Comment se comporter lorsque l’enfant conteste les mesures de protection, ne respecte pas les règles et se rebelle ?
Il arrive souvent que les mesures de protection adoptées par les parents pour prévenir d’éventuels accidents pour l’enfant soient mal tolérées par nos petits, qui réagissent négativement en s’opposant à leur utilisation.
L’enfant se rebelle
Un cas très courant est celui du siège auto et de la ceinture de sécurité. Comparés à ces quelques petits anges qui dorment des heures d’affilée dans la voiture, beaucoup d’autres enfants n’aiment pas les voitures et, surtout, n’aiment pas être attachés à un siège auto. Des cris qui atteignent des décibels impensables, des coups de pied, des cris désespérés, des tentatives de relâchement, et le voyage en voiture devient une expérience angoissante pour toute la famille.
Prenons un autre exemple. Dans la cuisine, de nombreux outils sont dangereux pour la sécurité de l’enfant et c’est pourquoi les systèmes de verrouillage des portes et des tiroirs sont soigneusement mis en place pour qu’ils soient hors de sa portée. Le petit, cependant, aimerait toucher et tout prendre, et ne pas pouvoir atteindre ses objets de désir le rend nerveux au point de déclencher des accès de colère et d’agressivité, peut-être en donnant un coup de pied dans le tiroir du père et en mordant le petit frère sans méfiance qui passe par là.
Que nous apprennent ces épisodes ?
La première chose importante que tout parent doit retenir est qu’il n’est jamais permis, pour quelque raison que ce soit, de mettre son enfant en danger en violant les règles de sécurité. Cela est vrai même lorsque la réaction d’opposition de notre enfant est forte, même lorsque les pleurs peuvent sembler inconsolables. Chaque enfant a le droit d’être protégé, et il est de la responsabilité des parents de le faire même lorsque c’est difficile et fatiguant, il n’y a pas de failles.
Cela dit, il serait intéressant de se demander : « Pourquoi l’enfant se rebelle-t-il ? ». Dans les situations que nous avons décrites, il avait probablement de bonnes raisons de le faire. Dans le cas de la voiture, surtout s’il s’agit d’un petit enfant ou d’un nouveau-né, se sentir ligoté, forcé de s’asseoir dans un siège auto, souffrir du mal des transports et vouloir les bras de maman et papa, peuvent être autant de raisons derrière l’inconfort exprimé. Le parent devra alors tenter de répondre aux besoins légitimes de son enfant, sans le mettre en danger ne serait-ce qu’un instant. En pratique, cela se traduit par arrêter la voiture lorsque l’on est en difficulté (au prix d’allonger les temps de trajet), puis la récupérer, l’allaiter, la consoler. Si vous êtes deux, un passager peut s’asseoir à l’arrière, à côté de l’enfant, pour tenter de le calmer et/ou de le divertir. Mille stratégies différentes comme la musique, les livres, les jeux (en évitant l’utilisation d’appareils numériques) peuvent être utiles pour un voyage serein, en tenant compte du fait que la réponse varie d’un enfant à l’autre et que nous n’avons pas d’autre solution que celle, bonne pour la santé des adultes et des enfants, d’avoir beaucoup de patience, de réduire autant que possible les trajets en voiture et de faire de longues promenades.
Dans le deuxième exemple, en cuisine, l’instinct d’exploration, la curiosité et le désir de l’enfant d’imiter ce que font les adultes en utilisant « leurs outils » se heurtent au besoin de sécurité. On serait tenté de céder à la demande pour rendre le petit heureux et ainsi calmer sa colère. Mais cela, en plus de mettre l’enfant en danger, signifierait aussi lui communiquer que ce comportement, que nous interdisions auparavant, n’est pas vraiment dangereux : « Cet objet peut maintenant être touché, le « non » que nous vous avons dit n’était pas un vrai « non » ». Bref, quel gâchis !
Satisfaire la curiosité et réduire la frustration
Précisons : les mesures de protection ne peuvent être remises en cause, les règles doivent être claires et appliquées avec une fermeté pédagogique et des comportements cohérents. Cependant, nous pouvons organiser nos activités familiales et familiales de manière à ce que les obligations et les interdits envers un enfant ne soient pas excessifs et n’entravent pas sa croissance et son autonomie. Dans notre cas, placer aux étages inférieurs des objets de cuisine réels mais non dangereux, c’est-à-dire adaptés à l’âge, à l’intérêt et à la capacité de l’enfant à les utiliser et avec lesquels l’enfant peut jouer librement, aurait satisfait sa curiosité naturelle et diminué sa frustration, lui permettant d’accepter plus sereinement l’existence d’autres choses qui lui sont interdites (voir l’encadré).
Donner aux enfants l’espace et le temps nécessaires pour faire toutes ces choses saines et fondamentales pour leur croissance, comme courir, grimper, expérimenter différents matériaux et bien plus encore, nous aidera à appliquer les mesures de protection avec plus de sérénité. En plaisantant, on pourrait dire qu’un enfant qui n’a jamais pu grimper à un arbre tentera tôt ou tard de grimper à la bibliothèque chez lui, avec toutes les conséquences de l’affaire.
Alors, plutôt que de dire : « Ne cours pas ! », nous disons à notre enfant : « Dès que nous arrivons au parc, tu peux courir fort et librement sans t’arrêter, jusqu’à ce que tu sois essoufflé, mais pendant que nous traversons la route, marchons lentement et donnons-moi la main. »
De la protection passive à la protection active
À mesure que notre enfant grandit, nous pouvons l’aider à comprendre la raison de certaines mesures de sécurité en le faisant protagoniste et responsable de ses propres activités :
- Dès les premières années de sa vie, laissez-le « faire lui-même » autant que possible, dans toutes les activités quotidiennes : expérimenter le fait de s’habiller, de se laver, de manger et de marcher de manière autonome, tout en suivant les instructions parentales, l’aidera à prendre conscience de lui-même et de son propre corps, des choses du monde, de l’espace, et donc aussi du danger.
- Confions-lui (progressivement) de petites tâches de « gardien » de la sécurité, tant à la maison qu’à l’école.
- Rappelons qu’une règle de sécurité correcte ne doit jamais être négociée avec l’enfant, et le jeu doit être arrêté sans trop de discussions s’il n’est pas réalisé correctement, ramenant l’enfant aux conséquences de ses actes (si vous ne portez pas de casque, vous ne pouvez pas utiliser le vélo car vous risquez de vous blesser).
- Rappelons que la mesure de protection la plus puissante que nous puissions utiliser est l’exemple. L’enfant sera toujours plus attentif à ce que nous faisons plutôt qu’à ce que nous disons. Observons d’abord les règles de sécurité, même si c’est gênant, et montrons à nos enfants « comment on fait ».
