L’énergie marémotrice : qu’est-ce que c’est et comment ça marche

Nous appelons énergie marémotrice, énergie océanique ou énergie marine l’énergie obtenue en profitant du mouvement produit par les marées, c’est-à-dire lorsqu’elles montent et descendent. L’énergie générée naturellement est utilisée par les turbines qui, lorsqu’elles sont activées, déplacent l’ensemble mécanique de l’alternateur et produisent ainsi de l’énergie électrique.

Il est important de mentionner que cette énergie est parfois confondue avec l’énergie des vagues ou encore appelée énergie des vagues. L’énergie des vagues est celle produite par le mouvement des vagues et l’énergie des marées par le mouvement des marées, elles ne sont donc pas les mêmes bien que les deux soient produites dans la mer. Ici, vous pouvez en apprendre davantage sur l’énergie houlomotrice : qu’est-ce que c’est, comment elle fonctionne, types, exemples, avantages et inconvénients.

Pour continuer à découvrir l’énergie marine qui profite des marées, la section suivante expliquera en détail comment l’énergie marémotrice est produite et nous continuerons à parler de ses caractéristiques et de quelques exemples de centrales électriques.

Les meilleurs endroits pour installer une centrale marémotrice sont dans un estuaire, une baie ou un estuaire où l’eau de mer pénètre et où il y a une différence d’au moins 5 mètres entre la marée haute (niveau de la mer maximum) et la marée basse (niveau de la mer minimum). Une fois l’emplacement de l’usine choisi, voici comment fonctionne l’énergie marémotrice :

1. La construction d’un barrage est nécessaire pour contrôler le mouvement de l’eau.
2. Lorsque la marée monte, les vannes du barrage s’ouvrent et l’eau s’écoule dans le réservoir.
3. Lorsque l’eau atteint le niveau maximum du réservoir, les vannes se ferment.
4. À marée basse, le niveau de la mer baisse et une différence se produit entre le niveau d’eau du réservoir et celui de la mer.
5. A ce moment, les portes des canaux de chargement s’ouvrent pour que l’eau passe du réservoir à la mer à travers les turbines.
6. La force de l’eau entraîne l’hélice de la turbine, la faisant tourner et, par conséquent, ce mouvement atteint un générateur qui produira de l’électricité.

Il existe de nombreuses caractéristiques de l’énergie marémotrice, parmi lesquelles on retrouve :

• La principale caractéristique est qu’avec ce type d’énergie, l’électricité est obtenue grâce à la montée et à la descente des marées.
• C’est un type d’énergie renouvelable et peut être produit à tout moment de l’année. Nous vous recommandons d’en apprendre davantage sur les énergies renouvelables et non renouvelables : exemples et synthèse avec cet autre article d’Evidence Network.
• Nous sommes face à une énergie considérée comme propre, puisque sa production n’émet pas de GES ni de gaz à effet de serre. Découvrez-en davantage sur ce que sont les énergies propres ou vertes avec cet autre article.
• Savoir quand les marées se produiront est possible grâce aux progrès de la science et de la technologie, de sorte que la conception des systèmes peut être ciblée de manière à ce qu’ils soient adaptés au potentiel à obtenir.
• C’est une énergie que l’on peut considérer comme efficace en raison de la densité de l’eau, puisque l’énergie peut être produite même en faisant bouger les turbines à faible vitesse, ajustant ainsi sa production aux besoins.
• Ses installations sont faciles à entretenir.
• Ses installations sont silencieuses, grâce à cela il n’y a aucune nuisance sonore. L’obtention d’énergie est économiquement abordable.

Dans l’article suivant, vous découvrirez les avantages et les inconvénients de l’énergie marémotrice.

L’emplacement des barrages est un élément crucial pour que l’utilisation de ce type d’énergie soit viable. Voici quelques exemples de centrales marémotrices :

Centrale marémotrice du lac Sihwa, Corée du Sud

Elle est située au bord du lac Sihwa situé à 4 km de la ville de Siheung, installé au bord d’un lac artificiel face à la mer. Elle a été mise en service en 2011. Il s’agit actuellement de la plus grande centrale marémotrice au monde et génère de l’énergie unidirectionnelle deux fois par jour. Elle dispose de 10 turbines qui ont la capacité de produire 552,7 GWh/an, pouvant approvisionner 500 000 habitants pour les activités domestiques.

Centrale marémotrice de La Rance, France

L’usine est située dans l’estuaire de la Rance, en Bretagne. Son installation comprend un barrage et une digue, couvrant plus de 22 kilomètres carrés. Il s’agit de la première centrale marémotrice installée au monde, mise en service en 1996. Actuellement, elle continue de produire de l’énergie et est la deuxième plus grande au monde, pouvant couvrir 60 % des besoins énergétiques de la région Bretagne au cours de l’année. Les marées de cette usine ont une moyenne de 8 mètres et elle dispose de 24 turbines, produisant 540 GWh/an.

Centrale marémotrice d’Annapolis Royal, Canada

Il a été mis en service en 1984 et les marées ont une portée moyenne de 10,8 mètres. Elle ne dispose que d’une seule turbine installée qui produit 30 GWh/an. La turbine qu’elle utilise est en expérimentation depuis 1984, elle mesure 18 MW avec une consommation de 400 m3/s et, comme la centrale de Sihwa, elle fonctionne dans une direction unidirectionnelle.

Ci-dessous, vous pouvez regarder une vidéo avec un résumé de l’énergie marémotrice et en savoir plus.

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