L’homme connaissait les mers comme une source importante de ressources d’où il a appris à se nourrir. Plus tard, il construisit des bateaux pour atteindre les zones séparées par l’eau de mer. Les deux utilisations ont démontré l’importance des mers pour le développement humain, vous aimerez donc sûrement lire cet article dans lequel vous découvrirez ce que sont les mers, leur nombre et leurs caractéristiques. Ce ne sont pas les mêmes choses que les océans, car ce sont des zones plus petites. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur ce sujet, nous vous invitons à lire cet article de la BIOencyclopédie.
Quelles sont les mers
Les mers sont des concentrations d’eau salée fermées par des terres sur l’un de leurs côtés. Il existe les types de mers suivants :
- Mer côtière ou golfe : ils disposent d’une ligne terrestre très ouverte.
- Mer continentale : située à l’intérieur des terres, presque fermée et reliée à l’océan par un canal étroit.
- Mers intérieures ou lacs salés : ce sont des lacs complètement fermés et situés à l’intérieur du continent, mais qui présentent une forte concentration de salinité.
Combien y a-t-il de mers dans le monde
Il existe 60 mers dans le monde, selon l’Organisation hydrographique internationale, qui est la plus haute autorité en la matière. Nous mentionnons ici quelques représentants de chaque continent :
Amérique:
- Mer des Caraïbes
- Mer de Beaufort
- mer des Sargasses
- Golfe du Mexique
- Mer de Cortés
Europe:
- mer Méditerranée
- Mer de Barents
- mer Baltique
- Golfe de Gascogne
- Canal de Bristol
Asie:
- mer Rouge
- Mer d’Okhotsk
- Mer Jaune
- Mer du Japon
- Mer de Joló
Afrique:
- Golfe d’Aden
- Canal du Mozambique
- Golfe de Suez
- Golfe de Guinée
- Golfe d’Aqaba
Océanie:
- Mer de Tasmanie
- Mer de Timor
- Mer de Bismark
- Grande baie australienne
- Mer d’Arafura
Antarctique:
- Mer de Weddell
- Mer de Ross
- Mer d’Amundsen
- Mer de Bellinghausen
Caractéristiques des mers
Les mers ont des températures, une biodiversité, une profondeur différentes, entre autres caractéristiques, en fonction de leur emplacement. Cependant, certaines des caractéristiques qu’ils ont en commun sont les suivantes :
- Ils sont salins, mais avec des concentrations variables.
- Les vagues les déferlent jusqu’aux côtes, poussées par le vent.
- On distingue les marées qui avancent sur la terre ferme, augmentant le niveau de la mer selon la phase lunaire qui les régit.
- La température de la surface est déterminée par la quantité de lumière solaire qu’elle reçoit.
Animaux des mers
Les animaux marins possèdent des caractéristiques aquatiques, à la fois physiologiques et anatomiques, pour pouvoir prospérer dans cet environnement. On y retrouve une grande variété de groupes, comme les poissons vertébrés et cartilagineux, les mollusques, les arthropodes ou encore les mammifères.
Nous présentons quelques exemples d’animaux marins.
Hippocampe (Hippocampe ramuleux)
Ce poisson très modifié se retrouve en mer Méditerranée, associé à ses eaux peu profondes et à la végétation qui y est distribuée. C’est le seul poisson dont la tête est perpendiculaire à son corps, ce qui lui confère une capacité de nage également unique parmi tous les poissons. Découvrez dans cet article l’Hippocampe.
récifs coralliens
Bien qu’ils ressemblent à des plantes parce qu’ils sont des organismes immobiles, les coraux sont des animaux invertébrés. Les récifs sont l’union de plusieurs coraux durs sécrétant du carbonate de calcium, qui se développent dans les mers tropicales et peu profondes. Ces récifs abritent 25 % des espèces marines, c’est pourquoi on les appelle jungles marines. Cet article sur Coral pourrait vous intéresser.
vache de mer (Phocoena sinus)
Ceci est un exemple de mammifère marin. On le trouve uniquement près des côtes de la mer de Cortés, située sur le continent américain, qui a une température avoisinant les 24 °C. Il aime rester dans les zones où il y a beaucoup de turbidité, car cela signifie qu’il y a de nombreux crustacés et mollusques dont il peut se nourrir. Il est en danger critique d’extinction en raison de la pêche illégale du totoaba, également menacé, un poisson très demandé en Asie pour la consommation humaine. Les marsouins Vaquita partagent leur habitat avec ces poissons et se retrouvent accidentellement coincés dans les filets de pêche.
Pollution des mers
Les mers sont reliées aux affluents d’eau dans lesquels elles se jettent, transportant à travers elles de multiples substances nocives pour la biodiversité telles que des produits chimiques industriels, des engrais, du plastique ou des pesticides.
Les engrais ont un effet particulier lorsqu’ils atteignent les eaux, c’est-à-dire qu’ils favorisent la croissance accélérée des algues, provoquant un effet appelé prolifération d’algues. Bien qu’il puisse sembler qu’une augmentation de la végétation soit une bonne chose, la réalité est que les algues se développent, formant une couche très dense à la surface qui ne laisse pas passer le soleil vers les zones inférieures et réduit également l’oxygène disponible dans l’eau. Il en résulte un déséquilibre complet des écosystèmes. Dans le même temps, des proliférations d’algues peuvent être formées par des algues nuisibles qui libèrent des toxines nocives pour la biodiversité et pour l’homme. Cette dernière est connue sous le nom de marée rouge.
D’autre part, compte tenu de la proximité des mers avec la terre, elles sont sujettes à la contamination par les activités exercées sur les côtes, comme le tourisme. Cela non seulement pollue physiquement, mais interfère également avec les organismes marins, comme c’est le cas des sites de ponte des tortues marines de plus en plus détériorés.
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Différence entre les mers et les océans
Les termes mer et océan sont souvent assez confondus et tous deux sont des concentrations d’eau salée. La première différence est que les océans constituent des masses plus grandes que les mers. Ces derniers sont des points spécifiques délimités.
Une autre différence importante est que les mers sont délimitées sur certains de leurs côtés par des terres, les océans étant en comparaison des eaux libres. En revanche, les mers ont des concentrations de salinité variables, alors que celle des océans reste généralement stable. Nous pouvons résumer la principale différence par le fait que les mers sont des parties localisées des océans.
Maintenant que vous savez ce que sont les mers, combien il y en a et leurs caractéristiques, nous vous recommandons de lire cet autre article de la BIOencyclopédie sur les Océans : ce qu’ils sont, combien il y en a et leurs caractéristiques.
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