Animaux ovipares: qu’est-ce que c’est, caractéristiques, exemples et différences avec les animaux vivipares

Les animaux ovipares sont ceux qui pondent des œufs dans lesquels leurs petits vont se reproduire. Il s’agit d’un type de classification qui fait référence à la manière dont naît un être vivant.

Ces œufs doivent être fécondés par un mâle, bien que certains ne soient pas fécondés, comme les œufs de poule que nous mangeons. S’ils sont fécondés, ils seront incubés, soit uniquement par la mère et parfois avec l’aide du père, afin qu’ils obtiennent de la chaleur et que le développement embryonnaire puisse être complété. Cela signifie qu’ils ont un développement zygotique en dehors de la mère. Après le temps d’incubation, la progéniture émergera.

Ils diffèrent des animaux vivipares dans le sens où ces derniers retiennent la progéniture à l’intérieur de la mère pour achever le développement embryonnaire, tandis que chez les animaux ovipares, le développement se produit à l’intérieur de l’œuf. Il convient de noter qu’il existe quelques exceptions, comme les animaux ovovivipares qui retiennent l’œuf à l’intérieur de la mère.

Il existe des caractéristiques permettant de caractériser les animaux ovipares. Passons en revue ce qu’ils sont.

• La fécondation des animaux ovipares peut se faire de deux manières : par voie externe, lorsque les gamètes femelles et mâles sont libérés dans l’environnement, généralement dans l’eau, ou par voie interne, lorsque le mâle dépose directement le sperme à l’intérieur de la femelle.
• Les ovipares ne sont pas couvertes de poils : elles ont soit des plumes, soit des écailles. La seule exception est l’ornithorynque, qui constitue une transition entre les animaux ovipares et vivipares.
• L’œuf forme une structure très efficace : il assure une protection de l’environnement tout en permettant à l’embryon de se développer, sans avoir besoin d’être chez la mère.
• Les œufs sont généralement placés dans un nid, même si cela n’est pas indispensable pour toutes les espèces.
• La plupart ne produisent pas leur propre chaleur, sauf pour les oiseaux.

Pour mieux comprendre quels animaux sont ovipares, nous présentons quelques exemples.

insectes

La stratégie consistant à être ovipare présente le grand avantage de pouvoir produire de nombreux descendants, contrairement aux vivipares où la limite est plus petite car la mère doit conserver la progéniture. Ainsi, les insectes ont réussi à prospérer pour générer un grand nombre de petits grâce à la ponte. Certains sont :

• Fourmi noire commune (Lasius niger)
• Papillon morpho bleu (Morpho mélénaus)
• cafard rouge (périplanète américaine)

Mollusques

La grande majorité des mollusques sont ovipares, à quelques exceptions près vivipares. Puisqu’ils dépendent de l’eau, c’est un avantage qu’ils soient ovipares. Certains d’entre eux forment des capsules qui servent de protection aux œufs, afin que les prédateurs ne les trouvent pas, ou ils peuvent les placer sur des rochers ou sur différents types de substrats spécifiques pour un plus grand succès. Parmi eux, nous avons :

• Escargot aux pommes (Pomacea canaliculata)
• Grande pieuvre aux anneaux bleus (Hapalochlaena lunulata)
• palourde japonaise (Ruditapes philippinarum)

Cnidaires

Les cnidaires, étant des organismes très simples qui vivent dans les mers, le plus efficace pour eux est de se reproduire par le biais d’œufs. Mais ils ne se reproduisent pas seulement par œufs, mais alternent également avec des phases de reproduction asexuée au cours desquelles ils se divisent. L’alternance de phases est une façon de profiter des deux avantages de la reproduction. Des exemples de cnidaires ovipares sont :

• Éventail de Vénus (Gorgonia flabellum)
• Méduse commune, ou méduse à gueule large (Aurélite aurite)
• Corail rouge (Corallium rubrum)

échinodermes

Ce sont des animaux marins qui bougent peu, donc pondre implique moins d’effort, et encore plus quand on comprend que leur fécondation est externe. De plus, son cycle de vie comprend une phase larvaire qui flotte dans l’eau avant d’atteindre le fond marin, et cela se produit grâce au fait qu’elle est issue d’un œuf. Voici quelques exemples :

• étoile de mer à épines rougesProtoréaster linckii)
• Concombre de mer (Isostichopus fuscus)
• ophiura commune (Ophiotrix fragilis)

Reptiles

Un autre avantage d’être ovipares est qu’elles peuvent choisir où pondre leurs œufs, ce qui représente un grand avantage pour coloniser de nouveaux environnements. C’est le cas des reptiles, qui peuvent placer leurs œufs à différents endroits pour garantir leur éclosion, comme c’est le cas, par exemple, des tortues marines qui entrent ensuite dans la mer.

• tortue luthDermochelys coriacea)
• gecko commun (Hemidactylus frenatus)
• Lézard mesquite (Scélopore grammicus)

Poisson

Les poissons sont des organismes qui profitent du milieu aquatique pour leur reproduction. Ils ont une fécondation externe, les deux sexes libérant leurs cellules sexuelles pour se rencontrer. D’autre part, dans l’eau, il existe de multiples prédateurs et moyens de perdre les jeunes, et la ponte massive d’œufs typique des poissons sans soins parentaux est une stratégie qui garantit qu’un grand pourcentage sera perdu, mais qu’un autre survivra.

• Esturgeon béluga (broche broche)
• Poisson clown (Amphiprion ocellaris)
• Poisson-globe vert d’eau douce (Dichotomyctere nigroviridis)

Oiseaux

Les oiseaux doivent optimiser leurs ressources lorsqu’ils volent. Ils doivent être légers, tout comme leurs os creux, et ils utilisent également l’oviparité comme stratégie pour être plus légers, en n’ayant pas à transporter les petits à l’intérieur. Un autre avantage est que leurs nids sont généralement surélevés, empêchant ainsi les jeunes d’être une proie.

• kiwi commun (Aptéryx australis)
• Poule (Gallus gallus domestique)
• Albatros voyageur (Diomédée exulans)

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