La croissance implique des erreurs, des chutes et des doutes qui stimulent de nouveaux points de vue nécessaires au développement. Voici six façons d’aider les enfants à grandir
Les parents expriment souvent leur inquiétude face à certains mauvais comportements ou comportements à risque de leur enfant, ils se plaignent parce que l’enfant réagit mal et est « grossier », l’enfant n’étudie pas ou s’enferme dans sa chambre en jouant à des jeux vidéo toute la journée. Parfois, cependant, il y a des enfants et des jeunes parfaits dont on n’entend jamais parler parce qu’on ne parle jamais d’eux.
Ce sont ces jeunes qui réussissent très bien à l’école, excellent dans le sport et s’ils se lancent dans de nouvelles activités, ils les poursuivent avec un engagement extrême et aspirent toujours au maximum. Ils sont décrits comme polis, attentifs, précis, respectueux des engagements et des autres.
Ils ne se trompent jamais, ne protestent pas, s’adaptent à toute proposition et satisfont toutes les demandes. Mais combien de temps cet idéal peut-il durer ? Et si cet enfant ou cet adolescent parfait échouait tôt ou tard ?
Dès que je me compare à ces « familles d’enfants parfaits », les parents viennent consulter avec une grande peur : ce garçon ou cette fille, toujours bon en tout, a soudainement changé. Il y a des enfants qui commencent à avoir un comportement indiscipliné et il semble qu’ils essaient par tous les moyens d’être réprimandés, punis et grondés, comme pour démontrer qu’eux aussi peuvent être « mauvais ». Précisément elles qui jusque-là avaient toujours eu une attitude douce et calme (la célèbre phrase des mères est celle de : « il est délicieux. Où tu le mets, ça va »). Les enfants qui sont toujours assidus dans leurs devoirs commencent à faire preuve d’apathie et de manque d’intérêt. Dans d’autres cas, « l’enfant parfait » peut avoir tendance à se retirer des relations avec les autres enfants et à développer des expériences de tristesse et d’apathie, ou à activer des comportements infantiles caractéristiques d’un plus jeune âge (par exemple, il veut toujours être avec sa mère, ou veut de l’aide et de la confirmation pour les différentes activités de la journée). Ou bien il peut commencer à chercher des moyens d’éviter toute situation d’évaluation, tant à l’école qu’avec ses pairs (se plaindre de maux dus au fait de ne pas aller à l’école, de ne plus vouloir faire de sport et de ne pas aller aux fêtes de ses camarades de classe).
Accorder de l’espace, du temps et de la liberté
Si le parent éprouve un mal-être mêlé de déception face à ce qu’il perçoit parfois comme un échec de son enfant, l’enfant souffre également d’angoisse et d’un sentiment de culpabilité de ne plus se sentir à la hauteur. L’anxiété de performance qui garantit des résultats brillants à court terme est la même qui, au fil des années, peut déterminer des blocages émotionnels chez les futurs adolescents, qui, par peur de commettre des erreurs, peuvent choisir de ne pas prendre de risques et par conséquent rester bloqués face aux choix et aux risques que leur présente la croissance. L’enfant, en effet, trouve attirant de pouvoir répondre positivement aux attentes de ses parents, également parce que c’est généralement la manière la plus simple d’être vu et reconnu.
Mais aujourd’hui, les attentes des mères et des pères sont de plus en plus élevées et ne sont pas toujours adaptées à l’âge de l’enfant. Selon l’Istat, environ 20 % des enfants n’ont pas de temps libre pendant la semaine. En plus de l’école et des devoirs, l’enfant doit faire du sport, apprendre un instrument de musique, faire du théâtre, étudier des langues étrangères. De cette façon, cependant, l’enfant dispose de très peu de temps et d’espace pour être lui-même. La seule chose importante semble être d’apprendre de nouvelles choses et de gagner. Enfin, il n’est pas rare que cette exigence de réussite du côté cognitif et performance soit contrebalancée par une indifférence au développement de la compétence émotionnelle. La perfection est statique, immobile, bloquée. L’évolution, en revanche, implique des erreurs, des chutes, des doutes qui aident à développer de nouveaux points de vue et de nouvelles possibilités de développement. Voici six façons d’aider vos enfants à grandir :
- N’anticipez pas les besoins de vos enfants et n’apportez pas immédiatement de solutions à leurs problèmes. Permettre aux enfants d’éprouver de petites frustrations et de chercher des solutions personnelles à des difficultés, qui ne sont pas toujours les mêmes que celles que l’on adopterait, est une manière de les rendre plus conscients de leurs capacités et de leur autonomie, sans se limiter à des comportements d’imitation et condescendants envers leurs parents.
- Récompensez l’effort et pas seulement le résultat : si l’enfant a répété le poème tout l’après-midi et que le lendemain à l’école il obtient une note de passage à peine, il ne sert à rien de lui dire qu’il aurait pu obtenir une note supérieure. Mieux vaut comprendre pourquoi l’anxiété ne l’aide pas à s’exprimer.
- Maintenir une cohérence dans les demandes, qui doivent être adaptées à l’âge de l’enfant. Autrement dit, je ne peux pas par exemple demander à l’enfant d’apprendre deux langues étrangères et ensuite le nourrir pendant qu’il mange.
- Réaménager la dynamique familiale en donnant plus de place aux situations de partage émotionnel en l’absence de jugement et d’évaluation. Par exemple, jouer sans qu’il y ait d’objectif de gagner ou de perdre, ni de résultat final à atteindre.
- Le développement émotionnel et cognitif vont de pair et suivent des rythmes variables. Ne pas imposer trop d’activités structurées à l’enfant et lui laisser du temps libre l’aidera à développer davantage ses intérêts et à évacuer le stress.
- Nous devons accepter le fait qu’il n’y a pas d’enfants parfaits, et qu’il n’y a pas non plus de parents parfaits. Regarder ses propres limites et imperfections sans projeter sur l’enfant des idéaux personnels qui n’ont pas été atteints dans le passé est un bon début pour donner à l’enfant la liberté de s’exprimer pleinement et pour qu’il se sente aimé et reconnu dans ses forces et ses faiblesses.
