La montagne, plus que d’autres milieux naturels, se prête à une activité physique complète et à la portée de tous, mais il est indispensable de connaître quelques règles pour éviter les risques inutiles.
Nous sommes tous de plus en plus conscients de l’importance fondamentale de l’activité physique pour la santé des adultes et des enfants ; l’Organisation mondiale de la santé (OMS) souligne comment une activité physique adéquate pendant les années de croissance contribue au développement des muscles et des os, des systèmes cardiovasculaire et endocrinien-métabolique. Il favorise également la coordination et la capacité de contrôler les mouvements et facilite le maintien du poids idéal.
« Activité physique » ne signifie pas seulement sport
Nos enfants courent facilement le risque de devenir sédentaires : les heures passées derrière le bureau ajoutées aux devoirs et le temps passé devant la télévision et l’ordinateur peuvent rendre l’enfant paresseux et affecter son mode de vie présent et futur. Cependant, l’OMS elle-même rappelle qu’il ne faut pas nécessairement confondre activité physique et sport organisé : « activité physique » désigne tout mouvement corporel produit par les muscles squelettiques utilisant de l’énergie ; cette définition inclut donc le sport, mais aussi toute forme d’exercice physique comme jouer, marcher, se déplacer à pied ou à vélo, monter les escaliers, aider aux travaux ménagers.
Rapprocher les enfants de la montagne peut jouer un rôle fondamental : marcher en montagne leur permet de réaliser une activité physique complète et accessible à tous. De plus, marcher en montée active les muscles respiratoires, favorise l’oxygénation et améliore l’activité cardiovasculaire, stimulant ainsi notre organisme dans son ensemble.
La montagne et les milieux naturels en général donnent aussi aux enfants l’opportunité d’améliorer leur bien-être psychologique : être au contact de la nature permet de se libérer des tensions du quotidien, de mieux s’écouter soi-même et le monde qui nous entoure et d’admirer et d’apprendre à respecter les animaux, les plantes, les fleurs et les couleurs.
Minimiser les risques
Les activités en montagne se réalisent souvent en famille, en compagnie d’amis ou en groupes organisés, ce qui permet aux enfants de se faire des amis et de socialiser dans un environnement non compétitif, tout en se testant et en mesurant leurs limites. La randonnée en montagne est donc une activité aux mille aspects positifs, mais la montagne doit être connue et abordée en toute sécurité pour éviter de courir des risques évitables.
La presse rapporte souvent des informations concernant des accidents en montagne ; Parfois, la fatalité est inévitable, mais ce sont souvent les randonneurs inexpérimentés (ou superficiels) qui ont des ennuis. Pour cette raison, même pour entreprendre une excursion facile, il est nécessaire de prendre toutes les précautions qui permettent d’obtenir le maximum d’effet sportif, éducatif, culturel et de divertissement tout en réduisant au minimum les risques.
Rapprocher les enfants de la montagne
Tout d’abord, les parents qui souhaitent initier leurs enfants à la montagne doivent tenir compte de leurs capacités physiques, en respectant leur entraînement, leur récupération physiologique et leur motivation. Pendant l’excursion, il est important de maintenir un rythme adéquat : au début les enfants, pris par l’enthousiasme, ont tendance à « courir », maintenant immédiatement un mauvais rythme (pas trop longs, rythme trop rapide et incohérent) : au bout d’un moment, ils auront épuisé une grande partie de leur énergie et aussi de l’envie de grimper. Il faut donc leur apprendre à adopter dès le départ un rythme calme et aussi constant que possible ; si vous vous trouvez en altitude sans la force de revenir, vous risquez d’être surpris par le mauvais temps ou l’obscurité ou vous pouvez plus facilement avoir des accidents, petits ou grands, dus à la fatigue et à la distraction. Il est également important que le comportement des adultes serve d’exemple aux enfants, afin qu’ils apprennent à aborder la montagne, depuis les préparatifs de l’excursion, du sac à dos aux vêtements et équipements, jusqu’au comportement le long d’un sentier : surveillez où vous mettez les pieds, suivez l’itinéraire des yeux à l’avance dans le cas de sentiers peu visibles, faites attention au passage du temps, ne laissez aucune trace de votre passage dans le plein respect de l’environnement (ne détachez pas les branches, n’abîmez pas les plantes et les fleurs, n’abandonnez pas vos déchets mais jetez-les dans les conteneurs appropriés une fois arrivés dans la vallée).
Faites confiance aux experts
Parfois, savoir aller en montagne peut aussi signifier savoir abandonner : lorsque la météo est particulièrement défavorable ou lorsque nos conditions physiques ne le permettent pas : éduquer, c’est aussi apprendre à abandonner. Pour tous les parents, même expérimentés et passionnés, emmener leurs enfants et adolescents à la montagne peut devenir une expérience fatiguante et frustrante : les enfants se plaignent souvent, ils ne veulent pas marcher, la montée est perçue comme ennuyeuse. C’est pour cette raison qu’il est plus facile d’entreprendre une sortie en montagne avec d’autres familles avec enfants : lorsque les enfants sont en compagnie d’autres personnes, ils oublient l’effort et, en plaisantant, en jouant entre eux, ils remontent le chemin sans s’en rendre compte. Si vous souhaitez faire découvrir la montagne aux enfants et que vous n’êtes pas suffisamment expert, ou si vous cherchez un moyen de vivre l’expérience de manière positive et en groupe, vous pouvez contacter les sections locales du Club Alpin Italien : des groupes de Jeunes Alpinisme réalisent des activités destinées aux enfants et aux adolescents, dans lesquelles des guides qualifiés et qualifiés se chargent de « éduquer » sur la montagne et de contribuer à la croissance des enfants en leur faisant vivre de fantastiques expériences de formation.
Des petites et précieuses règles à retenir
Voici quelques règles pour randonner avec des enfants et des adolescents tout en s’amusant en toute sécurité :
- Connaître l’itinéraire, lire la carte topographique, les rapports de ceux qui nous ont précédés
- Portez des vêtements appropriés (coupe-vent, polaire, gants, même en été) ; des bottes ou chaussures de marche sont indispensables pour marcher en toute sécurité sur tous types de terrains
- Ne courez pas : les montagnes ne sont pas une course pour savoir qui y arrivera le premier. Arrêtez-vous pour observer la vue
- Connaître la montagne, c’est savoir lire la météo changeante, reconnaître les endroits dangereux et trouver un passage praticable sans se mettre en danger. Il ne faut pas hésiter à faire demi-tour ou à annuler un voyage si les conditions météorologiques sont défavorables.
