Naître et grandir ensemble, partager l’apparence physique et, parfois, les mêmes gènes… la croissance de deux enfants jumeaux nous amène à nous interroger sur les particularités de cette relation unique entre frères.
Les études scientifiques des vingt dernières années ont révolutionné les connaissances sur la vie prénatale, permettant de découvrir comment le lien entre jumeaux commence dès la grossesse. Certaines formes d’interaction se poursuivent même après la naissance. Une fois nés, en effet, les jumeaux semblent conserver la même attitude que celle qu’ils avaient dans l’utérus. Si, par exemple, pendant la gestation l’un des deux avait tendance à « prendre plus de place » et à paraître vif et plus agité que le jumeau – au contraire doux et tendant à couvrir un espace étroit dans le ventre –, ce type de tempérament sera également observable plus tard. Celui qui bougeait plus et prenait plus de place aura tendance à avoir un tempérament plus extraverti et dominant par rapport au jumeau qui était moins interactif au niveau du ventre, qui continuera à avoir un comportement grégaire et plus timide.
Le langage secret des jumeaux
Le développement linguistique peut aussi passer par une phase particulière. Il peut arriver que les jumeaux développent une sorte de langage qui leur est propre, incompréhensible pour les étrangers, avec lequel communiquer intérieurement. Ce type de langage secret est appelé cryptophasie: se crée un accord de gestes et de paroles inconnus que les adultes doivent contribuer à surmonter. La plupart du temps, ce langage à double sens disparaît de lui-même, pour laisser place au langage partagé avec d’autres. Si cela ne se produit pas, il existe un risque que les enfants n’activent pas pleinement le développement normal du langage et que l’acquisition du langage soit retardée. Maman et papa s’adaptent parfois et apprennent le sens des gestes particuliers des enfants, répondant à leurs demandes formulées avec des mots inventés. Dans ces cas-là, il est conseillé de favoriser l’émergence du langage en évitant d’utiliser les néologismes des enfants : la réponse de l’adulte sera de nommer les objets et les actions dans son propre langage.
Un compromis à trouver
Le développement de l’autonomie concerne généralement les relations entre frères et sœurs, d’autant plus s’ils sont jumeaux. Ne pas être enfant unique détermine le besoin d’interfacer plus fréquemment avec l’attente de son tour, avec des compromis entre ses propres besoins et ceux des autres, avec la répartition des devoirs et l’autonomie dans des activités simples comme s’habiller, se laver ou prendre le petit déjeuner. Si vous êtes jumeau, il est facile que ces réalisations arrivent plus tôt, également en raison des nécessités pratiques de la gestion familiale, qui nécessitent une organisation du temps et favorisent par conséquent l’acquisition de l’autonomie.
Voici quelques petites précautions à prendre en compte : pendant le délai d’attente il est préférable de changer souvent de commande ; si Vanessa est la première à prendre le bain, et Alice la seconde, il faut essayer de faire en sorte que l’ordre soit inversé le lendemain, pour ne pas percevoir de différences de traitement. Il est également conseillé d’éviter les comparaisons : les jumeaux sont nés ensemble mais ils ne sont pas pareils, et personne ne devrait s’attendre à ce qu’ils soient tous les deux de bons joueurs de football, de bons guitaristes et qu’ils aient tous deux d’excellentes notes à l’école.
Gémeaux : une empathie particulière
La relation entre jumeaux est une relation fraternelle commune. Cependant, partager les mêmes espaces et moments de croissance conduit également à un plus grand partage relationnel et émotionnel, qui renforce et solidifie la relation entre frères et sœurs. La télépathie entre jumeaux est une légende urbaine, mais il existe un lien profond qui naît dans le ventre de la mère et qui se développe grâce à cette prédisposition aux relations de tous les êtres humains, qui, dans le cas des jumeaux, s’exerce préférentiellement avec le frère ou la sœur avec qui ils partagent leur temps.
La recherche de votre propre personnalité
Considérer les enfants jumeaux comme un seul est une erreur plus courante que vous ne le pensez. Le fait qu’ils aient le même âge et les mêmes besoins ne signifie pas qu’ils sont les mêmes. Les besoins peuvent également être très différents. Il est courant que les deux enfants soient appelés, par commodité ou pour faire court, « les jumeaux », mais c’est précisément à partir de cette omission du nom unique que l’on peut établir l’idée qu’on n’existe que si on est ensemble.
Mieux vaut dire «allons à la fête de Diana et Ottavio», plutôt que «allons à la fête des jumeaux»; ainsi que l’attribution de différentes tâches en éliminant l’appel au « pluriel » : non pas « ranger la chambre », mais une demande à Roberta de ranger les constructions et à Angelo de remettre les crayons dans la boîte. De plus, il est bon d’accorder à chaque enfant de petits moments seuls sans son frère ou sa sœur jumelle, en organisant maman et papa pour qu’ils passent du temps avec un seul des deux. Au moment de choisir d’inclure ou non les frères et sœurs dans la même classe, il est nécessaire d’évaluer chaque cas individuel. Mais de manière générale, il faut favoriser dès le début chez chacun des deux enfants le développement de sa propre individualité, de ses propres intérêts personnels ou de ses propres amitiés, en les accompagnant avec sérénité vers une relation fraternelle solide et complice.
