Que sont les gaz à effet de serre et d’où viennent-ils ?

L’effet de serre est l’effet qui se produit lorsque la chaleur du rayonnement solaire qui atteint la surface d’une planète ne peut pas retourner dans l’espace. La chaleur qui nous parvient du soleil est produite par la lumière infrarouge. Lorsque cette lumière atteint la surface d’une planète (comme la Terre), elle réchauffe sa surface. Dans des conditions normales, cette chaleur retourne ensuite dans l’espace, permettant ainsi à la température de la planète en question de rester stable.

Cependant, lorsqu’une planète possède une atmosphère, certains gaz, appelés gaz à effet de serre, agissent comme un bouclier permettant au retour de chaleur dans l’espace. Autrement dit, le rayonnement infrarouge qui a chauffé la surface de la planète rebondit et se dirige vers l’espace mais, sur son chemin, il rencontre certains gaz dans l’air qui le piègent et l’empêchent d’atteindre l’espace. Par conséquent, la température de la planète en question augmentera constamment, puisque ces gaz, lorsqu’ils sont présents en grande quantité dans l’atmosphère d’une planète, finissent par constituer un véritable bouclier qui empêche la chaleur de retourner dans l’espace.

C’est ce qui se passe dans une serre, lorsqu’une culture est recouverte de plastique ou de verre, cet élément empêche le rayonnement solaire de rebondir et de s’échapper de cette pièce. Par conséquent, la température augmente, ce qui permet de cultiver certaines plantes qui ont besoin d’une température plus élevée et qui, en réalité, ne se produiraient pas naturellement à certaines saisons. En raison de la similitude du processus qui existe entre l’effet thermique produit dans les serres et le processus par lequel la chaleur du soleil est piégée dans l’atmosphère des planètes, ce processus est appelé « effet de serre ».

Découvrez bien plus sur l’effet de serre : causes, conséquences et solutions dans cet autre article d’Evidence Network. Nous vous recommandons également de bien connaître la différence entre l’effet de serre naturel et artificiel.

Bien que les deux soient liés l’un à l’autre, il est important de comprendre qu’il s’agit de choses différentes. L’effet de serre est l’effet que nous venons de définir. De même, le réchauffement climatique est la conséquence dudit effet de serre. Autrement dit, parce que l’effet de serre finit par accumuler la chaleur du soleil dans l’atmosphère d’une planète, il se produit une augmentation de sa température globale, ce qui est ce que l’on entend par « réchauffement climatique » en tant que tel.

L’effet de serre et le réchauffement climatique sont des processus qui se produisent sur de nombreuses planètes en fonction de leur atmosphère. Cependant, dans le cas de la Terre, le problème est que cet effet de serre et le réchauffement climatique qui en résulte proviennent d’activités humaines qui produisent des gaz à effet de serre. De même, le grand problème du réchauffement climatique est qu’à mesure que la température augmente, l’écosystème se détériore et se déséquilibre, ce qui a des conséquences à la fois sur l’environnement et sur la vie sur Terre, y compris l’espèce humaine elle-même. En fait, le réchauffement climatique entraînera des catastrophes pour la civilisation humaine telles que l’élévation du niveau de la mer (avec pour conséquence la destruction des villes et des territoires côtiers), des périodes de sécheresse et d’inondations qui entraîneront à leur tour des pertes de récoltes, ainsi qu’une destruction d’une grande partie de la biodiversité des plantes qui sont utilisées non seulement pour l’alimentation, mais aussi pour la production de médicaments et d’autres produits liés à l’économie et aux activités humaines.

Comme vous pouvez le constater, il s’agit d’un scénario complètement apocalyptique et catastrophique. Malheureusement, ce sont là les conséquences qu’aura le réchauffement climatique lorsque le changement climatique deviendra extrême. Il est donc essentiel de s’attaquer à la racine à sa cause principale : les gaz à effet de serre rejetés dans l’atmosphère par les activités humaines.

Les gaz à effet de serre sont variés et, même s’ils ne proviennent pas tous de l’activité humaine, ceux qui influencent le plus l’effet de serre depuis la révolution industrielle jusqu’à nos jours sont d’origine anthropique. Il est donc essentiel de remplacer les activités humaines et les processus qui les produisent par d’autres qui n’émettent pas de ces gaz.

Dioxyde de carbone (CO2)

C’est de loin le gaz à effet de serre qui a le plus augmenté dans l’atmosphère au cours des derniers siècles. Son origine se trouve dans la respiration des animaux, dont les êtres humains. Cependant, le gros problème du dioxyde de carbone vient de la combustion, car lorsque des combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel, etc.) sont brûlés, d’énormes quantités de ce gaz à effet de serre sont rejetées dans l’atmosphère. Le principal moyen d’éviter cela est de remplacer ces sources d’énergie par des énergies renouvelables qui n’entraînent pas d’émissions de CO2 ou de dioxyde de carbone, comme l’énergie solaire (solaire thermique et photovoltaïque), l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique, l’énergie marémotrice, l’énergie géothermique, etc.

Méthane (CH4)

Le méthane est un autre gaz qui contribue à produire l’effet de serre. Ce gaz est produit naturellement par putréfaction générée par des bactéries anaérobies. En fait, les excréments d’animaux constituent une source importante de ce gaz, qui constitue également la majorité du gaz naturel utilisé comme combustible fossile. Les principales émissions de méthane d’origine anthropique proviennent de l’industrie de l’élevage, car, comme il existe des milliards d’animaux destinés à la consommation de viande, ces animaux produisent des excréments qui, en plus d’être un problème pour les aquifères, produisent également de grandes quantités de CH4 ou de méthane qui sont rejetées dans l’atmosphère de manière incontrôlée.

Oxydes d’azote (NOx)

Les oxydes d’azote sont un ensemble de différents types de gaz résultant de la combinaison d’azote et d’oxygène résultant d’une combustion. Sa principale origine se trouve dans la combustion des énergies fossiles et de leurs dérivés, comme l’essence et le diesel.

Chlorofluorocarbures (CFC)

Ces types de gaz résultent de la combinaison de différents types de molécules formées d’hydrogène, de fluor et de chlore. Ils ont été largement utilisés dans des produits conditionnés en aérosols (insecticides, laques pour cheveux, peintures synthétiques, etc.). En plus d’être des gaz à effet de serre, ils causent également des dommages considérables à la couche d’ozone, c’est pourquoi ils sont de plus en plus inutilisés, car ils peuvent être facilement remplacés par d’autres gaz qui permettent l’utilisation d’aérosols ayant des usages similaires mais non nocifs pour l’environnement.

Ozone (O3)

Même s’il peut attirer l’attention, l’ozone est aussi un gaz à effet de serre. L’ozone est largement connu pour la couche d’ozone, qui nous protège du rayonnement solaire excessif et constitue un élément fondamental de notre atmosphère pour assurer la survie de la vie sur Terre. Dans le cas de l’ozone, il peut être produit artificiellement par l’homme et son utilisation se limite presque exclusivement à la désinfection de l’eau. Bien qu’il s’agisse d’un gaz à effet de serre, sa présence pour des causes anthropiques est si faible qu’elle ne peut être comparée à d’autres gaz réellement dangereux pour le réchauffement climatique comme le méthane et le CO2.

Vapeur d’eau (H2O)

Enfin, un autre gaz à effet de serre présent dans notre atmosphère est la vapeur d’eau. Naturellement, certaines activités humaines émettent de la vapeur d’eau. Cependant, la présence de ce gaz dans l’atmosphère terrestre est principalement due au processus naturel de son évaporation. Ce gaz, indispensable à l’existence des nuages ​​et de la pluie, est présent naturellement dans l’atmosphère terrestre et ne représente pas un réel problème en ce qui concerne les dommages causés par l’effet de serre sur notre planète.

Comme vous pouvez le constater, bien qu’il puisse y avoir de nombreux gaz à effet de serre, les gaz réellement nocifs qui provoquent l’effet de serre et le changement climatique qui en résulte dû au réchauffement climatique sont dus à ceux qui dérivent de certaines activités humaines. En ce sens, la combustion de combustibles fossiles représente la principale cause de la présence de ces gaz nocifs pour l’environnement. De même, l’élevage représente un autre des secteurs qui émettent le plus de gaz à effet de serre dans l’atmosphère sous forme de méthane.

La solution pour éviter le réchauffement climatique est de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et la présence de ceux déjà présents. Pour ce faire, il faut opter pour une énergie propre, réduire la consommation de viande, planter plus d’arbres et éviter la déforestation et, dans la mesure du possible, réduire tous les types d’activités humaines qui impliquent l’émission de ce type de gaz. Cela implique de réduire la consommation de produits « jetables », d’opter pour les transports en commun, de consommer des produits à kilomètre zéro ou des produits fabriqués dans la région elle-même, ainsi que d’encourager la nécessité de prolonger la durée de vie des produits de tous types, c’est-à-dire de prolonger leur durée de vie autant que possible, entre autres aspects.

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