Tout se passe en un instant : l’enfant entre à l’école maternelle et commence ainsi à faire ses premiers pas dans la société
Robert Fulghum a déclaré : « La plupart de ce que j’ai vraiment besoin de savoir sur la façon de vivre, ce qu’il faut faire et comment se comporter, je l’ai appris à la maternelle. La sagesse ne se trouve pas au sommet de la montagne de l’enseignement supérieur, mais plutôt dans les châteaux de sable des jardins d’enfants…».
Des mots poétiques qui nous font voyager à travers nos souvenirs d’enfance, dans un monde décrit comme merveilleux. En réalité, tout le monde n’est pas convaincu que les choses se passent exactement ainsi et entrer dans ces « jardins d’enfants » suscite des craintes et des questions : en particulier, la mère qui veut tout garder sous contrôle s’intéresse peu aux belles paroles. Ici, il faut tout comprendre et tout savoir, jusque dans les moindres détails. Que se passe-t-il réellement dans cette école maternelle ? Quels changements par rapport à la crèche ? Puis-je te faire confiance ? Comment mon enfant va-t-il survivre dans cette jungle scolaire ? N’est-il pas encore trop petit ?
Des préoccupations qui méritent une réponse détaillée
Tout se passe en un instant. Une fois franchi le seuil d’entrée, où se détache un grand panneau coloré « Bienvenue » et où le professeur accueille tout le monde avec le sourire, notre petit homme cesse d’être le prince incontesté du royaume. Ils seront désormais nombreux à devoir partager le sceptre et la couronne, plus qu’en crèche : environ 20/25 par section avec un ou deux professeurs, selon l’organisation interne de l’institut.
Cette attaque choquante contre le pouvoir le plongera dans un monde de relations composé de garçons et de filles à connaître, dans un lieu conçu pour répondre à ses nouveaux besoins d’enfant en pleine croissance. Il choisira ceux qui lui plaisent le plus, qui deviendront ses premiers grands amis. Au fil du temps, il apprendra à former un groupe avec d’autres et à partager ici des jeux et des espaces qui appartiennent à tous. Il va ainsi commencer à faire ses premiers pas dans la société.
Inclusion à l’école maternelle
Il entrera dans un territoire totalement inconnu ou dans lequel il pourrait retrouver quelque chose ou quelqu’un de familier, si l’école a pris le soin de proposer un projet de continuité avec l’expérience crèche. De toute façon il va devoir s’habituer à des choses nouvelles, il va être déstabilisé, il va faire face à un changement. Peut-être qu’il aura le mal du pays et pleurera.
Il mettra à l’épreuve vos promesses lorsque vous lui direz : « Je reviendrai vous chercher… » Il sera incertain et craintif dans les premiers pas ou courra immédiatement pour jouer sans se retourner. Si maman, papa, la grand-mère aux conseils avisés et l’institutrice désireuse de plaire parviennent à lui laisser un espace de vie, il fera les choses à sa manière et à son rythme, observant ce qui l’entoure jusqu’à se sentir en sécurité dans le nouvel environnement, acceptant peut-être d’être tenu par la main par cet enfant plus âgé qui pourra l’accompagner dans sa découverte.
Il rentrera chez lui en sueur et sale de sable, de terre, de colle, de détrempe et d’autres substances non identifiées : il a joué, touché, colorié, couru, sauté, foiré. Car, quoi qu’on en dise, l’école maternelle n’est pas conçue pour habituer les enfants à rester assis à l’école six heures d’affilée. Il découvrira son corps et testera ses mouvements. Il expérimentera avec ses propres goûts, ses limites et son potentiel, ce qu’il aime et n’aime pas faire, quelle activité il préfère et dans laquelle il sera le meilleur. A la maison, il racontera sa journée pleine d’aventures.
Un monde de nouvelles relations
Il subira les coups des enfants plus âgés (mais aussi des plus jeunes) et apprendra à les battre. Il apprendra à se défendre et à attaquer, avec un peu plus de conscience que les morsures vécues à la crèche.
Si la super-maman et le papa-héros parviennent à renoncer à l’envie de déclencher une bataille juridique entre l’école, les parents des victimes et les parents des bourreaux, notre chiot pourrait aussi apprendre à faire la paix, négocier, collaborer, résoudre le conflit. Respecter les règles et, avec l’aide de l’enseignant, entrer en contact avec ses propres émotions et expériences et celles des autres, développant ainsi des compétences empathiques.
Un léger inconfort est normal
Parfois, il lui arrivera de faire pipi lui-même car, tellement absorbé par le jeu, il le retiendra jusqu’à la dernière seconde, incapable d’arriver à temps aux toilettes. À cet égard, comme c’est normal, il peut y avoir divers accidents en cours de route et l’organisation d’une école à l’autre est tout aussi variée (il y a l’enseignant qui accompagne les enfants tous ensemble aux toilettes pour ne pas laisser la classe découverte, il y a l’assistant qui surveille à distance que tout se passe « au bon endroit », il y a l’école où l’on va seul aux toilettes).
Si en général l’école doit prêter attention aux différents temps de développement de chaque enfant, notamment en ce qui concerne les plus jeunes dits « anticipateurs », il est également vrai que déjà à la maison nous devrions les habituer à faire les choses par eux-mêmes, ayant ainsi aussi le temps de mieux gérer les essais et les erreurs.
Ce qui est sûr, c’est que l’école ne doit pas être un défilé de mode pour enfants. Des vêtements confortables à enfiler et à enlever (enlever le body et les bretelles sans renoncer aux zips et aux boutons) lui permettront de mieux vivre l’autonomie.
Gérer les règles
Il fera et dira des choses qu’on ne l’a jamais entendu ni vu dire : il se découvrira le goût de l’interdit, de jurer, d’enfreindre une règle.
Il mangera seul (nous le nourrissions avant !), pique des colères contre ce qu’il ne veut pas essayer sans que quelqu’un lui prépare un « plan B » ou, étonnamment, se gave de choses qu’« il n’a jamais mangé à la maison ! », avec le plaisir de partager la table avec ses compagnons.
Nouvelles conquêtes
Il remplira votre maison d’objets de tous types, formes et tailles, certains résolument laids, exigeant qu’ils soient clairement visibles. Il sera fier de son travail, de cet objet conçu et créé avec tant d’efforts, avec de la colle qui s’enfuit et avec des doigts qui ne répondent pas aux commandes.
Il répétera de manière obsessionnelle le refrain de cette petite chanson de Noël : exercer sa voix et sa mémoire, expérimenter la joie gratuite de chanter. Il récitera des poèmes, inventera des histoires, il sera curieux de ces signes qui deviennent des lettres avec lesquelles on peut écrire son nom.
Il fera un milliard de dessins qu’il laissera traîner partout, ainsi que le clip, le sweat-shirt et ce jouet qu’il avait secrètement ramené de chez lui, désespérant chaque jour de sa perte et apprenant ainsi à prendre soin des choses et à les remettre en ordre.
Il aura des secrets à garder : une coquille d’escargot, une bille brillante, un bonbon fondu. Il s’émerveillera devant la graine qui pousse, la chute des feuilles, les jeux de lumière, d’ombres et de chaleur, de pluie et d’éclairs, formulant des hypothèses sur le fonctionnement des choses et du monde.
Il vous mettra en difficulté en vous demandant pourquoi la mère de son ami a un si gros ventre, comment un petit frère a pu entrer dedans et surtout… comment va-t-il s’en sortir ?! Peut-être qu’il tombera un peu amoureux de son professeur… accueillant un nouveau point de référence dans sa vie. Mais ne vous inquiétez pas, dans un cœur d’enfant, il y a de la place pour tout le monde et… maman est toujours maman !
Il y arrivera, car il a un potentiel incroyable. Parce que les enfants grandissent, et nous avec eux.
