Comment réduire l’empreinte écologique

L’empreinte écologique est le moyen de mesurer la dépendance de l’être humain à l’égard des ressources naturelles de la Terre, en calculant la quantité de services naturels nécessaires au maintien d’un certain mode de vie. Autrement dit, l’empreinte écologique est un indicateur de l’impact de nos activités et de nos choix en termes de terres nécessaires pour soutenir l’utilisation des ressources naturelles associées à ces activités. L’unité de mesure utilisée pour calculer l’empreinte écologique est l’hectare global, qui mesure la quantité de terres biologiquement productives (avec une productivité égale à la moyenne de la planète) ou d’eau nécessaire au maintien de notre mode de vie.

L’empreinte écologique peut être mesurée pour différents groupes humains, qu’il s’agisse d’un pays, d’une ville, d’un individu ou de la planète entière. C’est une manière de vérifier la durabilité de ce groupe humain, c’est-à-dire si son mode de vie et ses habitudes peuvent être maintenus indéfiniment dans le temps sans compromettre ou non cette capacité pour les générations futures. La durabilité se produit lorsque ce mode de vie peut être maintenu dans le temps, de sorte que la demande humaine et la capacité de la nature à couvrir ce besoin coïncident (ou lorsque la seconde est supérieure à la première). Dans le cas contraire où l’empreinte écologique dépasse la biocapacité du système (c’est-à-dire que la demande humaine dépasse l’offre terrestre), ces habitudes ne pourraient pas être maintenues indéfiniment dans le temps.

Nous vous recommandons cet autre article d’Evidence Network pour approfondir ce sujet de l’empreinte écologique : définition simple. Vous trouverez ci-dessous une série de mesures sur la manière de réduire l’empreinte écologique, en tenant compte de différents aspects, tels que les moyens de transport, le logement, les aliments et les biens que nous consommons et les habitudes d’utilisation de l’énergie que nous avons.

Des alternatives durables aux moyens de transport les plus polluants (motos et voitures) peuvent être utilisées, comme le vélo, les transports en commun, le skate ou la marche. Ne pas conduire de véhicules polluants peut réduire l’empreinte écologique d’une personne jusqu’à 20 %. En outre, la réduction de l’utilisation des transports privés présente également des avantages associés, tels qu’une réduction des embouteillages et de la pollution atmosphérique. Parallèlement, lors de déplacements de courte distance, il est préférable d’utiliser des moyens tels que le train ou le bus plutôt que l’avion, car ces derniers émettent de la vapeur d’eau et du protoxyde d’azote à haute altitude, ce qui a un impact entre 2 et 4 fois supérieur à l’émission de CO2.

Parmi les mesures faciles à mettre en œuvre figurent l’utilisation d’ampoules à basse consommation, l’installation de murs et plafonds isolés et de fenêtres à double vitrage, ainsi que l’utilisation d’appareils économes en énergie (comme des robinets, des toilettes ou des pommes de douche), des meubles recyclés (d’occasion ou produits de manière durable) et des produits d’entretien non toxiques pour l’environnement ou la santé des personnes.

Voici quelques actions simples pour réduire l’empreinte écologique en améliorant les habitudes de consommation :

• Garder le thermostat relativement bas pendant les mois d’hiver et réduire l’utilisation de la climatisation pendant la saison chaude, en plus de veiller à garder les filtres de la climatisation propres afin qu’elle fonctionne le plus efficacement possible, peut contribuer à réduire l’empreinte écologique. Dans cet article, vous apprendrez comment rafraîchir la maison sans climatisation.
• Débranchez les appareils électriques lorsqu’ils ne sont pas utilisés, car en « veille », ils continuent à consommer de l’énergie.
• D’autres actions visant à réduire l’empreinte écologique peuvent consister à laisser les vêtements sécher naturellement lorsque cela est possible, au lieu d’utiliser un sèche-linge, ainsi qu’à dégivrer régulièrement le réfrigérateur et le congélateur.
• Concernant les habitudes de consommation, il est recommandé d’acheter des biens d’occasion lorsque cela est possible, ainsi que d’éviter les produits à usage unique. Concernant cet aspect, il est important de réduire ou d’éliminer la consommation de plastiques à usage unique (par exemple, des sacs, des tasses à café ou des pailles), en utilisant des alternatives telles que des récipients en tissu ou en métal.
• Réduire le niveau de consommation en essayant de donner une seconde vie aux objets que nous possédons déjà, réparer ceux qui ne fonctionnent pas au lieu d’en acheter un nouveau et, en général, consommer des produits de qualité qui ont une longue durée de vie utile.
• Il est également essentiel de recycler les déchets carton, papier, plastique, verre…
• Réduisez votre consommation d’eau en prenant des douches plus courtes et espacées et en utilisant le lave-linge et le lave-vaisselle uniquement lorsqu’ils sont pleins. Dans ce lien, vous pouvez apprendre des astuces pour économiser l’eau à la maison.

Des mesures peuvent être mises en œuvre telles que :

• L’achat d’aliments locaux et de saison, qui n’ont pas été transportés sur de longues distances pour nous parvenir, réduisant ainsi l’empreinte carbone associée à leur production et à leur commercialisation.
• Achetez des aliments produits de manière biologique qui garantissent l’utilisation minimale possible d’insecticides et d’engrais dans leur production, sources de contaminants pour l’environnement et les organismes vivants.
• Si possible, il est également bénéfique de réduire l’impact négatif sur la planète en cultivant votre propre nourriture, comme des fruits et des légumes, réduisant ainsi à la fois l’énergie utilisée et les déchets associés à la production alimentaire provenant de son transport, de sa réfrigération et de son emballage.
• Réduction de la consommation de viande, puisque l’industrie de la viande est responsable d’une plus grande quantité d’émissions de gaz à effet de serre que l’ensemble du secteur des transports. On estime que l’empreinte écologique des végétariens est la moitié de celle des personnes qui suivent un régime omnivore riche en viande et en poisson.

Nous vous encourageons à lire cet autre article sur l’alimentation durable : qu’est-ce que c’est et comment y parvenir.

Pour calculer l’empreinte écologique, plusieurs variables doivent être prises en considération, ce qui peut compliquer le processus. C’est pour cette raison qu’il existe plusieurs pages sur Internet qui proposent ce service gratuit à travers un calculateur d’empreinte écologique au niveau individuel selon les habitudes de la personne en question. Pour ce faire, elle s’appuie sur les réponses de l’utilisateur à quelques questions concernant :

• Régime alimentaire : quantité de produits d’origine animale normalement consommés, que les aliments soient transformés, qu’ils soient d’origine locale ou qu’ils soient conditionnés.
• Le type de logement : combien de personnes vivent ensemble, les dimensions de la maison, de quels logements elle dispose, si elle est énergétiquement durable ou ses matériaux de construction.
• Autres aspects : le pourcentage de l’approvisionnement en électricité provenant de sources d’énergie renouvelables, la quantité moyenne de déchets générés et les habitudes de transport (nombre de kilomètres hebdomadaires parcourus en moto ou en voiture, nombre d’heures annuelles passées en avion…).

Les réponses à ces questions sont pondérées, donnant lieu à un résultat numérique sur le nombre de planètes qui seraient nécessaires pour fournir les ressources naturelles qui couvrent ces besoins si tous les peuples menaient le même style de vie.

Une autre façon de calculer l’empreinte écologique consiste à utiliser l’une des nombreuses équations existantes : celle représentée dans l’équation par EF pour l’acronyme du terme en anglais « Empreinte écologique« , au niveau national, comme celui proposé par Tiezzi et collaborateurs dans leur article scientifique, qui est :

EF = ΣTi/Yw x EQFi

Dans ce calcul d’empreinte écologique, Toi est la quantité de chaque produit Yo consommée dans le pays (mesurée en tonnes par an), Yw est la production annuelle moyenne de chaque produit Yoet EQFi est le facteur d’équivalence pour chaque produit Yo, Il s’agit d’un facteur qui sert à convertir une certaine superficie de terrain en unités d’hectares globaux dans lesquelles l’empreinte écologique est mesurée. Ces facteurs ne sont pas statiques, mais varient en fonction de l’année et de l’utilisation des terres. Il existe, à leur tour, des facteurs de récolte qui tiennent compte des impacts plus ou moins importants des différents types de terres dans le calcul de l’empreinte écologique. L’équation de Tiezzi compare la quantité de biens consommés par un pays par rapport à la production mondiale moyenne de ces biens.

Dans la vidéo ci-dessous, vous trouverez plus d’informations sur ce qu’est l’empreinte écologique et comment elle est calculée.

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