il faut abattre pour fabriquer du papier. Étant donné qu’une grande partie du papier et du carton est fabriquée à partir de la cellulose obtenue à partir des arbres, si la cellulose peut être récupérée à partir du papier et du carton inutilisables, elle pourra être réutilisée dans la fabrication de nouveaux papiers et cartons, ce qui évitera l’abattage de nombreux arbres. En effet, pour nous donner une idée, pour chaque tonne de papier et carton recyclée, en moyenne, l’abattage de 18 arbres est évité.
Comme nous le savons tous, les plantes, et en particulier les arbres, jouent un rôle fondamental dans la préservation de la vie et des écosystèmes sur Terre. Les arbres sont responsables de la production de l’oxygène que respirent les animaux. Mais, en plus, ils ont également la capacité de réduire la pollution présente dans l’atmosphère qui provoque des maladies respiratoires, en particulier chez les personnes qui vivent dans les villes et où la pollution est la plus importante. D’autre part, nous ne pouvons pas oublier le fait simple mais très important que l’oxygène produit par les arbres est produit à partir du CO2 présent dans l’air, le principal GES (gaz à effet de serre) à l’origine du changement climatique sur notre planète. Dans l’article suivant, nous expliquons quelles sont les principales sources d’émissions de CO2.
D’un autre côté, le recyclage du papier et du carton a également un impact positif en termes de réduction de la quantité de déchets que nous générons. De cette manière, une partie importante des déchets qui finiraient dans les incinérateurs ou, pire encore, dispersés dans l’environnement est réduite. En ce sens, il est important de garder à l’esprit que, même si la cellulose du papier et du carton est un matériau biodégradable, lorsque cela se produit, de nombreux produits chimiques utilisés dans la fabrication du papier, comme le chlore, sont également rejetés dans l’environnement. Cela finit par contaminer l’écosystème, donc, même s’il s’agit de déchets moins visibles que d’autres, ce ne sont pas du tout des déchets « inoffensifs » dans les espaces naturels.
Comment le papier et le carton sont recyclés
Pour recycler le papier et le carton, la première chose à faire est de les collecter. Cela se fait via le conteneur bleu, destiné à ce type de déchets. Plus tard, ces déchets sont collectés par des camions poubelles locaux et transportés vers un centre de recyclage, où commencera le processus de recyclage lui-même :
- La première chose faite dans ces centres de recyclage de papier et carton est de séparer les déchets recyclables de ceux qui ne le peuvent pas.
- Une fois ces déchets séparés à nouveau, ils entament un processus au cours duquel ils passent par différentes machines chargées de déchiqueter le papier et le carton et d’ajouter de l’eau à l’ensemble.
- De cette manière, on obtient peu à peu une masse de plus en plus fine qui, dans sa phase finale, est très similaire à celle du papier original, bien qu’avec plus d’impuretés.
En effet, comme certaines impuretés ne peuvent pas être éliminées, il est courant de voir du papier recyclé dans des utilisations qui ne nécessitent pas une finition très fine, comme le papier toilette, le papier pour serviettes ou le carton d’emballage. Cependant, grâce à l’utilisation de nouveaux traitements, il est également possible d’obtenir du papier recyclé de haute qualité, qui peut être utilisé, par exemple, dans la fabrication de folios.
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