Agents pathogènes : qu’est-ce qu’ils sont et types

Un agent pathogène est tout micro-organisme ou entité biologique capable de provoquer une infection, une maladie ou tout autre dommage chez un hôte. Lorsqu’un micro-organisme pathogène pénètre dans un individu (plantes, animaux, humains), également appelé hôte, il l’infecte, provoquant une altération de sa physiologie normale.

Nous pouvons citer divers agents pathogènes qui provoquent des infections, parmi lesquels les micro-organismes qui composent les groupes suivants :

• bactéries
• Virus
• Helminthes
• Champignon
• Protozoaires
• Prions

Les bactéries sont des procaryotes unicellulaires que l’on trouve pratiquement partout dans le monde. Leur taille varie entre 1 et 10 μm de longueur et ils ont des formes variées, telles que sphériques, spirales ou allongées. D’un autre côté, les bactéries qui nuisent à un individu sont dites pathogènes, mais toutes ne sont pas mauvaises, il y a aussi celles qui aident l’organisme à fonctionner correctement.

Exemples de bactéries pathogènes :

• Neisseria gonorrhée – Gonorrhée
• Mycobactérie tuberculose – Tuberculose
• Clostridium botulique – Botulisme
• Vibrio cholérique – Colère
• Salmonelle – Salmonellose
• Tréponème pallidum – Syphilis
• Escherichia coli – Infection à E. coli
• Corynebacterium diphtheriae – Diphtérie

Les virus sont des particules infectieuses intracellulaires obligatoires, qui dépendront toujours de la machinerie métabolique de leur hôte pour se multiplier. Cet agent pathogène est composé d’un génome d’ADN ou d’ARN et présente également diverses formes, telles que hélicoïdale, icosaédrique, d’enveloppe et complexe. Sa taille varie entre 20 et 300 nm de longueur.

Exemples de virus pathogènes :

• Rhinovirus et parainfluenza – Catarrhe ou rhume
• Virus de la grippe A ou virus de la grippe B – Grippe
• Virus de l’immunodéficience humaine – infection par le VIH
• Paramyxovirus – Rougeole
• Virus Ébola – Ébola
• Virus SRAS-CoV-2 – COVID 19

Les helminthes sont des organismes multicellulaires, communément appelés vers parasites. Ces agents pathogènes sont généralement visibles à l’œil nu et vivent dans l’intestin de l’hôte. Les helminthes sont les agents pathogènes infectieux les plus courants dans le monde et prédominent dans les populations les plus pauvres et les plus vulnérables. Il convient de noter que la gravité d’une maladie causée par les helminthes est proportionnelle au nombre de micro-organismes infectants.

Exemples d’helminthes pathogènes :

• Ascaris lumbricoides – Ascaridiase
• Toxocara Cati et T. canis – Toxocaryoxis
• Trichinelle spirale – Trichinose
• Baylisascaris procyonis – Baylisascaridiase
• Volvulus d’Onchocerca – Onchocerchiase
• Loa loa -Loasis

Les champignons sont des eucaryotes appartenant au royaume des champignons. Il existe environ 300 champignons pathogènes qui attaquent les humains. Ces agents pathogènes provoquent des infections à la fois superficielles et profondes. Les infections superficielles affectent la peau, les cheveux et les ongles ; et les plus profonds sont ceux qui peuvent détruire les organes vitaux chez les individus immunodéprimés.

Exemples de champignons pathogènes :

• Candidose – Candidose vaginale
• Blastomyces dermatitidis – Blastomycose
• Aspergille – Aspergillose
• Histoplasma capsulatum – Histoplasmose
• Trichophyton, Epidermophyton et Microsporum – Teigne
• Trichophyton rubrum, Trichophyton mentagrophytes et Epidermophyton floccosum – Pied d’athlète

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Les protozoaires sont des organismes simples, en particulier des eucaryotes unicellulaires, qui appartiennent au groupe des protistes. Leur taille est variable, mais ils ont en moyenne une longueur comprise entre 10 et 50 μm. Les protozoaires ont la capacité de pénétrer dans les humains et de se multiplier. L’organe le plus infecté par les protozoaires est le tube digestif et comprend les amibes, les flagellés, les coccidies et les ciliés.

Exemples de protozoaires pathogènes :

• Entamoeba histolytique – Amibiase
• Giardia lamblia – Giardiase
• Trichomonas vaginalis – Trichomonase
• Toxoplasma gondii – Toxoplasmose
• Trypanosoma brucei gambiense ou Trypanosoma brucei rhodesiense – Trypanosomiase africaine
• Plasmodium – Paludisme

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Les prions sont totalement différents des autres agents pathogènes que nous avons vus précédemment, car ils ne constituent pas un organisme en soi, mais des protéines anormales. Les prions sont des protéines mal repliées et, malheureusement, elles ont la capacité d’influencer le repliement anormal d’autres protéines normales du cerveau. Selon les recherches effectuées, il a été découvert que les prions peuvent être transmis de trois manières : obtenue, familiale et sporadique.

Exemples de maladies causées par les prions :

• Humains : maladie de Creutzfeld-Jakob, maladie de Gerstmann-Straussler-Scheinker, insomnie familiale fatale et Kuru.
• Animaux : Tremblante (crapie du mouton), maladie de Creutzfeld-Jakob, maladie débilitante chronique (orignal et cerf).

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