Eutrophisation: qu’est-ce que c’est et comment elle se produit

L’eutrophisation est un processus de dégradation de la qualité de l’eau provoqué par un enrichissement excessif en nutriments, tels que l’azote et le phosphore. Ce phénomène se développe naturellement dans les plans d’eau (rivières, lacs, etc.) à mesure qu’ils vieillissent, mais les activités humaines accélèrent souvent le processus d’eutrophisation.

Étymologiquement, le mot eutrophisation vient de deux lettres grecques : eu « bien » et trophein « nourri », il signifie donc bien nourri. Contrairement à ce que cela pourrait vouloir dire, un excès de nutriments dans les plans d’eau n’est pas bon signe, car il provoque de graves déséquilibres dans leur composition.

Ci-dessous, nous présentons quelques caractéristiques de l’eutrophisation :

• Les écosystèmes aquatiques eutrophes ont une couleur verdâtre et sont très troubles.
• Une prolifération d’algues phytoplanctoniques se produit.
• Une couche verdâtre se forme à la surface du plan d’eau.
• Dans les eaux douces, l’eutrophisation commence par la croissance de diatomées et de chlorophycées, pour finir par des cyanobactéries qui consomment tout l’azote et le phosphore de l’eau.
• Les cyanobactéries provoquent des proliférations dans les écosystèmes aquatiques. Les fleurs se distinguent par la couche verte caractéristique à la surface de l’eau.

1. Les nutriments (N et F) atteignent la masse d’eau à cause de la pollution (engrais, excréments, déchets, etc.).
2. Ils s’accumulent dans l’eau, produisant une augmentation des organismes photosynthétiques (algues). De plus, les algues sont à l’origine de la couche verte à la surface de l’eau.
3. En raison de la turbidité, la lumière du soleil ne peut pas pénétrer jusqu’au fond de l’écosystème.
4. Les organismes producteurs meurent parce qu’ils ont besoin de lumière.
5. Cela génère une réduction de l’oxygène dissous.
6. Tous les organismes aérobies meurent à cause du manque d’oxygène dans cet écosystème aquatique.

• Pollution urbaine : elle est due aux déchets organiques et inorganiques. Un exemple est celui des détergents qui contiennent du phosphate dans leur composition. Ici vous pouvez en savoir plus sur la pollution par les déchets : causes, conséquences et solutions.
• Pollution atmosphérique : causée par l’interaction de composés chimiques présents dans l’atmosphère, tels que l’oxyde d’azote et l’oxyde de soufre. Les deux composés chimiques produisent les fameuses pluies acides qui, lorsqu’elles tombent sur la terre et sur l’eau, fournissent des nutriments (P, N).
• Agriculture : les engrais utilisés pour fertiliser les cultures contiennent de l’azote. L’azote s’infiltre dans la terre et atteint les rivières et les eaux souterraines, les contaminant ainsi.
• Bétail : les excréments des animaux de ferme contiennent de grandes quantités de nutriments, notamment de l’azote. Si une gestion adéquate n’est pas effectuée, ils seront alors emportés par la pluie vers les plans d’eau, et ceux-ci pourraient être affectés.

• Augmentation excessive des organismes photosynthétiques : l’eutrophisation génère la croissance d’algues, car elles contiennent de grandes quantités d’azote et de phosphore. Lorsque cela se produit, les quantités d’oxygène produites par la photosynthèse diminuent jusqu’à un niveau anormal que de nombreux organismes ne peuvent supporter.
• Modifications néfastes de la qualité de l’eau : les indicateurs d’eutrophisation d’une masse d’eau sont mesurés en calculant la quantité de chlorophylle, les niveaux d’oxygène dissous, de phosphore et d’azote, la valeur de pénétration de la lumière, etc.
• Perte de biodiversité : la phase finale de l’eutrophisation est la perte de tous les organismes qui faisaient partie de la communauté de cet écosystème, des producteurs aux consommateurs secondaires ou tertiaires. De ce fait, la possibilité d’étudier les espèces de l’écosystème aquatique est perdue.
• Pertes économiques : En cas d’eutrophisation, l’objectif principal est de résoudre le problème. Pour cela, il est nécessaire d’effectuer des recherches et d’utiliser des équipements spécialisés qui nécessitent une certaine valeur économique.

La solution la plus simple consiste à sensibiliser les agriculteurs, les agriculteurs et la population en général à la gestion des produits qu’ils utilisent. L’eutrophisation est principalement due aux activités humaines, c’est pourquoi la planification de conférences et de programmes éducatifs devrait être primordiale.

La plupart du temps, la sensibilisation ne suffit pas, c’est pourquoi des actions sont menées pour réduire les quantités d’azote et de soufre. Certains moyens d’y parvenir consistent à traiter préalablement les eaux usées ou à planter des arbres et des plantes à proximité des plans d’eau, afin qu’ils absorbent les nutriments avant qu’ils ne soient rejetés dans les rivières, les lacs, etc.

Vous pouvez en apprendre davantage sur l’eutrophisation avec la vidéo que vous verrez ci-dessous. Maintenant que vous savez mieux ce qu’est l’eutrophisation et comment elle se produit, ainsi que ses causes, conséquences et solutions, nous vous encourageons à lire cet autre article sur Le déséquilibre écologique : qu’est-ce que c’est, causes et conséquences.

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