Avant d’aborder le problème de la couche d’ozone, nous allons établir une comparaison simple pour mieux comprendre à quoi fait référence la destruction de la couche d’ozone.
Imaginons que la couche d’ozone soit un bol en bois et que le rayonnement solaire soit de l’eau. Maintenant, nous plaçons le bol vers le bas et en dessous, une éponge. Le bol a pour fonction de protéger l’éponge de l’eau que l’on verse dessus, évitant ainsi qu’elle ne se mouille. Mais que se passerait-il si nous percions le bol ? La réponse est simple, sa protection n’est plus complète et l’éponge commencerait à se mouiller. Et si on augmentait maintenant le trou ? Eh bien, la quantité d’eau qui mouille l’éponge serait plus grande, augmentant ainsi la surface affectée par l’eau. Le bol ne protégerait plus toute la surface. Quelque chose de similaire se produit avec la couche d’ozone, la Terre et le rayonnement solaire.
Dans cet article d’Evidence Network, nous parlons en profondeur de la destruction de la couche d’ozone, de sa définition, de ses causes et de ses conséquences.
Qu’est-ce que la couche d’ozone : brève définition
Clairement, une définition de la couche d’ozone est qu’il s’agit de la couche protectrice située dans la stratosphère, qui agit comme un filtre pour le rayonnement solaire et un bouclier contre le rayonnement ultraviolet (UV), garantissant ainsi la vie sur Terre.
Malgré sa grande importance, l’homme semble déterminé à continuer de le détruire en accélérant sa détérioration par la pollution de l’environnement, dont nous sommes en grande partie responsables. Dans cet autre article d’Evidence Network, vous en apprendrez beaucoup plus sur cette partie de la stratosphère, ainsi que sur la raison pour laquelle la couche d’ozone est si importante.
Définition de la destruction de la couche d’ozone
Comme indiqué dans la section précédente, la couche d’ozone se trouve dans la stratosphère, à une distance de 15 à 30 km de la surface de la Terre. Il est constitué de molécules O3 (ozone) qui, à cette altitude, ont pour fonction d’absorber le rayonnement ultraviolet B (UV-B), servant ainsi de filtre au rayonnement solaire. Le processus qui se produit est le suivant et se produit finalement lorsque se produit l’accélération de la détérioration ou de la destruction de la couche d’ozone :
- Le rayonnement solaire incident est filtré par la couche d’ozone.
- Les molécules d’O3 se décomposent lors de l’absorption du rayonnement UV-B, se dissociant en O2 (dioxyde) et O (oxygène). Ce processus est appelé photolyse, ce qui signifie la cassure ou la lyse de la molécule par l’action de la lumière.
- Les formes O2 et O ne sont pas dissociées, elles se rejoignent à nouveau pour former O3. Bien que cette dernière étape ne se produise pas toujours, donnant ainsi lieu à des « trous » dans la couche d’ozone.
Causes de la destruction de la couche d’ozone
Concernant les principales causes de la destruction de la couche d’ozone, il convient de noter que l’un des produits les plus responsables sont les chlorofluorocarbones ou CFC, qui sont utilisés comme réfrigérants et propulseurs d’aérosols. Lorsqu’ils sont rejetés dans l’atmosphère, ces produits chimiques sont décomposés par la lumière du soleil, donnant naissance à des atomes de chlore (Cl), qui réagissent avec l’oxygène de l’ozone (O3), décomposant la molécule et formant du monoxyde de chlore (ClO), réduisant ainsi la quantité d’ozone dans la couche. Mais ce n’est pas seulement le Cl qui provoque la forte réduction de l’ozone ; d’autres produits chimiques qui contiennent du brome (Br) et des oxydes d’azote (NOX) entrent également en jeu, présents notamment dans les engrais. C’est pour cette raison que l’utilisation de ces produits a été réduite afin de les éradiquer. Selon les prévisions de l’Organisation météorologique mondiale, la reconstitution de la couche d’ozone se produira vers 2050, sachant qu’il s’agit d’estimations, car même s’ils ne sont plus utilisés et retirés du marché, ces produits restent dans l’atmosphère pendant des décennies.
Il convient de noter que le trou de la couche d’ozone se situe au-dessus de l’Antarctique, même si la plupart des gaz émis dans l’atmosphère « sont supportés » par les pays développés, même si des conditions ont également été observées dans les Alpes et au Canada. Cela est dû au temps de séjour de ces gaz dans l’atmosphère, qui permet leur déplacement au gré de la circulation générale de la planète, bénéficiant des basses températures dans ladite zone de l’hémisphère. La destruction de la couche d’ozone est d’autant plus importante que la température est basse, c’est pourquoi elle augmente en hiver et au début du printemps.
Conséquences de la destruction de la couche d’ozone
Les conséquences d’une détérioration ou d’une destruction accélérée de la couche d’ozone sont nombreuses, même si nous ne croyons toujours pas que cela puisse nous arriver. Ce sont quelques-uns des effets qui résultent de ce problème environnemental.
Conséquences sur la santé humaine
- Cancer de la peau : c’est la maladie la plus connue liée aux rayonnements UV-B. Lorsque nous prenons un bain de soleil sans nous protéger ou que nous ne le faisons pas correctement, nous pensons que rien ne se passera, car la maladie n’apparaît pas immédiatement, mais au fil des années.
- Affection du système immunitaire : il agit en réduisant la capacité de l’organisme à nous protéger des maladies infectieuses. Le rayonnement UV-B modifie la molécule d’ADN, provoquant des changements dans notre corps.
- Altération de la vision : cataractes, presbytie (vision fatigante).
- Problèmes respiratoires : comme l’asthme, dus à l’augmentation de l’O3 dans les couches inférieures de l’atmosphère, nocif à basse altitude.
Conséquences sur les animaux terrestres et marins
- Concernant les animaux terrestres (chiens, chats, moutons, chèvres, vaches…) les conséquences sont similaires à celles des êtres humains.
- Concernant la faune marine, les rayonnements UV-B qui atteignent la surface terrestre affectent directement le phytoplancton des océans, réduisant considérablement sa population. Affectant le reste de la chaîne alimentaire.
Conséquences sur les plantes
Le rayonnement UV-B altère le développement des espèces végétales, modifiant les périodes de floraison, la croissance et réduisant la production agricole.
La destruction de la couche d’ozone et l’effet de serre ne sont pas directement liés, même si une grande partie de la société peut avoir cette idée. Ils partagent une chose : c’est le principal responsable de ces événements. Si l’on y réfléchit, toutes ces conséquences finissent par affecter d’une manière ou d’une autre les êtres humains, qui à leur tour sont la cause et le responsable de la destruction de la couche d’ozone. Alors… croyons-nous encore que nos actions n’auront aucune conséquence dans un futur très proche et même dans le présent ?
Apprenez-en davantage sur cet autre problème environnemental dans cet autre article d’Evidence Network sur l’effet de serre : causes, conséquences et solutions.
Comment prendre soin de la couche d’ozone et empêcher sa destruction
Enfin, nous souhaitons vous proposer quelques conseils pour prendre soin de la couche d’ozone afin qu’elle ne soit pas détruite, ralentissant ainsi la progression du trou et aidant à récupérer l’ozone.
- Évitez l’utilisation d’aérosols contenant des CFC.
- Évitez les produits contenant des halons, comme certains extincteurs.
- Évitez d’utiliser des engrais contenant du bromure de méthyle, il existe des alternatives qui n’ont pas d’impact négatif et que nous pouvons utiliser pour la culture.
- Achetez des produits locaux. Parce que? Eh bien, la raison, dans ce cas, est dans les gaz émis par les véhicules qui transportent les produits, ces gaz sont des oxydes d’azote, nocifs pour la couche d’ozone. Si les produits sont locaux, la distance qu’ils doivent parcourir est moindre ou nulle et cela se traduit par des émissions minimes, voire inexistantes.
- Déplacez-vous avec des alternatives autres qu’une voiture privée (transports en commun, vélos, scooters…), pour éviter l’émission massive des gaz susmentionnés.
- Utilisation d’ampoules à faible consommation, comme les LED. Apprenez-en davantage sur l’éclairage écologique LED ici.
Ce sont quelques-unes des actions que nous pouvons éviter et d’autres promouvoir, mais surtout divulguer. À commencer par les plus petits, qui sont notre avenir mais surtout, leur propre avenir est entre leurs mains.
Dans cette vidéo, vous en apprendrez davantage sur la manière d’éviter la détérioration ou la destruction de la couche d’ozone.
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