Quand on parle d’énergie nucléaire, on la relie immédiatement à la production d’électricité et à plusieurs événements historiques, comme le lancement des bombes atomiques le 6 août 1945 sur Hiroshima et le 9 août 1945 sur Nagasaki, l’accident nucléaire de Tchernobyl le 9 septembre 1982 et, comme catastrophe nucléaire la plus récente, l’accident provoqué par le tremblement de terre et le tsunami à la centrale nucléaire de Fukushima le 11 mars. 2011. L’énergie nucléaire est relativement jeune puisqu’elle a commencé à être utilisée il n’y a pas si longtemps. La première bombe nucléaire créée a été créée par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et c’est à partir de ce moment-là que ce type d’énergie nucléaire a commencé à être utilisé dans le monde civil, après avoir vérifié son potentiel. A partir de ce moment, les premières centrales nucléaires commencent à être développées afin d’utiliser l’énergie nucléaire pour produire de l’électricité.
Actuellement, la France est le premier pays producteur d’énergie nucléaire, suivie par les États-Unis, la Suède et la Russie. La majeure partie de l’énergie nucléaire est générée par fission nucléaire dans des réacteurs nucléaires pour produire de l’électricité et en exploitant la chaleur générée par la fission. Si vous souhaitez connaître les utilisations et la manière dont cette énergie est obtenue, continuez à lire cet intéressant article d’Evidence Network sur 10 exemples d’énergie nucléaire et ses utilisations.
Qu’est-ce que l’énergie nucléaire et comment est-elle produite ?
L’énergie nucléaire est l’énergie obtenue à partir des atomes d’une plante. nucléaireen particulier l’énergie à l’intérieur de son noyau. Un atome est l’unité la plus petite ou minimale d’un élément, son noyau est composé de neutrons et de protons et sur son orbite il a différents électrons, le nombre d’électrons dépend du type d’élément chimique en question.
Quels sont les types d’énergie nucléaire ? Il existe deux types d’énergie nucléaire. Pour libérer cette énergie de l’intérieur des atomes, la fission ou la fusion nucléaire doit se produire dans un environnement contrôlé dans une centrale nucléaire ; il n’est pas possible de libérer cette énergie chimiquement.
Fission nucléaire
La fission nucléaire libère l’énergie contenue dans les atomes par fragmentation. Pour que cette division se produise, le noyau atomique est bombardé de neutrons pour le rendre plus instable et se décomposer en deux noyaux de même masse.
Fusion nucléaire
La fusion nucléaire libère de l’énergie après l’union de deux noyaux atomiques qui fusionnent après être entrés en collision à des vitesses très élevées pour obtenir un nouveau noyau atomique. L’énergie utile résulte de la quantité de matière contenue dans les noyaux qui est transformée en photons.
Concernant les avantages et les inconvénients de l’énergie nucléaire, nous pouvons dire que le plus important est que l’énergie nucléaire nous permet de réduire l’utilisation de combustibles fossiles et donc de réduire les émissions de CO2 dans l’atmosphère, ainsi que la quantité d’énergie électrique produite puisque les centrales nucléaires fonctionnent en permanence. Comme inconvénient, nous avons les grandes catastrophes mentionnées au début de l’article, à savoir que ce type d’énergie est utilisé dans les conflits armés. Vous pouvez approfondir ce sujet avec cet autre article sur les Avantages et inconvénients de l’énergie nucléaire.
Les utilisations de l’énergie nucléaire sont diverses, la plus courante d’entre elles étant la production d’électricité. Différents exemples d’énergie nucléaire et leurs applications seront évoqués ci-dessous :
- Production d’électricité.
- Applications militaires et armes nucléaires.
- Médecine nucléaire.
- Lutte antiparasitaire dans les cultures vivrières.
- Conservation des aliments.
- Voitures nucléaires.
- Purification de l’eau.
- Missions spatiales.
- Découvertes archéologiques.
- Exploitation minière nucléaire.
Production d’électricité
Il s’agit de l’utilisation de l’énergie nucléaire la plus connue et la plus répandue, l’électricité étant aujourd’hui une ressource nécessaire à son développement dans la société. De grandes quantités d’énergie sont générées de manière économique à partir des atomes d’uranium grâce à la fission nucléaire.
Vous pouvez en savoir plus sur cet exemple d’utilisation de l’énergie nucléaire en en apprenant davantage sur Qu’est-ce que l’énergie électrique et des exemples.
Armes nucléaires et autres applications militaires
Les industries dédiées à la fabrication d’armes sont toujours pionnières en matière de nouvelles technologies, même dans le domaine de l’énergie nucléaire. Dans ce domaine, deux utilisations de l’énergie nucléaire se démarquent : la propulsion et l’explosion.
D’une part, la propulsion est utilisée comme source de chaleur et d’électricité, comme exemple nous avons le cas des avions militaires, et, d’autre part, l’explosion qui provoque une chaîne de réactions nucléaires, comme exemple nous pouvons indiquer la bombe atomique.
médecine nucléaire
En médecine, l’énergie nucléaire est utilisée à la fois pour réaliser des tests de diagnostic, comme les rayons X, et pour fournir des traitements, comme la radiothérapie contre le cancer. De plus en plus de patients dans le monde sont traités avec l’énergie nucléaire, car elle donne de bons résultats et rapidement, mais non sans effets secondaires.
Application de l’énergie nucléaire à l’alimentation : ravageurs et conservation
Cette technique est basée sur la lutte antiparasitaire utilisant le rayonnement de l’énergie nucléaire qui provoque la stérilisation des insectes. C’est une technique qui a à la fois des défenseurs, qui assurent qu’elle n’affecte ni l’aliment ni les personnes qui le consomment, et des détracteurs qui sont en faveur des méthodes de production traditionnelles et voient plusieurs inconvénients dans cette application.
Cette technique d’énergie nucléaire permettra de prolonger la durée de vie des aliments qui se détériorent rapidement, comme les fruits ou le poisson.
voitures nucléaires
Il est proposé d’utiliser l’énergie nucléaire pour les automobiles afin de limiter la pollution par le dioxyde de carbone. L’un des paris en cours est la création d’une batterie fonctionnant à l’hydrogène qui serait chargée d’alimenter la voiture pour son mouvement.
missions spatiales
Pour ces missions, l’élément chimique dont l’énergie est extraite est le Plutonium-238, son énergie est obtenue par fission nucléaire pour générer de la chaleur ou de l’électricité qui sera utilisée dans les sondes spatiales. Cette technique a déjà été utilisée lors de missions vers Saturne, Jupiter et Pluton. La dernière mission utilisant cette énergie nucléaire était sur Mars.
Découvertes archéologiques
Dans cette activité, l’énergie nucléaire est utilisée pour déterminer l’âge des découvertes archéologiques, géologiques ou anthropologiques grâce à un test avec du carbone radioactif, le carbone 14. Le carbone 14 possède un isotope radioactif qui permet de déterminer l’âge de tout reste contenant de la matière organique.
Exploitation minière nucléaire
L’exploitation minière est une activité qui implique un fort impact sur l’environnement, car pour être réalisée, elle nécessite la déforestation, la perte de biodiversité, l’érosion, la contamination des aquifères et nécessite également une grande quantité d’énergie qui est actuellement obtenue à partir de combustibles fossiles, en particulier le diesel.
Pour cette raison, divers projets ont été proposés pour obtenir cette énergie à partir de l’énergie nucléaire et, pour cela, de petites centrales nucléaires seraient construites à proximité du lieu où s’exerce l’activité minière.
Purification de l’eau
Cette application est très utile pour les pays qui connaissent de graves sécheresses et des pénuries d’eau douce ou potable, mais pour le moment, elle n’est pas facile à appliquer. Grâce à la chaleur générée dans les réacteurs nucléaires, elle pourrait être utilisée pour dessaler l’eau de mer de manière rapide et efficace, garantissant ainsi sa potabilité et résolvant le grand problème de la sécheresse qui touche tant de pays.
Maintenant que vous connaissez différents exemples d’utilisation de l’énergie nucléaire, nous vous encourageons à en apprendre davantage avec cette vidéo présentant ses avantages et ses inconvénients.
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