Relations interspécifiques : qu’est-ce qu’elles sont et exemples

Les relations interspécifiques sont tous les types d’interactions qui peuvent se produire entre deux ou plusieurs individus appartenant à des espèces différentes. Ces relations se produisent au sein d’un écosystème et, en général, sont établies pour satisfaire certains besoins territoriaux, nutritionnels, reproductifs, d’hébergement ou autres auxquels l’individu est confronté.

D’autre part, il existe deux types de relations interspécifiques, à savoir :

• Relations interspécifiques positives : mutualisme, commensalisme, symbiose et inquilinisme.
• Relations interspécifiques négatives : parasitisme, prédation, amensalisme et compétition.

Ci-dessous, nous expliquons chaque relation qui compose les deux types de relations interspécifiques.

Le mutualisme est une relation interspécifique positive (+/+), dans laquelle les deux espèces bénéficient et coopèrent pour maintenir leur cycle de vie. La relation qui existe entre les deux espèces comporte un certain degré de collaboration et de tolérance entre elles. Les relations de mutualisme peuvent être :

• Ressource – ressource : lorsque les espèces échangent mutuellement des ressources. Par exemple : la relation entre les rhizobiums et les légumineuses correspond à ce type de relation, puisque les rhizobiums fournissent l’azote qu’ils produisent aux légumineuses, et ils fournissent des glucides pour qu’elles puissent mener à bien leurs activités.
• Service – ressource naturelle : un exemple est la pollinisation, dans ce cas l’abeille rend un service, en dispersant le pollen de la plante en échange de nectar.
• Service – service : les deux espèces rendent un service bénéfique à l’autre. Par exemple, les poissons-clowns et les anémones de mer se protègent mutuellement.

Il s’agit d’une relation interspécifique positive (+/O), qui ne profite qu’à l’un, mais n’affecte pas l’autre individu impliqué. Dans ce type de relation spécifique, deux termes sont généralement utilisés pour désigner chaque individu :

• Commensal : est celui qui bénéficie des restes de nourriture, généralement laissés par le convive.
• Invité : est la personne qui exerce normalement ses activités et qui profite au convive.

Voici quelques exemples d’espèces qui utilisent le commensalisme :

• Le lion (hôte) et les hyènes africaines (commensales).
• Éponges de mer (hôtes) et puces de mer (commensales).
• Anémones de mer (hôtes) et poissons-clowns (commensaux).
• Le wapiti (hôte) et le coyote (commensal).

Il s’agit d’une relation interspécifique positive (+/+), qui se développe grâce à la coopération des deux espèces. La plupart du temps, les relations sont si étroites qu’elles dépendent pratiquement l’une de l’autre. Voici quelques exemples de symbiose :

• Un champignon et une algue. Ils coopèrent pour former des lichens.
• Le microbiote humain et la personne. Certains micro-organismes présents en nous contribuent à la dégradation des aliments, c’est pourquoi ils sont indispensables.

L’inquilinisme est une relation interspécifique positive (+/0), dans laquelle un individu en profite et l’autre ne subit ni préjudice ni bénéfice. Ce type de relation repose sur le fait que le bénéficiaire cherche refuge dans les restes d’un autre individu, voire s’établit généralement dans le corps de ce dernier. Voici quelques exemples de locataireisme :

• Les écureuils cherchent généralement refuge dans les troncs d’arbres.
• Les Balanos (Balanus sp.) vivent dans la coquille des bivalves ou dans la peau des baleines.

Le parasitisme est une relation interspécifique négative (+/-), dans laquelle un seul individu en profite et cause également des dommages à l’autre organisme. Voici des exemples de parasitisme :

• Les endoparasites (bactéries, nématodes, protozoaires) infectent les intestins humains, causant de graves dommages à leur santé.
• Les ectoparasites, comme les puces et les tiques, se fixent sur la peau de nos animaux pour sucer leur sang.

La prédation est une relation interspécifique négative (+/-), dans laquelle un individu provoque la mort d’un autre pour son propre bénéfice. Lorsque nous parlons de ce type de relation, nous faisons généralement référence aux individus de la manière suivante :

• Prédateur : C’est celui qui provoque la mort d’un autre individu.
• Proie : C’est celle qui est en risque constant.

Voici quelques exemples de prédation :

• Le loup s’attaque au wapiti.
• Le tigre se nourrit de sangliers.
• L’ours attrape les saumons pour les manger.

L’amensalisme est une relation interspécifique négative (O/-), dans laquelle un individu nuit à un autre, cependant ce dernier n’en tire aucun bénéfice, puisqu’il ne fait que mener ses activités normales. Voici quelques exemples d’amensalisme :

• Les bactéries sont endommagées par la substance produite par le champignon Pénicillium.
• Certains types d’algues expulsent des substances toxiques qui nuisent à différentes espèces marines.

La compétition est une relation interspécifique négative (-/-), ce type de relation est néfaste pour les deux individus, du fait des bagarres qui peuvent survenir entre eux. Les combats pourraient porter sur le territoire ou les ressources alimentaires. Voici quelques exemples de compétition :

• Le sanglier et l’éléphant pourraient se battre pour accéder à un puits d’eau.
• Les hyènes et les lions se disputent les proies sur leur territoire.
• Chacals et vautours se battent pour les charognes laissées par les grands prédateurs.

Maintenant que vous connaissez mieux les relations interspécifiques ou les relations entre espèces, nous vous recommandons de lire Les fonctions vitales des êtres vivants : ce qu’elles sont et ce qu’elles sont.

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