Les batteries sont utilisées pour générer de l’énergie pour des appareils portables tels que des calculatrices, des montres, des télécommandes, des lampes de poche, des instruments électroniques, etc. Celles-ci rendent possible le fonctionnement de ces appareils, grâce au fait que l’énergie chimique est convertie en énergie électrique, maintenant ainsi une différence de potentiel constante et générant une faible tension. Cependant, lorsque la durée de vie d’une batterie prend fin, elle se transforme en déchet qui, s’il n’est pas bien géré et jeté avec les ordures ménagères, devient une menace pour l’environnement puisque les métaux qui la composent sont hautement toxiques.
Si vous voulez savoir combien de temps il faut pour que les batteries se décomposent ou que faire des batteries usagées pour qu’elles ne polluent pas, assurez-vous de lire cet article intéressant d’Evidence Network où il sera expliqué en détail, du temps qu’il faut pour qu’une batterie se dégrade jusqu’à son impact sur l’environnement, comment elle est recyclée et ce qu’on fait avec les batteries recyclées.
Combien de temps faut-il pour qu’une batterie se dégrade ?
On estime que le temps de dégradation d’une batterie se situe entre 500 et 1000 ans. Une fois qu’elles commencent à se décomposer, la couche protectrice qui recouvre tous les métaux lourds qui composent les batteries se dégrade d’abord, puis ces métaux sont libérés, étant très toxiques et dangereux pour l’environnement et tous les types de vie qui en font partie.
Certains des métaux pouvant entrer dans la composition des batteries sont le plomb, le chrome, le mercure, le zinc, l’arsenic, le cadmium, entre autres. Le métal le plus polluant est le mercure.
Impact des batteries sur l’environnement
La dégradation des batteries dans les déchets ménagers, ou dans les milieux naturels, a des impacts majeurs sur l’environnement :
- Une pile bouton unique, c’est-à-dire la petite pile qui est habituellement utilisée pour faire fonctionner des objets comme une montre, fait partie des piles les plus nocives et polluantes pour l’environnement. On estime qu’un seul peut contaminer toute l’eau qui constitue le volume d’une piscine olympique.
- Les batteries qui finissent dans les décharges ou dans les milieux naturels se décomposent lentement jusqu’à ce que la couche protectrice qui entoure tous les métaux lourds qui les composent soit détruite. Ceux-ci sont libérés et distribués dans tout le milieu naturel à travers le cycle de l’eau, contaminant ainsi toutes les masses d’eau comme les mers, les rivières et les aquifères, ainsi que les sols.
- Si les batteries sont incinérées, elles seront beaucoup plus toxiques, car le cadmium et le mercure, entre autres métaux, lorsqu’ils sont brûlés, deviennent d’importantes sources de gaz à effet de serre.
- Ils ont également un effet nocif sur la vie, puisque ces métaux finissent par entrer dans la chaîne alimentaire, puisque les plans d’eau et les sols sont contaminés, de sorte que tous les aliments qui poussent dans les cultures peuvent être contaminés, ce qui a des conséquences sur la santé, affectant les poumons, les reins et pouvant causer une perte de vision et une surdité. De plus, les métaux peuvent s’accumuler dans le placenta des femmes enceintes, ayant des effets néfastes sur le cerveau des nouveau-nés.
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Pourquoi est-il important de recycler les piles
Il existe de nombreux types et variétés de batteries, mais elles ont toutes en commun qu’une grande partie des matériaux qui les composent sont des métaux lourds. Ces métaux sont toxiques pour tout type de vie et pour l’environnement.
C’est pourquoi une bonne gestion et le recyclage éviteront la détérioration de l’environnement et cesseront de constituer un danger pour les êtres vivants.
Comment recycler les piles
Une fois la durée de vie utile d’une batterie terminée, elle ne peut pas être jetée avec les ordures ménagères, mais doit être placée dans un conteneur spécifique pour batteries ou apportée à un point propre et, par la suite, elles seront gérées selon leur type et recyclées. Des points propres peuvent être trouvés aussi bien dans les villes que dans les grandes villes et les conteneurs spécifiques sont très courants dans certains commerces comme les pharmacies, les supermarchés, etc.
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Que faire des piles recyclées
Pour éviter la contamination des batteries, elles doivent être recyclées. Une fois que les batteries arrivent à l’usine de recyclage, il existe différents processus pour y parvenir, mais en général ils sont tous basés sur la séparation des métaux et du reste des matériaux qui composent les batteries. De cette manière, on obtient des métaux purs qui peuvent être utilisés pour fabriquer de nouvelles batteries.
Par exemple, lors du recyclage d’une pile alcaline, qui est l’une des plus utilisées, sont séparés :
- L’étiquette de protection et le tube en acier : qui est recyclé comme ferraille pour obtenir de l’acier neuf.
- Le zinc et le dioxyde de manganèse : sont recyclés ensemble pour obtenir une nouvelle matière première pour l’industrie métallurgique.
- Pièce de fermeture et de collecte : elle est recyclée comme ferraille d’acier pour obtenir de l’acier neuf.
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