Qu’est-ce que l’écologie urbaine

L’écologie urbaine peut être définie comme la discipline qui étudie les relations entre les habitants d’une agglomération urbaine et leurs interactions avec l’environnement. Voyons quelques-uns des domaines les plus importants qu’il traite :

• Analyse de la structure urbaine : la structure de nos villes est déterminante pour la gestion de l’urbanisme, et plus particulièrement pour la gestion environnementale. Par exemple, l’inclusion d’espaces verts dans les villes contribue à réduire la pollution de l’air et à conserver différentes espèces. De même, la proximité d’un aéroport avec la ville entraînera des pollutions atmosphériques et sonores.
• Flux de matière et d’énergie : ce point est particulièrement important. La ville est dépendante de l’environnement tant pour l’importation d’énergie (elle peut être réduite grâce à l’autoconsommation), de matières premières et de produits que pour l’exportation de déchets. Avoir un bon réseau qui s’occupe de la gestion de l’approvisionnement et des déchets est essentiel.
• Impacts environnementaux : une ville a de multiples impacts environnementaux, comme la consommation de matière et d’énergie sous toutes ses formes, l’occupation du sol, la production de déchets, les rejets et la pollution de l’air, la pollution sonore et lumineuse… une grande ville devient une entité très nocive pour l’environnement. Dans ces autres articles d’Evidence Network, nous expliquons ce qu’est un impact environnemental négatif et positif avec des exemples et ce qu’est une étude d’impact environnemental.
• Des critères de gestion multiformes : gérer une ville de manière verte doit prendre en compte non seulement le respect de l’environnement et de la rénovation urbaine elle-même, mais aussi des critères d’inclusion sociale.

Le traitement des DSM ou déchets solides urbains revêt une importance vitale pour les villes. Toutes les habitations (sans compter celles entourées de zones industrielles environnantes, qui génèrent également des déchets s’apparentant à des déchets urbains) génèrent une grande quantité de déchets solides de différentes natures : papiers et cartons, emballages, verre, plastiques, déchets organiques, piles, médicaments périmés… bref, des tonnes de déchets. Chacune de ces fractions doit être collectée, séparée et rangée selon sa nature.

La plupart des systèmes de collecte des déchets en Europe incluent ce que l’on appelle la « séparation à la source », c’est-à-dire demander au producteur de déchets de classer les déchets selon leur type. C’est ainsi que l’on retrouve les conteneurs jaunes pour les emballages, les bleus pour le papier et le carton… en plus des points propres, où les citoyens doivent jeter tout ce qui ne rentre pas dans les conteneurs habituels.

Il existe cependant d’autres méthodes plus efficaces pour réduire la consommation de matières premières dans les villes :

• Le premier d’entre eux est le remplacement des emballages et plastiques à usage unique par des emballages à usage multiple.
• L’achat en gros peut être une bonne alternative, tout comme le remplacement des emballages plastiques par du papier ou d’autres matériaux.
• Réduisez et réutilisez toujours avant de recycler.

D’un autre côté, il existe des systèmes dits de dépôt. Dans ce cas, le consommateur paie un montant supplémentaire pour l’emballage, qui est remboursé lorsque l’emballage est restitué à la personne qui a vendu le produit. Par exemple, dans les supermarchés en Allemagne ou en Suède, vous payez une petite taxe appelée « Pfand » ou « Pant » pour les bouteilles en PET (bouteilles d’eau et autres liquides). Dans le même supermarché, il y a une machine qui lit automatiquement le code-barres sur la bouteille. Lorsque le consommateur passe toutes ses bouteilles vides dans la machine, celui-ci génère un ticket de réduction du montant des bouteilles restituées et qui est utilisé pour tous les produits de l’établissement lui-même.

En parlant de RSU, on ne peut pas laisser de côté la notion de valorisation. La valorisation fait référence à tout type d’utilisation des déchets. La valorisation peut faire référence au recyclage, ou à la « valorisation énergétique », dans laquelle la chaleur générée par l’incinération des déchets est utilisée pour des processus industriels ou pour produire de l’énergie électrique. Ce n’est pas la meilleure solution, mais il y a beaucoup de déchets qui ne peuvent être traités autrement, soit en raison de la capacité des installations elles-mêmes, soit en raison de leur nature.

Les villes vertes et les villes intelligentes tentent d’être gérées de manière plus respectueuse de l’environnement et plus efficace en termes de gestion, pour laquelle elles s’appuient généralement sur de fortes doses de technologie.

Parmi ces initiatives, nous trouvons des villes comme Pampelune, qui, en raison de sa petite taille, n’a pas besoin d’une technologie extrême pour s’organiser de manière plus respectueuse de l’environnement. Il a par exemple suffi de réduire le trafic routier en centre-ville pour atteindre les objectifs de qualité de l’air.

À l’autre extrême, on trouverait Neom, une mégapole en construction en Arabie Saoudite, qui envisage d’intégrer dans sa structure toutes les avancées technologiques et environnementales. Bien que cela ne signifie pas que la construction elle-même est particulièrement respectueuse, il est possible qu’elle serve d’exemple pour l’adaptation de nombreuses autres villes.

Découvrez ici plus d’informations sur les villes vertes : ce qu’elles sont et des exemples.

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