Les 5 royaumes de la nature

De grandes figures de l’histoire de l’humanité comme Aristote, Charles Linné, Antonie van Leeuwenhoek et Ernst Haeckel, entre autres, ont consacré de nombreuses années à la classification des formes de vie non humaines connues à cette époque, ce qui a conduit à considérer seulement deux règnes : animal et végétal.

Aristote a classé les espèces animales déjà reconnues dans son ouvrage « Histoire des animaux », tandis que son disciple Théophraste s’est consacré à la classification des plantes. À partir de là, Carlos Linnaeus a consolidé Animalia et Vegetabilia en tant que royaumes de la nature et a été le créateur des classifications taxonomiques les plus élémentaires avec Classe, Ordre, Genre et Espèce. Cependant, il a inclus les minéraux comme troisième règne, qui a ensuite été écarté.

Ernst Haeckel a proposé Animalia, Plantae et Protista comme royaumes et bien d’autres l’ont réduit à deux (procaryotes et eucaryotes). Il y avait aussi ceux qui contemplaient quatre, six et même sept royaumes. Cependant, les études modernes ont pris en compte certaines de ces classifications, mais comme elles dérivent d’un seul type de règne, elles nous laissent aujourd’hui cinq règnes de la nature.

Dans le règne Animalia se trouvent les animaux, les organismes les plus nombreux sur Terre, qui comprennent également les humains. Généralement, la taxonomie des animaux comprend les catégories suivantes :

• Royaume
• Bord
• Classe
• Commande
• Sous-ordre
• Famille
• Sous-famille
• Genre
• Espèces

Certains animaux, comme les humains, peuvent avoir beaucoup plus de catégories. Plus précisément, dans la taxonomie d’Homo sapiens, nous trouvons Subkingdom, Subphylum, Superphylum, Infraphylum, Superclass, Infraclass, Infraorder, Parvorden, Superfamily, Tribe et Subtribe.

Plus précisément, les sous-royaumes d’Animalia sont les suivants :

• Eumétazoaires : appelés eumétazoaires, ils se caractérisent par de véritables tissus organisés en couches germinales, ainsi que par la présence de neurones et d’un embryon qui passe par un stade gastrula, c’est-à-dire une phase précoce du développement embryonnaire.
• Parazoaires : se distinguent par l’absence de tissus eux-mêmes, également appelés tissus conjonctifs, c’est pourquoi ils n’ont pas de muscles, de nerfs et d’organes internes. Cela décrit totalement les éponges.

Dans le royaume des Animalia, on reconnaît au moins 30 phylums et deux grands groupes séparés par leur plan corporel : les vertébrés et les invertébrés, ces derniers étant les populations les plus abondantes. Les insectes sont les espèces d’animaux invertébrés les plus nombreux au monde, principalement représentés par les fourmis, qui pourraient être au nombre de 100 000 milliards dans le monde.

Le règne Plantae comprend les plantes vasculaires et non vasculaires. Cela comprend les mousses, les hépatiques, les cornées (d’Anthocerotophyta), les lycopodes, les équisetacées, les fougères, les spermatophytes, les gymnospermes et les angiospermes. Dans la taxonomie des plantes, on observe des supervisions et des divisions regroupées selon des caractéristiques, qui contiennent de tout, depuis les petites mousses jusqu’aux arbres énormes comme les séquoias.

Malgré cette grande variété, les plantes, sans exception, sont multicellulaires et eucaryotes. La recherche scientifique montre que les plantes ont évolué à partir d’ancêtres aquatiques qui ont peu à peu migré vers toute la surface de la Terre, habitant de multiples biomes d’altitudes, de températures et de compositions géologiques différentes.

Les représentants de ce royaume jouent un rôle vital dans le maintien et le développement de la vie sur la planète, car ils utilisent l’énergie du Soleil pour la transformer en énergie chimique organique grâce à la photosynthèse. Cependant, toutes les plantes ne réalisent pas la photosynthèse, comme par exemple Gastrodia kuroshimensis que l’on trouve en Asie.

Le règne Fungi regroupe les champignons et les micro-organismes tels que les levures et les moisissures. Les champignons sont hétérotrophes et acquièrent leur nourriture en absorbant les molécules dissoutes. Plus précisément, ils diffèrent des membres de différents règnes car ils possèdent une paroi cellulaire unique, avec une combinaison de glucanes et de chitine, des éléments que l’on retrouve également chez les plantes et les animaux, mais séparément et dans d’autres parties de leur structure.

Les organismes fongiques sont les principaux décomposeurs des systèmes écologiques, ce qui apporte de nombreux avantages. Certains vivent dans le sol, d’autres dans l’eau et un autre pourcentage entretient des relations parasites ou symbiotiques avec des plantes ou des animaux.

Kingdom Fungi comprend 99 000 espèces connues, bien que les scientifiques estiment qu’il pourrait en exister au total environ 1,5 million dans le monde. Parmi le nombre connu, plus de 70 types de champignons bioluminescents ont déjà été recensés, dont Panellus stipticus et Mycena chlorophos.

Ce royaume est lié aux forêts luxuriantes, mais les levures peuvent être présentes dans notre cuisine et des moisissures peuvent se former sur les aliments lors de leur décomposition.

Le royaume Monera regroupe toutes les bactéries, archéobactéries et cyanobactéries, autrefois appelées algues bleu-vert. Il ne faut pas les confondre avec les algues vertes considérées comme le règne des Plantae. Les membres de Monera ont une organisation procaryote, car ils n’ont pas de noyau cellulaire différencié par une membrane, ni d’autres structures internes.

Les organismes appartenant au royaume Monera vivent dans presque tous les environnements de la Terre, comme les fonds marins, les profondeurs et les surfaces terrestres, et même dans le tube digestif des êtres humains, mais tous ne sont pas nocifs.

Certains chercheurs conviennent que des bactéries telles que Lactobacillus casei améliorent le bon fonctionnement du système. Les scientifiques ne doutent pas que les bactéries soient responsables de la création de la vie sur Terre, puisqu’on estime qu’elles ont été présentes pendant au moins les trois quarts de l’histoire de la planète, s’adaptant à la grande majorité des habitats écologiques.

Récemment, on a découvert un groupe de bactéries qui pourraient vivre sous la glace d’un lac de l’Antarctique, dans des conditions de -13 degrés Celsius et dans des eaux avec de fortes concentrations de sel, de soufre, d’ammoniac et d’oxyde nitreux, en plus de l’absence de lumière et d’oxygène.

Le règne protiste rassemble tous les organismes eucaryotes qui ne peuvent être placés dans aucun autre règne eucaryote. Certains sont unicellulaires, d’autres multicellulaires et quelques-uns plus syncytiaux, c’est-à-dire qu’ils possèdent une cellule à plusieurs noyaux résultant de la fusion de plusieurs cellules.

L’une des caractéristiques les plus frappantes des organismes du royaume Protista est la présence de flagelles, également présents chez les bactéries, qui servent d’impulsion au mouvement. Un plus petit nombre de protistes utilisent des pseudopodes, également utilisés pour l’alimentation phagotrophique et la locomotion.

Ces organismes peuvent se manifester sous forme de filaments, de colonies ou de cénobibia et ne sont pas tous microscopiques. Par exemple, les algues brunes ou laides peuvent atteindre jusqu’à 60 m de longueur et font partie de cette classification. Au contraire, les mesures moyennes des protistes varient entre 1 μm, un micromètre, équivalent à 0,001 mm, et 3 mm.

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